— Ничего страшного, но ходить он может с трудом. Оказывается, у этого молодого красавца есть больное место. Это совсем не то, о чём ты подумала. Нет, Ингиза, это не геморрой, это привычный вывих. Сегодня с утра он куда-то уезжал, а когда вернулся и спрыгивал с коня, наступил на какой-то камушек и повредил лодыжку… Как он ругался! Заслушаешься. А потом извинялся перед всеми дамами, что находились во дворце и могли его слышать. Теперь сидит с обложенной льдом ногой и развлекает Анху, пока все остальные веселятся.
— Не повезло, — Ингиза представила травмированного Фроста, обложенного со всех сторон подушками и укутанного меховым пледом, хотя Инис сказал только про лёд. — Грустно ему сейчас.
— Кто знает…
Король Навакра даже представить себе не мог, как недалеко находился от истины, когда предполагал, что Фрост в данный момент не скучает. Тот увлечённо рассматривал первые звёзды, загорающиеся на темнеющем небе, и слушал вдохновенные рассказы Анхи. Зря, что ли он с утра ездил за астрономической трубой, а потом разыгрывал спектакль с вывихом. Ну, не любит он Ингизу!
Последнее замечание мужа Ингиза пропустила мимо ушей. Её интересовала совсем другая тема.
— Ты что-нибудь знаешь о жене Свейна? Почему он так скоропалительно женился?
— А мы почему? — хохотнул Инис.
— Мы раньше влюбились, — не согласилась Ингиза. — Так не знаешь, что это за девушка?
— Понятия не имею. При мне дженты из Гнёзда эту тему не обсуждали. Свейн вообще не похож на недавно женившегося. Это точно известно, что он женился?
— Он так сказал Ситре. Ты думаешь, что Свейн обманул её?! — она поразилась собственной догадке. — Но, зачем?
— Чего гадать? Давай, сами его спросим.
Но, отыскать Свейна в толпе гостей не удалось. Зато почти сразу молодожёнам встретились Ситра и Арн. Вопреки ожиданиям, оба имели довольный вид, и направлялись в круг танцующих пар. На вопросительный взгляд Ингизы, подруга бодро, даже с вызовом, заявила:
— Беру от жизни полной мерой! Да, Арн?!
— Да! — в тон ей ответил кавалер, отвесил виновникам торжества шутовской поклон, и потащил свою даму танцевать.
— Они пьяны, как… — удивлённо пробормотала Ингиза.
— Поросята, — закончил за неё Инис.
Обоим показалось, что в кругу танцующих кто-то хрюкнул.
— Ты счастлив?
— Я доволен.
Им не надо быть рядом, чтобы поговорить, правда, для этого должны сложиться необходимые условия. Во-первых, оба должны хотеть общения. Во-вторых, не должно быть никаких отвлекающих факторов, иначе настрой собьётся. В-третьих, нужно иметь смелость. Ведь, таким образом задавая вопросы и отвечая на них, невозможно солгать, ибо любая мысль будет тут же принята собеседником.
— Но есть не исполнившиеся мечты.
— Разумеется. И их очень много. Но, я понял, о чём ты спрашиваешь.
— Так это правда?
— Да. Но я хорошо владею собой. Я справлюсь.
— Спасибо!
Он так и не понял, за что она поблагодарила его. За самоконтроль? За данное обещание? За честность? Душа Наксатры непознаваема и загадочна. Впрочем, как и собственная душа.
Он не хотел этого, не стремился, даже не думал, тем более — не мечтал. Прямые и ясные цели, честные шаги и поступки для их достижения, понятные и ожидаемые результаты. Все, кроме этого. Насмешка судьбы или дальновидный ход богини? Поживём — увидим.
Инис отошёл от окна, распахнутого в благоухающий сад. Ночные цветы пахли дурманяще сладко, даже приторно, на его вкус. В Навакре, с его более холодным климатом, такие запахи не встречаются. Они более приглушённые и горьковатые. То ли эти навязчивые ароматы не давали ему уснуть, Ингиза уже пятый сон досматривала, разметавшись на брачной постели, то ли непрошеные мысли будоражили уставший мозг. Сон не шёл, словно в наказание за недозволенную дерзость. Мужчина присел на край кровати, убрал темный локон с лица молодой жены, наклонился и поцеловал её в щёку.
— Как же ты красива, моя королева… — с нежностью прошептал он спящей девушке. — Я сделаю тебя счастливой.
А вот будет ли счастливым он сам, его величество Ривер, пообещать себе не мог.
Бессонную участь Иниса разделила неугомонная парочка, так и не покинувшая смотровой башни Тисового дворца. Когда за полночь хозяева и гости вернулись со свадьбы, они и подумать не могли, что Анха и Фрост до сих пор бодрствуют. Конечно, физическое состояние некоторых гуляк не позволяло сосредоточиться на подобной мелочи, но, факт остаётся фактом: драбант Арна и юная Наксатра самозабвенно наблюдали за звёздами.