Про пістолет годі було й думати, бо не мав глушника, через те водій дістав невелику свинцеву трубу, що про всяк випадок завжди лежала напоготові. Потім загасив лампу, взяв маленького ліхтарика з блакитним склом — цей ліхтарик давав мінімальний пучок світла, безшумно прочинив дверцята й навіть, не вийшов, а виповз надвір.
І тут збагнув, що сталося. Він забув, хоча з ним такого ще ніколи не траплялося, вимкнути фари, та ще й найяскравіші! Отже, «фіата» було видно здалеку, аж з лісової дороги. Хтось побачив машину й прийшов, а тепер, нахилившись, стояв біля багажника й намагався прочитати номер.
Власник скарбу мусив діяти негайно. Він підкрався ближче, рвучко випростався й, перш ніж той устиг зреагувати, наніс сильний удар по голові, потім ще один — по потилиці, а коли незнайомець упав, то ще кілька ударів по обличчі — але їх той уже не відчув…
Чоловік у темних окулярах аж закехався. Йому спало на думку, що перехожий міг бути не сам, тому відкинув трубку й зняв пістолет із запобіжника. Але навкруги панувала тиша, порушувана лише шурхотінням крапель, що час від часу спадали з мокрого листя. Він постояв кілька хвилин, сторожко наслухаючн. Потім вимкнув фари, знову трохи послухав і нарешті дійшов висновку, що більше нікого поблизу нема.
Час було поміркувати, що робити далі. Трохи подумавши, він схилився й ворухнув мертве тіло, тоді затяг його до підвалу й кинув на долівку, паче лантух з картоплею. Замкнувши дверцята зсередини, сів біля столу відпочити. Що таке фізичне зусилля, водій «фіата» давно забув, хоча й мав ніби добрі м'язи. Він байдуже глянув на спотворене обличчя людини, яку вбив лише через те, що вона могла стати небезпечним свідком.
Відпочивши, водій став навколішки біля мерця і обстежив вміст його кишень — хотів дізнатися, ким був убитий, це могло стати в нагоді. Витяг паспорта. Даніель Мрозік, неодружений, живе у Варшаві… вулиця… будинок номер… двадцять шість років. На четвертій сторінці стояв штамп великої варшавської фабрики. Небіжчик міг бути робітником, службовцем, інженером… У другій кишені водій «фіата» знайшов службове посвідчення із зазначенням посади Данієля Мрозіка — механік. Пачка «Мальборо», запальничка, хустинка, кілька автобусних і трамвайних талонів, використаний залізничний квиток. Ключі — мабуть, від квартири. Темпі окуляри, розтрощені ударом. На руці золотий чи позолочений годинник «Омега». На шиї — ланцюжок з медальйоном.
Він розклав усе це на столі, подумав, потім швидко згорнув у пластикову торбинку й вийшов на галявину, прихопивши лопату. В густій траві між камінням і деревами викопав яму, вкинув торбинку, засипав землею, дбайливо вкрив травою і листям.
Повернувшись до підвалу, водій «фіата» глянув на годинник: шість хвилин на другу. Найкращий час робити те, що зібрався. Він загорнув тіло в брезент, який возив у машині, перев'язав мотузкою, витяг на галявину й ледве вмостив у багажнику. Тоді освітив ліхтариком те місце, де Данієль Мрозік отримав смертельний удар, — на траві темніло кілька плям. Водій негайно повиривав закривавлені рослини, засипав листям та гілками й поклав зверху кілька каменів. Так, тепер усе було гаразд.
Він ще раз зійшов до підвалу, старанно оглянув долівку, витер сліди крові, сипонув туди жменю піску та цегляної потерті, про всяк випадок вилив трохи нітроемалевої фарби, тоді погасив лампу й вийшов.
Йому був добре знайомий невеличкий ставок, береги якого рясно вкривав очерет; інколи водій там рибалив. Ставок був у лісовій гущавині, мало хто туди заглядав — щоб потрапити до ставка, довелося б іти добрих кілька кілометрів, продираючись крізь кущі дикої малини та ожини, між вільшинами та осиками. Але він добре знав, як проїхати туди машиною. Щоправда, їхати довелося б важко й повільно, тим більше що не мав права ввімкнути фари.
«Фіат» котився обережно, хилився і підплигував там, де випиналося коріння, в машині щось гарчало, рипіло й скреготало. За якихось три чверті ліс зненацька розступивсь. Очі, вже звиклі до темряви, вгледіли блискучу поверхню води. Водій полегшено зітхнув і виїхав на самісінький берег. Потім вийшов і знову довго прислухався й озирався на всі боки: ану ж і тут десь причаївся рибалка або браконьєр, лісник чи інспектор рибнагляду?..
Нарешті, впевнившись, що навкруги нікого немає, він витяг з багажника труп, розв'язав, розвернув брезент і на ньому потяг тіло піском до самісінької води. Потім зіштовхнув свою жертву у воду, в очерет, обличчям униз і довго спостерігав за тілом. Небо на сході пояснішало, залунали перші пташині голоси. Час був повертатися додому — і якнайшвидше. Водій згорнув брезент і замислився: що з ним робити? Везти до міста це закривавлене шмаття не хотілося. Зрештою він відійшов берегом метрів на сто-сто п'ятдесят, вибрав місце, де очерет був найгустіший, і вкинув згорток туди. З берега нічого не було видно, важкий пакунок хлюпнув у воду і, мабуть, одразу пішов на дно. Водій ретельно оглянув багажник — скрізь було чисто. Він повернувся на місце вбивства. Каміння й гілки наче й лежали тут завжди. «Фіат» виїхав з лісу. Додому водій потрапив на початку четвертої години.