Заметив зеркало в мой рост, поспешила к нему и замерла. Вот почему вода в ванной была черная. Мои иссиня-черные волосы вернулись к своему прежнему цвету. Золотистые локоны, каскадом спускались к плечам.
Не знала радоваться ли мне или грустить. Мой прежний образ навеивал воспоминания о прошлом. О тех счастливых мгновениях, когда у меня была полная семья.
Теперь, оглядываясь назад, я понимала, что нужно было ценить то, что у меня было, нужно было радоваться жизни. Надо было делать это до того, как умер отец, до того, как я узнала о моей болезни, до того, как моя мама попала в плен…
Я заметила, что взгляд моих серых глаз изменился. В нем появилась надежда, надежда на то, что все это скоро закончится. Ведь у меня еще есть мама. Я не подведу ее.
Сделав глубокий вдох, рассматривала себя в зеркале. Я бы никогда в жизни не надела такое откровенное платье с разрезом до середины бедра. Вдруг заметила, что все ссадины, порезы и ушибы исчезли, остались лишь маленькие точки- шрамы на руке, которая побывала в лапах охотника.
Я стояла перед зеркалом и жалела, что у меня не было рук на спине. Снова сделав тщетную попытку застегнуть платье, почувствовала легкое прикосновение на шее. Вскрикнув, дернулась от неожиданности и снова заглянула в зеркало, расслабившись.
– Ты напугал меня, – тихо сказала я, пытаясь восстановить дыхание. – Я думала, это охотники.
– Всего лишь я.
Его губы растянулись в обворожительной улыбке.
– Хотел помочь застегнуть платье, – произнес он невинно.
– Как мило с вашей стороны, Мистер Шэдоу, – не удержалась я от сарказма. – И часто вы помогаете девушкам одевать платья?
– Я больше по части раздевания, Мисс Блайнд. – Я ахнула его наглости.
Его пальцы пробежались по изгибам моей обнаженной спины. От его нежного прикосновения, по позвоночнику прошла мелкая дрожь до кончиков пальцев на ногах.
Завороженно смотрела на наше отражение. Видела, как недобро горят его глаза и этот взгляд заставлял хотеть большего. Его теплые руки обняли меня за талию, носом зарывшись в мои волосы, он вдохнул их запах. Отдавшись ощущениям, я позволяла ему касаться губами моей шеи, подбородка. Мысли путались, тело не слушалось. Остановившись, он заглянул в мои глаза через отражение в зеркале. Коснувшись моей шеи, он аккуратно приподнял мои волосы и одним движением застегнул платье.
– Но не сегодня.
И исчез, оставив меня одну, растеряно смотреть в отражение.
***
Выбежав из комнаты, остановилась, будто что-то преградило мне путь. Мне было не по себе от необъяснимого чувства, которое не покидало меня с того момента, как я в первый раз оказалась в этом коридоре. Просто тогда я была слишком вымотана, чтобы сосредоточится на чем-то.
Проигнорировав весёлые голоса посетителей внизу, направилась в самую дальнюю комнату. По мере приближения тревожное чувство все усиливалось. Я боролась между желанием «скорее смыться отсюда» и «заглянуть в комнату».
Коснувшись круглой ручки, медленно поворачивала ее до щелчка. Не заперта. Мое сердце безумно колотилось. Убедившись, что позади меня никого нет, скользнула вовнутрь.
Было довольно темно и прохладно. На стенах и полу плясали жуткие тени, падающие от деревьев. За окном – темная ночь, лишь неоновый свет от вывески соседнего здания помог разглядеть комнату. Она была очень маленькая, похожая на кладовую, ничего, кроме большого старинного сундука здесь не могло поместиться.
Присела на колени и провела рукой по деревянной гравировке, но не смогла разобрать надпись. Открытый замок просто висел на петлях.
Отперев сундук, заглянула внутрь, но ничего не разглядела из-за недостатка света. Пальцами пыталась нащупать содержимое. Это прикосновение всколыхнуло во мне странное чувство опустошенности.
Но я продолжила, и попыталась определить предмет – слегка шероховатое, среднего размера, очень тонкое. Бумага.
Сгорая от любопытства, приоткрыла дверь в коридор, впустив тоненький лучик света. Сундук был полон старых листовок с фотографиями. Я начала их разглядывать. Некоторые из них были помяты или склеены, другие – жухлые, словно их сначала скомкали, потом тщательно выпрямили или пролили воду. На каждой листовке были изображены портреты молодых девушек, а рядом странные каракули, похожие на буквы. Не смогла разобрать написанное так же, как и понять, для чего все это.