— Ось тут… — прошепотіла Моніка і одразу ж здивовано додала: — Поглянь, немає ні таблички, ні повстини для витирання ніг…
— Це справді ті самі двері? — Казик роздивлявся навкруги.
— Ті самі. Не міг же він за ніч виїхати з квартири?!
В цю мить прочинилися сусідні двері. Визирнула якась жінка:
— Ви отримали ордер?
Вони розгублено перезирнулись; жінка посміхнулася і, наче перепрошуючи, додала:
— Я тому питаю, що ми будемо сусідами. Розумієте, всі, хто мешкає в цьому коридорі, знають одні одних. Добре, що квартиру хтось нарешті займе — це ж просто неподобство, що стільки часу вона стоїть порожнісінька!
— А чому в ній ніхто не оселявся? — невпевнено спитала Моніка.
— Пані Коженська вмерла, й хоча зробили ремонт, бажаючого, мабуть, одразу не виявили, квартира досі гуляла. Стара була на пенсії, довго хворіла, аж поки вмерла. Це сталося… — замислилась на мить жінка, — це сталося… десь наприкінці грудня.
— Пробачте, — Моніка не могла втриматися від запитання, хоча Казик застережливо її штурхнув. — Пробачте, хіба ще вчора у цій квартирі не мешкав пан магістр Вацлав Борейко?
Жінка здивовано звела брови.
— Вчора? Та в ній ніхто не живе вже п'ять місяців! Невже ми не почули б і не побачили, якби вчора тут хтось перебував? Борейко, кажете? Такого в нашому коридорі немає. Втім… а подзвоніть-но ви! Мені й самій стало цікаво, хоч такого все одно не може бути.
Бурмочучи щось собі під ніс, Казимир неохоче натиснув білу кнопку дзвоника. Потім зробив це ще кілька разів — але марно. Сусідка похитала головою.
— От я й кажу, що нікого там немає, бо ніхто не живе. Я гадала, що саме ви маєте сюди вселятись. Отой Борейко — це ваш знайомий?
— Ох, ми, здасться, помилились поверхом! — примусила себе всміхнутися Моніка. — Вибачте, будь ласка.
— Нема за що, — відповіла жінка, дивлячись їм услід. Потім знизала плечима: — Борейко? Цікаво…
Казимир мовчав, аж поки вони опинилися в машині, а тоді повернувся до Моніки, пильно глянув їй в очі і спитав:
— Зізнайся, ти вчора бува не хильнула?
— Та як ти смієш! — обурилася жінка.
— Ти ж тут, мабуть, і не була. І взагалі, де ти взяла такі гроші?
— Це вже моя справа! — відрізала вона. — Присягаюся, що кажу правду. Я повісила на ручку торбинку з грошима, хтось на сходах хотів мене задавити… або хоча б запоморочити, щоб я його не впізнала… Нічого не розумію!
Вона підвезла Казика під самий дім. Прощання було стриманим. Моніка відчувала — коханець так їй і не повірив. Десь у глибині душі вона розуміла, що, бувши ним, теж не йняла б віри такій розповіді — настільки все здавалося дивним і незрозумілим.
Увечері зателефонував Казик і повідомив, що листа від шантажиста не було, бо поведінка Данути зовсім не змінилась, ніяких сварок вона не зчиняє. Потім він дозволив собі відпустити на адресу Моніки якийсь недоречний жарт, і обурена жінка брязнула трубкою.
Скупник ретельно оглянув кімнату. Так, усе начебто в порядку. Він хотів зачинити вікно, бо червневий вечір був надто задушливим, і тут увагу його привернули події внизу, у сквері. З четвертого поверху скупник бачив усе як на долоні. Сквер освітлювали всього два ліхтарі, проте смуги світла падали з вікон сусідніх магазинів та будинків.
Біля лави за газетним кіоском лежала людина. Трохи далі стояв мотоцикл, поряд жваво сперечалися якісь люди. Скупник чув лише уривки розмови: «… п'яничка. Тому й не… То й що з того, що п'яний?.. Хай би дмухнув у трубку… тебе це не стосується… по лікаря…»
Скупник зрозумів, що п'яний мотоцикліст збив перехожого, й той лежить на тротуарі — можливо, вже й мертвий. Ситуація зацікавила скупника, проте він не бажав, щоб його бачили в освітленому вікні, тож погасив світло, замкнув двері квартири на кілька хитромудрих замків і спустився вниз. Потім зачаївся у брамі, розчинився в її темряві, сперся на ще теплий від денної спеки мур і почав дивитися й слухати.
Натовп у сквері дедалі більшав. Червонопикий мотоцикліст скинув шолом й витирав спітніле чоло, мляво виправдовуючись: випив, мовляв, лише два кухлі пива, а той сам кинувся просто під колеса, куди вже там було гальмувати. Хтось заволав, що він бреше, мовляв, перехожий спокійнісінько йшов собі тротуаром, а мотоцикліст збив його саме на тротуарі, а не на бруківці, і яке цей п'яничка мав право в'їздити на тротуар! В суперечку втрутились інші, з'явилося багато свідків, кожен казав своє. Самою ж особою потерпілого ніхто не цікавився, навіть не глянули, живий він а чи мертвий. Розмова точилась наче не про нього.
Зненацька завила сирена. Натовп неохоче розступився, звільняючи місце для міліцейської машини. Очевидно, хтось усе ж таки зателефонував. Машина зупинилася, вийшов капрал, за ним — сержант. Обидва молоді, худорляві, в одного чорні вусики, в другого — майже дитяче, гладенько поголене обличчя з трохи відкопиленими губами.