Он знал, что за ним следят. Не сложно догадаться. Глава Совета ни за что бы не упустил этой возможности. Он почувствовал это еще, когда покидал поместье. Три глупца, которые считали себя смертоносными стражами – на самом деле, кучка неудачников, которые выполняли любые приказы совета. Они были вооружены до зубов, хорошо натренированы, но глупы. Наверняка, стражам казалось, что он не слышит их, на самом деле с легкостью улавливал каждый шорох. Улизнуть от них, ему не составит никакого труда. Не зря его прозвали Шэдоу – тень. Он был лучшим из лучших. Всегда на шаг впереди.
Наши дни. Четыре часа спустя…
С тех пор я постарел на сто дней,
Как видел тебя в последний раз,
Ничто не может согреть мне душу,
И я не смирюсь с этим.[3]
Уже во второй раз за последний месяц он посещает это мерзкое место.
– Ты решил прислушаться ко мне, – самодовольно произнёс Глава Совета, медленно постукивая длинными исхудавшими пальцами, обтянутые мертвенно бледной кожей, по отполированным подлокотникам огромного, инкрустированного драгоценными камнями, трона.
– Я выполнил твои условия, – резко произнес Шэдоу, глядя на своего отца. – Выполняй свое.
– На закате, когда твоя подружка…
– Сейчас, – отрезал наемник.
Наемник практически почувствовал, как в него впился взгляд отца, словно когти коршуна.
– При всем своем могуществе, я не могу ускорить процесс оживления мертвых.
Лицо наемника ожесточилось.
– Она жива, и я забираю её.
Мужчина с интересом разглядывал своего сына, пытаясь разгадать его намерения.
– Сара, – резко произнес наемник.
Громкий хохот эхом пронесся по залу.
– Ах, вот оно что. Решил подловить меня на слове?
– Ты говорил, что вернешь её мне. Я пришёл за ней. К тому же мы оба знаем, что она тебе ни к чему.
Понимая, что его сын легко обвел его вокруг пальца, он надавил на больное место Шэдоу.
– Значит, Алисия тебе уже не нужна?
Шэдоу бесстрастно глядел на Главу Совета.
– Я жду.
Могущественный правитель не ожидал столь дерзкого отношения от избалованного мальчишки. Он возлагал на него большие надежды, он верил, что однажды его сын изменится и примет своё наследие.
Холодно улыбнувшись седовласый мужчина отдал приказ:
– Приведите её.
****
Он был в замешательстве. Все это из-за чертового наемника, по имени Сэм, которая влетела в него на автомобиле, разогнавшись до предела и спутала все его планы…
Он помнит, как еще ребёнком ему рассказывали легенды и придания об истинной знающей. Долгие безрезультатные поиски убедили его в её вымышленности. И спустя столько лет, он узнает о её существовании...
С самого начала для Шэдоу, это была всего лишь игра. Он планировал испытать ее, самому убедиться в ее существовании... Но все зашло слишком далеко.
Ещё тринадцать лет назад он понял, что в ней есть что-то, какое-то тайное оружие, скрытая способность влиять на него. Никто, даже отец не мог повлиять на его решения. Но она другое дело. Ей удалось пробудить в нём то, что спало уже многие года. Она перевернула его представления о жизни и смерти.
Наемник всегда знал, на собственном опыте, что жизнь намного сложнее. Она приносит боль, страдания, несчастья...
Для него смерть была непозволительной роскошью. До встречи с ней, он представлял смерть, как спокойствие, умиротворение, блаженство...
Возможно, он должен был ликовать, что она навсегда обретет покой: больше никаких страданий, никакой боли, разочарований и прочего дерьма, которое приносит нам жизнь. Но его что-то останавливало. Был ли это эгоизм или может другие чувства намного сильнее его самого, он не знал.
Всю дорогу, наемник пытался понять странные чувства, которые вызывала в нем эта упрямая девчонка. Он не мог перестать думать о ней — страсть, дикость, внутренний свет, нелогичные поступки и безудержный характер…
Он понимал одно, если есть хоть маленькая надежда, он не сможет лишить её того, что она так любила. Было сложно, практически невыполнимо, но это – единственное правильное решение за всю его жизнь.
– Где моя дочь? – с вызовом произнесла Сара, когда наемник снял с нее кандалы и повязку у рта.