— Пойдём… Пойдём же!
Но тот упирался, пытаясь что-то для себя решить.
— Я всё же спрошу! Джент, а правда, что амулет дофина убьёт любого, кто дотро…
До конца высказываться ему не пришлось. Троица высокородных джентов дружно кивала. Причём, мины у них были такие ехидные, что сомнений у интересующегося не осталось.
— Катитесь, — снисходительно посоветовал им Свейн, — пока мы не передумали!
Мужики сочли за лучшее выполнить то, о чём им так настоятельно советовали… вприпрыжку. В спину им нёсся громкий ржач трёх молодых, хорошо откормленных глоток. А ведь счастье было так близко…
Когда друзья вернулись к дилижансу, там вовсю кипела работа. Их охрана успела выгрузить весь багаж. Часть из вещей уже была освобождена от сладкого налёта импровизированными вениками из травы. Оставшиеся короба, корзины и иже с ними дожидались своей очереди, и вскоре должны были занять свои места в дилижансе. Но парням категорически не хотелось вновь втискиваться в душное нутро транспорта, даже и без женских нарядов.
— Ну, что?.. — Арн красноречиво посмотрел на друзей и кивнул на коней охраны, привязанных к деревьям.
— Я, за! — Фрост коснулся своего правого уха.
— Аналогично, — с энтузиазмом высказался Свейн, щёлкнув себя легонько по носу.
— Единогласно! — подтвердил общее мнение Арн, и закрепил решение почёсыванием правого глаза.
Фрост подозвал к себе начальника отряда охраны и безапелляционно заявил:
— Мы едем на ваших конях! Заканчивайте здесь и догоняйте!
— Но, джент Фрост, у нас другой приказ!
— А что было сказано про непредвиденные обстоятельства? — лукаво усмехнулся Фрост.
— Так, непредвиденные же…
— Рассыпавшаяся сахарная пудра приравнивается к коварному нападению заговорщиков, — шёпотом, на ухо офицеру, как великую тайну, сообщил Фрост. Про действительно почти состоявшееся нападение он благоразумно умолчал. Случайно это произошло… Случайно. Иначе, не драпали бы эти деревенские мужики от них, как два зайца от гончих. — И мы спасаем жизнь дофина, используя более быстрый способ передвижения! Я всё ясно изложил?
— Ясно, джент… — вздохнул офицер обречённо. Это только там, во дворце вице-короля всё кажется ясным и понятным. Есть приказ — исполняйте! А приказ на самого дофина-то не распространяется. И на его приятелей тоже. И в дороге творят они всё, что придёт им голову. Конечно, последнее время парни немного остепенились, но всё равно, ведут себя, порой, как малые дети.
До Альса весёлая троица добралась без приключений. Старинный университетский городок встретил их шумом и гамом ликующей молодёжи, съехавшейся со всех концов государства на форум по приказу короля Ранхуса пятого. Какая шлея попала под мантию властителя Лигра, можно было только гадать, но противиться его воли никто даже не подумал. Тем более что программа предусматривала массу развлечений для знатных джентов и дженн. Правда, козырять этой самой высокородностью на форуме было запрещено. Не строжайше, конечно, но категорически не приветствовалось.
Всех гостей размещали в студенческих хостелах, невзирая на протесты некоторых особ, считающих себя оскорблёнными подобной уравниловкой. Друзья, направленные распорядителем в один из хостелов, как раз успели застать сцену вельможного гнева, которую закатывал надменный блондин с гербом провинции Салаз на рукаве дорожной куртки.
— Да как вы смеете мне такое предлагать?! — кричал, брызгая слюной, салазец уставшему мужчине за конторкой. — Я не потерплю к себе подобного отношения!
— Это приказ короля, многоуважаемый джент Монтри, — удручённо вздохнул мужчина, — я ничего не могу сделать. Вам положена лишь одна комната.
— Молчать! Я не закончил!! Я подам на вас в суд! На вас лично! За принесённые мне оскорбления вы, комендант, ответите! Я сгною вас в тюрьме!
— Похоже, это сынок какого-нибудь судьи, — хмыкнул Свейн, насмешливо разглядывая блондина. — Держу пари, он тут многих попытается засудить, за непочтительное отношение к его несравненной заднице!
— Скорее, он сынок начальника тюрьмы, а не судьи, — поддержал его Арн. — Привык, что их семейке все в ноги кланяются, а тут такое наглое непочтение к его персоне. Вот и взбеленился.
Скандалист тем временем расходился всё больше.
— Я требую предоставить мне три комнаты! И моему слуге ещё одну, иначе участь ваша будет незавидной! Вы всю оставшуюся жизнь будете питаться чёрствым хлебом и тухлой водой, и спать на гнилой соломе!
— А общаться исключительно с крысами, — перебил его вдохновенную речь Фрост, которому надоело слушать бред спесивого юнца. Он решительно прошёл к конторке и протянул коменданту три приглашения. — Как жаль, что в Салазе ещё не все умеют читать.