— Я справлюсь со всеми с помощью двух наших полицейских — Видева и Радева, никто другой мне не нужен.
— Приказано, чтобы мы только обеспечивали охрану, — ответил Милев, — а расстреливать жандармы будут сами.
— Нет, пусть лучше жандармы охраняют, незачем им лезть в мои дела. Разрешите договориться с капитаном Русевым.
Но командир жандармерии ловко ускользнул от нежелательного разговора: «Я не вмешиваюсь в эти дела, обратитесь к поручику Стефанову». И повесил трубку.
Георгий Георгиев с автоматом в руках преградил дорогу грузовику с группой полицейских, направлявшихся в сторону села Руен. Подпоручик Андров отступил под злым взглядом тайного агента. Конфликт удалось уладить лишь приехавшему после обеда поручику Стефанову. Руководство расстрелом было поручено подпоручикам Дончеву и Андрову. Окончательно была сформирована и группа непосредственных исполнителей. В нее вошли агент Георгий Георгиев, полицейские Радев и Видев, жандармы Стоянов, Штерев, Петров, Делев и Царевский. Был включен в нее и Цветан Византиев.
Когда страсти улеглись, в сторону села Руен отправился открытый «опель» поручика Стефанова, а вслед за ним — полицейский грузовик.
Тодор Стоянов прибыл в Руен, когда взвод подпоручика Дончева уже отправился в горы. Вскоре туда подъехал и поручик Стефанов. Командир третьей роты подпоручик Аврамов доложил ему, что первоначально выбранное для расстрела место южнее села в местности Корията не одобрено комиссией: выстрелы будут слышны в селе. На первоначально выбранном месте настаивал лишь лесной объездчик Димо Киров.
— Дальше в горы забираться опасно, — горячился он, — партизаны смогут легко обнаружить нас.
— Еще днем оцепим весь район, — предложил подпоручик Дончев. — Так что сообщить о происходящем партизанам некому.
Тодор Стоянов на мотоцикле догнал взвод Дончева вблизи села Топчийско. Вместе с ним ехали Георгий Георгиев и Цветан Византиев.
«Около четырех часов дня, — показал Тодор Стоянов перед Народным судом, — приехали в село Топчийско. До места нас вел лесной объездчик Киров. По дороге он уверял: „Место отличное, там никто ничего не обнаружит“. Затем Киров сходил в село, принес кирки и лопаты, и жандармы Дончева принялись копать. Им было приказано вырыть могилу человек на двадцать — двадцать пять».
Закончив подготовку к расстрелу, Дончев, Киров и Стоянов поужинали в трактире и после этого разошлись. Первые двое вернулись в местность Хардарлык к свежевырытой могиле, а Тодор Стоянов остался возле полицейского поста на краю села поджидать грузовик из Бургаса, чтобы сопровождать его затем до места казни. Опасаясь нежелательных свидетелей, весь район предстоящей казни был прочесан жандармами капитана Русева и полицейскими из приданной группы, но обнаружить никого не удалось. Последние партизаны из группы политкомиссара Михаила Дойчева еще 23 июня покинули этот район и ушли на соединение с отрядом «Васил Левский».
И молчание есть борьба!
— Я не буду интересоваться, кто вы и кем были в те времена, — так начал я разговор с тремя бывшими жандармами. — Для меня важнее, чтобы вы рассказали о тех событиях правду и только правду.
— Расскажем все, что помним, — ответил мне человек со шрамом на лице.
— Много лет минуло с той поры, — подхватил другой, кудрявый. — Многое забылось, но то, что помню, расскажу без утайки.
Третий мой собеседник, низенький лысый здоровяк, молчал. Он поглядывал то на меня, то на своих бывших «коллег» и к месту и не к месту ухмылялся. С первого взгляда он вызвал у меня антипатию, хотя внешне выглядел солиднее и представительнее остальных. Как-то сразу у меня родилось чувство, что напротив меня сидит не жандарм из охраны, а один из тех, кто входил в группу убийц. Я старался не встречаться с ним взглядом, так как опасался, что он догадается о моих подозрениях.
Я уже несколько лет не водил машину. Зарекся однажды садиться за руль, но на этот раз иного выхода не было — я обещал, что во время нашей поездки посторонних не будет. Тронулся я довольно неуверенно, да и потом управлял машиной довольно неумело, пока наконец ко мне не вернулись навыки вождения. Как бы там ни было, мы благополучно добрались по центральному шоссе до Айтоса, а там свернули на дорогу, круто уходящую вверх, в горы. Молчание в машине угнетало, но я не знал, о чем разговаривать с моими спутниками. Они тоже молчали. На въезде в село Руен я остановился.
— Извините, я слишком давно не сидел за рулем, и все мое внимание было поглощено машиной и дорогой, так что времени для разговоров не оставалось.