— Ты серьёзно? — обескураженно спросил Инис, заглядывая в глаза Ингизы с такой надеждой, что та не удержалась и улыбнулась.
— Я тоже уже дала согласие… так что, хочешь ты того, или нет, придется мне стать твоей женой! Только потом не жалуйся!
— Что ты! — радостно воскликнул новоиспечённый жених, подхватил невесту на руки и стал кружить по гостиной, сшибая стулья и пуфики, хорошо, что своими ногами. — Идём! Пусть объявят о нашей помолвке! Что?
Ингиза скромно опустила глазки, поправила какой-то огрех в своём наряде и тихо прошептала:
— Отец хотел нас сразу поженить… Он говорил, что у тебя какие-то проблемы с землекопами.
— Кхм… Есть немного, — признался Инис. — Но, если вместо помолвки сразу свадьба… — он замер на секунду, усмиряя свое тело усилием воли, — то сопротивляться я буду.
Всё-таки, какой сложный, но прекрасный сегодня день! Утром казалось, что всё плохо и жизнь катится под откос, а сейчас хочется обнять весь мир, кричать от счастья и завидовать самой себе.
А как он смотрел на неё! Виновато, влюблённо, умоляюще… И говорил… Ох! Она ещё бы раз пережила этот трепетно-романтический момент, но его не повторить. Зато впереди сотни других моментов, не менее прекрасных и возбуждающих.
Ингиза, не скрывая своего триумфального настроения, радостно кружила по комнате, без устали повторяя:
— Два дня! Всего лишь два дня! Два дня…
Церемониймейстер торжественно огласил новость о свадьбе инфанты Лигра и молодого короля Навакра, которая состоится через два дня, чем вызвал бурную реакцию среди придворных, гостей и прочих, заинтересованных лиц, присутствующих на церемонии. Посол Кох-и-Га-Бор-За посерел от злости и демонстративно покинул зал. Посол Лангая тоже был чем-то явно недоволен, словно имел какие-то планы на дочь короля. Члены делегации Навакра ненавязчиво окружили своего короля и его невесту, бдительно следя за их благополучием. Прочие гости принялись активно обсуждать новость, поздравлять виновников переполоха, а самые сообразительные, под шумок, тихонечко, вдоль стен, улизнули из дворца. Менее сообразительные последовали за ними во время перерыва, который был объявлен перед коронацией нового правителя Гнёзда.
Короли удалились на приватную беседу, а Ингиза, оставшись без жениха, тут же потащила Ситру в свои покои, дабы поделиться с подругой счастьем.
— Через два дня, Ситра, я стану его женой! Представляешь! Я даже мечтать не могла, что выйду замуж по любви! Я так счастлива! — Наконец, инфанта обратила внимание на состояние подруги, не соответствующее её праздничному настроению. — Ты что, не рада?!
Ситра, как могла, скрывала своё удручённое состояние, но жалкая улыбка не могла сойти за искренний восторг.
— Рада. Я очень за вас рада! Честное слово! Но… Ингиза, скажи, я что, не достойна счастья? — голос её дрогнул, предвещая близкие слёзы.
— Конечно, достойна! — инфанта всегда считала, что уж Ситра выберет себе избранника по сердцу, в отличие от неё, обречённой быть нелюбимой женой при высокопоставленном муже. Да и Свейн был влюблён в подругу, без всякого сомнения. Но судьба, по-видимому, играла в свою игру. — Прости, я за своими проблемами что-то упустила? Вы опять поссорились?
— Нет… — Ситра запрокинула голову, чтобы непрошеные слёзы не хлынули горьким потоком по нарумяненным щечкам. — Мы не ссорились… Он просто женился.
— Как, женился?!
— Как, женился?! — воскликнул Арн, переводя недоумённый взгляд с Фроста на Свейна и обратно. — Вы что, издеваетесь?!
В ожидании коронации дженты из Гнёзда вышли прогуляться по дворцовому парку и обсудить новости вдали от чужих любопытных ушей.
— Надо больно, издеваться над тобой, — буркнул недовольно Свейн. — Иначе, она не соглашалась ехать!
— Кто? — Арн пытался логически просчитать ситуацию, в которую попали друзья, но ему явно не хватало информации. — И почему 'она'? Вы же должны были привезти к нам мастера по тоннельной вентиляции.
— Вот мы и везём, — с сарказмом доложил Фрост, так как ему говорить о случившимся, было немного проще, чем Свейну. — Вернее, она сама едет. В карете, так как в седле ей трудно.
— Почему? Ах, да, ростом не вышла, — догадался Арн.
— Ростом она, как раз даже нечего, а по их меркам, так вообще — дылда. Полукровка. Но, к верховой езде не привычна. У них там всё больше на дрожках, или прямо на телегах, невзирая на чин и звание.
— Так… Рассказывайте подробно, — Арн уселся на парковую скамью, предлагая жестом парням к нему присоединиться, — я весь внимание!