— А голос? — спитав майор. — Чи голос його теж нагадував власника бару?
Завадовський безпорадно знизав плечима.
— Я ж із Пасовським майже не розмовляв. Він дуже зрідка заглядав до бару, там усім керувала його дружина. А якщо навіть і заходив, то жодного разу не траплялось оказії… Тож порівнювати не можу.
Щенсний забрав знімки й поїхав до управління. Вони з Кренглевським знову міркували, що робити далі, і саме збиралися розіслати відбитки знімків до всіх управлінь, коли капітан раптом згадав:
— Ти пам'ятаєш справу про напад на професора Маруша?
— Того, що в нього вкрали долари? І напасник був у масці?
— Так.
— Гадаєш… — Майор подивився на знімки. — Але що тут спільного із скупкою або шантажем?
— Не знаю… Хотілося просто підійти з іншого боку. Треба поговорити з професором про його знайомих. Побачимо, чи назве він це прізвище.
— Яке — Ураж?
— Ні, Пасовський. Бо якщо так, то слід уважніше придивитися до цієї людини. Ти ж знаєш, як буває важко дізнатися щось про когось! Якщо людина не скандалить, не сиділа у в'язниці, якщо сусіди не скаржаться, то ти про неї нічого не довідаєшся.
Проте скептичний настрій Щенсного не минав.
— Нападів і грабунків у Варшаві зараз донесхочу. Чому тобі спало на думку зайнятися саме нападом на Маруша? Не бачу підстав.
— Для цього ж потрібно не більше години.
— Але ту годину ти вкрадеш у роботи, — обстоював своє майор. — Краще зразу кажи, що тобі кортить піти додому або заскочити кудись на каву.
— Нічого подібного! — Кренглевський починав злоститися.
— Ну, тоді хочеш блиснути геніальною ініціативою… Ач, який Мегре знайшовся!
Щенсний розреготався — і задоволений капітан поїхав до професора Маруша. Повернувся він, щоправда, аж за три години, але на його обличчі був такий переможний вираз, що майор відразу здогадався:
— Маруш знає Пасовського?
— Ще й як! — Кренглевський сів до столу й витяг сигарети. — Вони разом грають у бридж уже зо два роки. Але й це ще не все. Професор згадав: одного вечора під час гри зайшла мова про його нагороду, Пасовський тоді теж був присутній. Маруш, зрозуміло, нікого з тієї п'ятірки не звинувачує, але прізвища всіх мені дав.
Щенсний посміхнувся до приятеля:
— Маєш усі задатки, щоб стати Мегре. Один-нуль на твою користь. Я не вірив, що той напад може мати щось спільне з нашою справою, хоча… ми ще страшенно далекі від того, щоб приперти Пасовського доказами.
Вальдемар Козік — Мандоліна — виказав Оператора. І зробив це не так з елементарних заздрощів, я, мовляв, сиджу, то нехай і він не гуляє на волі, — як з розрахунку. Справа в тому, що рудий злодій колись упадав за його дружиною, та й вона була не від того. От Мандоліна й побоювався, що, поки він сидітиме, рудий унадиться до його квартири й користуватиметься усім, що там є, з жінкою включно.
Через те й виказав. Відбитки пальців, знайдені в кімнаті Уража, оті найделікатпіші, що, на думку експерта-криміналіста, належали рудій особі, були відносно свіжі й виразні. Так сталося, Оператор був останнім відвідувачем скупника перед його зникненням. У дактилоскопічній картотеці вони не фігурували, й рудий цим навіть пишався.
Захоплений удосвіта у власній квартирі, Оператор був безмежно здивований і без опору дозволив вивести себе на вулицю. В управлінні він уважно глянув на майора Щенсного, трохи побідкався над власною долею і вирішив розповідати правду. Точніше стільки правди, скільки можливо, щоб його не визнали брехуном.
— Прізвище?
— Даріуш Торовський.
— Псевдонім?
— Не маю ніякого, — ввічливо відповів він.
— Чим займаєтесь?
— Розводжу кенарів.
Щенсний подивився на нього, покивав головою.
— І де ж ви тих кенарів тримаєте?
— Власне кажучи, зараз маю тільки одного, бо інших розпродав. А той один у мене вдома. Я саме збираюсь докупити йому самицю.
— Ви знайомі з Якубом Уражем?
— Аякже! Він купив у мене пару. Я сам йому заніс… тижнів зо два тому.
— Ураж теж займається кенарами?
— Ні, що ви! Він інвалід, на пенсії. Зрештою, я його мало знаю.
Оператор сидів спокійно, руки чемно тримав на колінах, обличчя в нього було зосереджене. Рудий не знав, чому його привезли до управління. Почувши прізвище скупника, він злякався: невже Уража на чомусь прихопили? Однак він був впевнений, що міліція ніколи не знайде схованки, де він, славетний Оператор, тримав награбоване. Але він не знав, що ця схованка відома Козіку. Колись Мандоліна його підгледів, а робити це він умів досконало.