— Слушаю
— Это твоя мать.
— Привет, мам. Как дела? — я закатила глаза, вытирая вспотевший лоб.
— Все хорошо, дорогая. Как твои дела? Я слышала, что жара не планирует отступать.
— Это точно. Становится невыносимо жарко. Ночью я едва могу сомкнуть глаза.
— Почему Рори просто не установит кондиционер?
Я прислонилась к стене, поддерживая телефон.
— Муж считает, что это слишком дорого для нас. Он откладывает все наши сбережения на покупку большого дома. У меня был выбор: автомобиль или кондиционер. Во всем этом нет никакого смысла, но Рори делает то, что делает. Если нынешнее лето не убедит его, я думаю, он никогда не изменит своего решения. Но обещал, что в нашем новом доме будет все. Хотя…
— Если вы планируете покупать большой дом, вам необходимы дети.
— Да мам. Мы работаем над этим… Как папа? — я напряжённо накручивала телефонный шнур на указательный палец.
— Хорошо, ты же знаешь его, все как обычно, но он старается быть сильным.
У моего отца случился инсульт несколько месяцев назад. После чего он был прикован к инвалидному креслу и начались серьезные проблемы с речью. Моя сестра предложила родителям переехать к ней в Портленд и пожить в ее гостевом домике, чтобы она могла помогать им и присматривать за отцом. Для меня же остался один телефонный звонок в день от мамы.
Хлопнула входная дверь.
— Лилли! Это я, Барби!
Я была благодарна своей гостье за компанию, это позволило мне быстро закончить разговор с мамой.
— Привет, Барби, — сказала я, поворачиваясь лицом к высокой стройной блондинке. В такую жару даже она уменьшила количество косметики на своем лице, в противном случае, в общем — то как и у всех, ее макияж мог просто поплыть от высокой температуры.
— Как ты справляешься с жарой, куколка? — спросила она, прикуривая новую сигарету.
— Ты даже не представляешь. По крайней мере, Стэн, установил у вас кондиционер в спальне. Мне же приходится спать в этой духоте.
— Бедняжка, — посочувствовала Барби.
— Лимонад? — предложила я.
— Пожалуйста. Но ты же знаешь, что я пью только специальный лимонад, — ответила она, хитро подмигнув.
Я вдохнула прохладный воздух из холодильника и задержалась на секунду, прежде чем достала ледяной кувшин и налила лимонад в высокие бокалы. Барби открыла сумочку и вытащила маленькую бутылку водки.
— Для меня слишком рано, — отмахнулась я от бутылки.
— В такую погоду такого понятия нет. Мы должны облегчить наши страдания.
— Хорошо, давай.
Она налила оба бокала, я, в свою очередь, взяла длинную ложку, чтобы размешать наш коктейль.
Отпив немного из своего, я поморщилась.
— Милая, сколько же ты добавила?
— Да ладно, Лилли. Просто выпей и поблагодари меня через несколько минут.
Она откинулась на спинку стула, держа в одной руке бокал, а в другой сигарету. Длинный след пепла на ней заставил меня подать девушке пепельницу, прежде чем он смог упасть на мои полы или ковер. Мы с Рори не курили, так что на всех окурках в пепельнице был след розовой помады Барби.
Она оказалась права, через несколько глотков я стала чувствовать себя лучше.
— Какие планы на вечер? — спросила Барби.
— Не знаю. Я уже сходила в магазин за продуктами, пока не стало слишком жарко. Так что теперь у меня есть время, и я хотела бы сходить в бассейн. А что ты собираешься делать?
— У меня назначена встреча днем, я планировала поход с близнецами в церковь. Поэтому мне нужно будет заехать за ними в школу. Стэн обещал после сходить с детьми в кафе, так что это будет весело.
— Это хорошо, — сказала я, устало улыбаясь.
— Как у вас с Рори? — шепча, спросила Барби, как будто это была страшная тайна.
Она жила через пять домов вниз по улице, и мы подружились почти сразу, как только они переехали сюда со Стэном чуть больше года назад. Барби идеальна во всех отношениях, но есть и небольшой недостаток — ее парфюм. Это был сильный аромат, напоминающий лимонад, уж очень она его любила. Мы не были большими друзьями, но это не мешало мне обсуждать с ней все наши с Рори проблемы.
— Все также. Сегодня он предложил мне сходить куда — нибудь на ужин.
По какой — то причине, обсуждая нашу ситуацию с Барби, я приукрашивала свои ответы.
— Так это же здорово! — она, наконец, стряхнула пепел с сигареты, прежде чем он успел упасть на мою руку.
— Он по — прежнему против, чтобы я работала.
— Вот этого я никогда не смогу понять. «Это же здорово», — сказала она, ткнув в меня своей сигаретой.