Выбрать главу

С духом собралась, в щель глянула, а он уже тут как тут. В бутик, правда, входить не стал, остановился в дверях и глазами вокруг шарит. Пошарил, пошарил и дальше отправился.

Я из кабинки выскочила, пижамку неведомого размера продавщице вернула и быстренько за манекен, тот, что у самого входа, спряталась. Стою, жду, чтобы змей этот подальше отошел.

— Девушка, — опять продавщица со своей пижамой (есть же люди настойчивые), — вот, посмотрите, нашла. Шестьдесят второй! На размер больше, чем та, что вы только что примеряли. Так возьмете без примерки или примерять будете? — и радостно так у меня перед носом кружевной попоной для слона размахивает.

— Буду, девушка, буду, конечно. Как же без примерки? — сиплю страшным шепотом, а сама, как загипнотизированная, глаз с преследователя своего не спускаю.

Вдруг услышит и вернется! Отошел-то — всего ничего!

— Девушка! — не унимается моя продавщица. — Можете пройти! Примерочная освободилась!

Вот привязалась! Издевается она надо мной, что ли? Видит ведь, что у меня сорок восьмой размер, нет, пристала с этим шестьдесят вторым. Примерь да примерь! Лишь бы продать! И голос такой пронзительный. Невозможно!

Пижаму я не взяла, но поблагодарила. Сдержанно.

— Спасибо, девушка, — тихонько так прошелестела (личным примером дала понять — настоящие леди разговаривать должны на полтона тише), — примерю чуть позже. Дождусь мужа — и примерю. Он уже выехал. Минут через сорок будет. Я без мужа себе ничего не покупаю. Никогда. Боюсь, что ему не понравится.

Продавщица глаза возмущенно выкатила, полную грудь воздуха набрала и даже рот раскрыла, чтобы всласть на меня наорать, потом передумала и закрыла. Сочла за благо с больной не связываться. Отошла в сторонку.

Охотник за тремя волосинами тем временем до картинной галереи добрался. Остановился в дверях, к косяку вальяжно так привалился, картины созерцает.

Мне бы сразу этим моментом воспользоваться и к выходу из отеля бежать, а я в магазине замешкалась.

Умом понимаю, что медлить нельзя, а ноги не идут. Начала зачем-то считать до трех, потом кинулась было к дверям, да за манекен зацепилась, тот повалился, я подхватила, продавщица взвизгнула…

Драгоценное время было безнадежно упущено.

Пришлось мне не на улицу бежать, а на второй этаж, на форум «Торговля большого города».

Про форум я узнала только что, из объявления. Прочитала, пока за манекеном пряталась.

Есть у меня такая невинная библиотечная привычка — читать все подряд. Как только буквы печатные вижу (кириллица, латиница, без разницы), начинаю их в слова складывать. Надо, не надо — складываю, и все тут, даже если смысл не улавливаю.

Вот и тут — когда за манекеном пряталась, от страха была сама не своя, а объявление все-таки прочитать умудрилась. Одним глазом за преследователем своим наблюдала, другим, как безумная, всю информацию о петербургском форуме торговых работников считывала: где, кто, во сколько.

Привычка — вторая натура!

Как я к лестнице бежала, как наверх поднималась — не помню. Очнулась уже на втором этаже. Ноги подкашиваются, в глазах мушки черные мельтешат, сердце колотится как бешеное. Пятьсот ударов в минуту!

И отдышаться некогда!

«Господи, — думаю, — вот попала! За какие такие грехи на меня этакая напасть?»

Форум должен начаться с минуты на минуту, а мне еще в зал надо пробиться! Сумею попасть — считай, спасена. Даже если преследователь и заглянет туда ненароком, вряд ли меня заметит. Конференц-зал большой, человек двести вмещает, если не больше.

Руку к сердцу прижала, чтобы оно ненароком из груди не выскочило, и бочком, бочком к дверям начала пробираться.

В дверях зала вышколенная, неулыбчивая до одури дама-администратор с пристрастием проверяла пригласительные билеты. Ясно как божий день, у такой и мышь без приглашения не проскочит.

И что обидно, у входа в зал — никакой толкотни. Под шумок не прорвешься! Единственный выход — исхитриться и добыть бейдж участника.

Я приосанилась и уверенным шагом направилась к столу регистратора.

Регистрация явно подходила к концу. На столе осталось всего три бейджа. Браво организаторам! Почти стопроцентная явка участников.

Три белых прямоугольничка, три фамилии, и только у одной из трех на конце стоит буква "а".

— Чайка, — торопливо прочитала я фамилию, оканчивающуюся на "а".

Имя, написанное более мелким шрифтом, как ни силилась, разобрать не смогла.

Согласитесь, читать написанное вверх ногами, да еще в спешке — сложно.

— Эдуард Ильич? — любезно уточнила администратор.

— Эдуард Ильич, — я твердо стояла на своем. — Эдуард Ильич Чайка. Он сейчас подойдет. Сложности с парковкой.

— Хорошо. — Администратор демонстративно отложила бейдж Чайки в сторону и вопросительно посмотрела на меня.

— Бойко! — радостно прочитала я следующую фамилию.

Вдруг подойдет. Почему нет? «Бойко» — хорошая женская фамилия.

— Богдан Тарасович? — устало поинтересовалась она.

— Совершенно верно. Богдан Тарасович. Он сейчас.., он, — я смущенно потупилась, — господин Бойко в туалете.

— Понятно, — вежливый кивок, и бейдж Богдана Тарасовича переместился к бейджу Эдуарда Ильича.

— Акопян, — теряя остатки самообладания, я прочитала фамилию с третьего, последнего бейджа.

— Офелия Ричардовна? — Ослепительно улыбаясь, администратор невозмутимо протянула мне вожделенную представительскую карточку.

— Спасибо, — застенчиво шмыгнув курносым носом, я радостно прицепила бейдж Акопян к карману своего пиджака и гордо прошествовала в зал.

Сбылась мечта идиотки!

Теперь и отдышусь, и подумаю над тем, почему за мной следит молодой незнакомец (не из-за волос же, в самом деле, он устроил весь этот гон), и, чего греха таить, смогу наконец-то перекусить.

Какой же форум без фуршета?

Он появился в зале ровно через пять минут после меня. Подошел и сел сзади. Молча.

Сидит, сопит, готовится.

Дожидаться, пока меня удавят моим же «хвостом», я не стала. Резво поднялась, вышла из зала и направилась прямиком в женский туалет.

Все. Хватит. Устала!

Я уселась на столешницу между умывальниками. Буду сидеть здесь до тех пор, пока за мной не приедет муж. Почему я должна решать все проблемы сама? Для чего тогда выходить замуж?

И в горе, и в радости…

В общем, или Славочка приезжает сюда и сам, лично забирает меня из этого туалета, или я остаюсь в общественном нужнике навечно. Других вариантов нет! Без мужа я отсюда и носа не высуну.

Поразительно, но до Славки я дозвонилась мгновенно, практически с первого раза. Вот только разговора у нас с ним не получилось.

— У меня оперативка, перезвоню чуть позже, — сдавленным шепотом прошипел благоверный и отключил телефон.

Нет, это невозможно! Он, видите ли, перезвонит чуть позже. Нашел себе Пенелопу! Даже не поинтересовался, зачем я звонила.

А если я не доживу до этого самого «чуть позже»! Умру! От страха или от голода.

Желудок скрутила жгучая боль. Я открыла сумочку и вынула плитку шоколада. Съесть, что ли?

Обед в нужнике!

Нет, пожалуй, часочек еще потерплю. Трескать шоколад, любуясь на унитазы, — это выше моих сил. Не век же у них будет идти эта оперативка?

Сглотнув слюну, я убрала шоколадку обратно в сумочку и достала губную помаду. Пробник. Покупала на днях крем для лица, продавщица раздобрилась и вручила мне крохотный тюбик. Рекламная акция. А я, неблагодарная, так и не попробовала. Все времени не было. Да и цвет не мой — ярко-алый, насыщенный.

Я вымыла руки, салфеткой сняла с губ свою бежевую помаду и от души намазалась новым пробником. Шик! Губы получились кроваво-красные, как у женщины-вамп.

Эльвира — повелительница тьмы отдыхает!

Цвет лица, правда, подкачал. Для инфернальной дивы я чересчур смугла. Такие губы предполагают интересную бледность. Я бы даже сказала — нездоровую бледность.