— А чем он наполнен?
— Некросом, Анха. Гадар Ривера наполнен охранным некросом… — Ксора на несколько секунд задумалась, не мигая глядя на амулет принцепса. Дочь не решалась задать мучавший её вопрос. — Моих познаний не хватает… Что ж, будем спрашивать. Отойди-ка в уголок, девочка моя…
Анха послушно переместилась в самый дальний от алтаря угол, но постаралась встать так, чтобы слышать и видеть всё, что будет делать мать. Ксора положила гадар на землю рядом с алтарём, отчего тот стал трещать и искриться ещё сильнее. Женщина понимающе усмехнулась, потом достала из поясного кошеля маленький, длиной всего с ладонь, ритуальный кинжал, и чиркнула им по запястью левой руки. Кровь, моментально набухшая на ране, тремя крупными каплями упала на алтарь и зашипела, словно вскипая.
— Cirrie lernya Bastrts, zuove. Xora, dzer due, glifion e svot. Dlek, faar!
'Великая Богиня Бастра, снизойди, — про себя переводила Анха. Всё-таки родным для неё был лигурийский, а язык Наксатр она хоть и знала, всё равно требовался перевод. — Ксора, твоя дочь, нуждается в помощи. Прошу, ответь!'
Первые несколько секунд ничего не происходило. Потом, словно чья-то огромная невидимая лапа мазнула по внутреннему изображению развалин, картинка задрожала и стала стремительно меняться. Снизу вверх произошло обновление старых фресок, явивших свою первозданную красоту. Что точно на них было изображено, Анха не успела разглядеть, увлечённая волшебным преображением храма. Через секунду стрельчатые окна уже переливались цветными витражами, крона дерева превратилась в крышу, а ствол оказался опорной колонной. Пол под ногами стал гладким и абсолютно белым, а посередине змеилась синяя лента недавнего ручья. В воздухе разлился смутно знакомый аромат каких-то южных благовоний, и всё пространство храма осветилось зеленоватым светом, словно его наполнили мириады светлячков.
Анха даже дышать перестала, замерев от восторга. О подобном чуде мама ей никогда не рассказывала, и она даже догадывалась, почему. Любые слова были бессильны перед реальностью происходящего. И, если бы Анха знала о преображении храма, её фантазия не смогла бы вообразить то, что сейчас она наблюдала воочию.
Но чудеса на этом ещё не закончились.
У алтаря, словно из дрожащего горячего марева, соткалась фигура высокой женщины с пронзительными зелёными глазами дикой кошки. Анха ничего, кроме этих глаз, уже не видела: ни лица; ни цвета волос; ни одежды. Только изумрудный огонь, освещающий душу.
— Спрашивай, дочь Ксора, — на языке Наксатр вопросила Бастра.
Та подняла с пола платок с амулетом и протянула руку к духу Богини.
— Ривер. Гадар. Смерть. Решение, — чётко, без каких-либо подробностей, изложила суть своего запроса Ксора.
Анха удивилась подобной скупости информации, но для духа Бастры этого оказалось вполне достаточно. Она быстро и также немногословно пояснила причину и способ устранения проблемы.
— Двойной некрос. Гадар не снимать. Для наследника новый. Прана.
— Благодарю, Бастра! — склонилась Ксора в поклоне.
— Юная Наксатра? — неожиданно обратился дух к Анхе, и той показалось, что кошачьи глаза зависли прямо перед её лицом.
— Да, Богиня, — девушка боялась сказать что-нибудь не так, ведь редко говорила на этом языке. Вспомнила, что нужно представиться: — Анха…
— Спросишь, дочь Анха?
Девушка не ожидала, что дух сам обратиться к ней, и готового вопроса у неё не было. Секунда, другая, и она начала паниковать в душе, но, словно кто холодной водой обдал, и вопрос сорвался с губ:
— А если гадар уже снят?
— Любовь, — резко ответил дух и исчез, а вместе с ним и мириады зелёных светляков.
— Спасибо… — озадаченно пробормотала Анха с мольбой глядя на мать. — Любовь? Но как, мама?..
— У тебя есть время?
— Да, до утра.
По лицу Ксоры скользнула тень непонимания, но она отогнала несвоевременные мысли. Потом будет время разобраться.
— Тогда, пойдём сейчас к Риверу, там и поговорим.
Наследник Навакра не спал, ожидая свою Хранительницу в гостиной небольшого особняка, в котором он проживал во время ссор с отцом, то есть практически постоянно. Появление сразу двух Наксатр его удивило и обрадовало.
— Анха! Я так рад тебя видеть!
Девушка растерялась от столь дружелюбного тона парня, ведь знакомы были всего несколько дней, да и то, Инис всё время проводил с Ингизой, и на прочих представительниц прекрасного пола внимания практически не обращал.
— Я тоже рада… э-э… Ривер.
— Присаживайтесь, дженны, — пригласил к накрытому столу. — Прошу! Чай? Или что покрепче?