– Откуда он у тебя? – пальцами поймал камень, висевший на веревочке.
– Шэд дал его тебе?
Я совсем забыла о нем, иначе давно бы выбросила. От одной только мысли о наемнике мне хотелось крушить всё вокруг.
Предатель.
Дернув головой я злобно произнесла:
– Не ваше дело!
– Ошибаешься.
Острый взгляд был направлен на меня, я словно ощущала, как он капается в моей голове в поисках нужного ответа.
– Ты пробовала его призывать?
Попыталась сделать шаг назад. Мне не нравилось то, как он влияет на меня. Но стражники не позволили, и я получила очередной удар под коленку. Ноги подогнулись, из меня вырвался полу стон, полу вопрос:
– Что?
Он открыто насмехался надо мной.
– Ты даже не знаешь, что значит этот талисман?
Талисман? Наемник говорил, что это обычный камень, чтобы найти меня. Что значит, призывала его? Он же не джин. Наверное, на моем лице отразилось замешательство, мужчина радостно воскликнул, заставив меня съежиться:
– Любопытно. Он просто отдал его тебе и ничего не сказал?
Я продолжала упорно молчать, обдумывая его слова.
О чем он умолчал? Что происходило?
– Он придет за тобой.
Он рявкнул одному из стражей:
– Усилить охрану.
У меня вырвался истерический смех.
– Вы ошибаетесь. Он сам отдал меня вам. Зачем ему возвращаться?
– Глупая, я никогда не ошибаюсь.
Выразительный взгляд был направлен прямо на меня, такой холодный, такой злобный, что у меня чуть сердце не остановилось. Одним движением он снова поймал мой подбородок.
– Узнаю этот взгляд... О, как это забавно. Глупая наивная девочка влюбилась в него, не зная его истинного обличия.
– О чем вы говорите?
– О том, что он присвоил тебя.
Я полоснула его свирепым взглядом.
– Не нравится правда? Теперь. Ты принадлежишь ему. Это словно одеть ошейник собачонке, чтобы все знали, что у нее есть хозяин.
– Вы лжете! Я никому не принадлежу.... Отпустите меня!
Дернула головой со всей силы и чуть не свернула себе шею, так крепко держали меня его пальцы. И хотя мне удалось высвободить голову, чувствовала, как саднит кожа, по которой проехались его ногти.
Он приблизил лицо, его глаза полностью заволокло темнотой.
– А то что?
Это снова со мной случилось. Меня затащило в водоворот воспоминаний.
Он сопротивлялся, пытаясь вытолкнуть меня, но эффект неожиданности был на моей стороне, и я с легкостью обходила преграды. Не хочу это признавать, но Шэд был прав, внутри меня огромная сила, она звала меня, и стоило мне только понять это, и меня было уже не остановить.
Первые образы появлялись словно из тумана. Я отчётливо слышала топот копыт, женские крики, стук металла о металл... в нос ударил резкий запах крови, горелой кожи... я чувствовала страх, трепетание передо мной, могущество, власть... все это опьяняло, лишая рассудка...
Резко дернула головой, прогоняя наваждение. Эти чувства вовсе не принадлежали мне. Я бы никогда не стала испытывать блаженство от страдания людей, но догадывалась, кто мог...
Опустив глаза, заметила, как мои ноги и подол платья окрасились темно-бардовой жидкостью, состоящей из грязевой лужи и крови, в которой я сидела.
Попятилась назад, соображая куда попала. Моя рука наткнулась на что-то твердое и шершавое. Я обернулась, и волоски на руке встали дыбом.
На траве передо мной лежало обуглившееся тело женщины или то, что от неё осталось... Тошнота подкатывала к горлу, заставила себя подавить её, отвернувшись. И сильно об этом пожалела, увидев мужчину, лежавшего вниз головой, со стрелой в спине. Я прикрыла рот рукой, чтобы не завопить от вида его кишков...
Резко встала и вскрикнула, встретившись лицом с огромной лошадью, чья влажная щетинистая морда чуть ли не упиралась в мой лоб. Сделав шаг назад, подняла голову, пытаясь разглядеть сидевшего в седле.
Это был он. Тот самый седовласый мужчина. Однако, выглядел он намного моложе. Кожа на длинном узком лице была такая же смуглая и без морщин, но не было седых волос. Вместо них была темная густая шевелюра. Лицо это, холодное и надменное, выражало отвращение. Глаза настолько черные, что не видно было зрачков.
Я отшатнулась, когда он ловко спрыгнул с коня и вошел в шатер, который я прежде не замечала.