Наемник напрягся, заметив седовласого мужчина в сопровождении дополнительной стражи.
– Не могу сказать того же о себе, – сухо отозвался наемник, спокойно выдерживая жесткий взгляд мужчины.
– Вот, как ты разговариваешь с отцом?
– Разве у меня есть отец? – буркнул Шедоу, сжимая кулаки и жалея о решении добровольно прийти в это проклятое место.
– Может прекратишь припираться?
– Может пропустим обмен любезностями, и ты скажешь, зачем искал меня?
– Соскучился, – равнодушно произнёс Глава Совета, откинув полы своего одеяния, он по-царски занял место на огромном кресле, обшитое пурпурным бархатом с золотым вкраплением.
– Наглая ложь.
Наемник сделал два стремительных шага вперед и остановился, боковым зрением заметив, как стражи напряженно повторили его движения.
Брат Шэдоу заверещал, пытаясь угодить отцу:
– Отец! Как ты можешь терпеть выходки этого… этого… вырод…
Резкие черты лица мужчины исказились.
– Оставь его, сынок. Ты же знаешь, как твой брат любит меня позлить.
Наемник издевательски улыбнулся, обнажив идеальные белые зубы, а заодно и острые клыки.
– Да, Тоуди[2], поумерь свой пыл.
Угловатое лицо парня от возмущения мгновенно приобрело пунцовый цвет.
– Меня зовут Тоудиллиар.
– Ну, я и говорю, что не зря тебе выбрали это имя, – продолжал издеваться Шэдоу над братом.
– Как ты смеешь?
Тоудиллиар, негодуя, обнажил острый меч.
Глава Совета резко встал, заставив всех присутствующих повернуться к нему.
– Я сказал – довольно! Не потерплю хамского отношения ни к себе, ни к моему сыну. Может хватит вести себя, как несносный мальчишка? Разве этому я тебя учил? Мы желаем тебе добра, хотим помочь.
Наемник с вызовом смотрел на мужчину.
– Правда? – И сухо добавил: – Польщен.
Недовольно покачав головой, мужчина холодно произнес:
– С тобой совершенно не возможно вести нормальный разговор.
– Вот и отлично. Прощай.
Для наемника, пребывание здесь было не выносимо. Медленно развернувшись, он побрел в сторону выхода. Стражники встали у самой двери преграждая ему путь, но он упрямо шел, готовясь применить силу.
– У меня к тебе предложение.
– Не заинтересован, – сухо бросил наемник, в уме прикидывая, как избавится от восемнадцати стражников.
– Я могу вернуть ее тебе, – растягивая слова шепотом произнес отец Шэдоу.
Заметив, как тот останавливается, продолжил:
– Я могу сделать так, что ты снова увидишь ее.
Наемник смотрел перед собой ничего не видя. Глаза заволокла дымка тьмы, чувство ненависти мгновенно затопило его.
– Это не возможно.
– И ты знаешь, кто может это сделать.
– Чего ты хочешь?
– Приведи мне истинную знающую, и я не останусь в долгу.
Резко повернувшись на пятках, наемник с ненавистью уставился на отца.
– Может хватит бредить ею! Мы уже давно убедились, что это просто легенда.
– На этот раз, у меня есть подтверждения, что она существует.
– Не вмешивай меня в свои игры, – предостерег наемник, пытаясь снова уйти, но стражники преградили ему путь, приставив мечи к его горлу.
– Отпустите его, – послышался грозный приказ, и Шэдоу двинулся дальше скрываясь за воротами. Последнее, что он слышал было: пусть идет, охотники сами приведут ее.
Покинув замок, наемник решил отправиться в бар, так как ему срочно нужно было избавиться от слов отца, которые все еще эхом отдавались в голове:
«Я могу вернуть ее тебе»
Наемник прекрасно знал, о ком шла речь. Но, как бы сильно не было желание снова увидеть ее, прикоснуться к ней; он твердо решил, что больше не позволит обращаться с собой, как с животным без чувств, эмоций и собственного мнения. Он больше не позволит играть с собой, забирать то, что принадлежит ему. Он будет бороться до последнего вздоха… до своего последнего вздоха…
В воздухе все еще потрескивало электричество после невероятных разрядов молний, которые случаются довольно часто в этих краях. Плотный туман уже почти рассеялся, оседая белым инеем на травинки. Наемник сделал глубокий вдох, наслаждаясь ощущением холодного воздуха, который помогал избавиться от непрошеных мыслей. Он шел спокойной уверенной походкой, наслаждаясь первыми лучами солнца. Погода в этих краях всегда отличалась непостоянством. Начавшийся снег, мог закончиться ослепляющим солнцем или дождем. Но жители уже давно привыкли к такому климату.