— Не съм свършил още. Ти си тази, която повдигна въпроса, затова сега слушай внимателно. Чери беше… тя беше прекалено добра, за да е реална. Никога не избухваше и колкото и да се опитвах, не можех да изкопча дори и една лоша дума от нея за когото и да било, включително и за хора, които бяха наистина абсолютни отрепки. Дори и когато беше уморена или не се чувстваше добре, или пък когато Джейми направеше някоя беля, тя никога не повишаваше тон, никога не се вбесяваше. Просто притихваше. Беше толкова дяволски сладка.
— Това ме кара да се чувствам чудесно — изскърца сухо Рейчъл.
— А сега идва и това, което ще кажа само веднъж — той си пое дълбоко дъх. — Понякога животът с Чери изглеждаше така, сякаш живееш с Майка Тереза, или някоя като нея. Тя беше толкова мила, толкова благоразумна, толкова дяволски добра, че аз просто се задушавах понякога.
Рейчъл изведнъж усети как започва да се чувства много по-добре.
— Наистина ли?
— Наистина.
— А с мен?
— С теб е много по-различно — усмихна й се той.
Тя засия от щастие.
— И още нещо — той се намръщи. — Чери обичаше да си тананика. Когато готвеше, чистеше, дори и когато четеше някакво списание, тя все си тананикаше. Понякога въобще не ми правеше впечатление, но друг път направо ми лазеше по нервите.
— Да, непрекъснатото тананикане може да бъде дразнещо — Рейчъл откри, че започва да харесва Чери Бонър.
— И работата беше в това… Понеже тя винаги прощаваше моите недостатъци, аз никога не можех да си позволя да й направя забележка за това.
— Горкичкият — тя прехапа долната си устна. — А тя беше ли… Знам, че съм голяма идиотка да питам за това, но… как беше в леглото?
Той сякаш се развесели.
— Ти май никак не си уверена в себе си, а?
— Няма значение. Все едно, че не съм те питала.
— Не би било честно спрямо Чери, ако използвам една толкова съвършена в леглото жена като теб за сравнение.
Очите й се разшириха и тя се усмихна.
— Наистина ли?
Гейб се разсмя. Тя се присламчи до него на кушетката и ръцете му я обгърнаха така, сякаш никога повече нямаше да я пусне. Устните му се заровиха в косата й и гласът му натежа от емоции.
— Чери бе момчешката ми любов, Рейч. А ти си мъжката ми любов. И аз наистина те обичам, с цялото си сърце. Моля те, не ме изоставяй!
Тя не можеше да му отговори, тъй като устата му се беше озовала върху нейната и двамата се потопиха в целувка, толкова всепоглъщаща, че всичко друго изгуби значението си за момента.
Когато се отдръпнаха един от друг, тя се вгледа в очите му и се почувства така, сякаш надничаше в душата му. Всички бариери между тях бяха изчезнали.
— Не забравяш ли нещо? — прошепна той.
Рейчъл наклони въпросително глава.
— Не забравяш ли да кажеш „Аз също те обичам, Гейб“?
Тя се отдръпна още малко и се усмихна в очите му.
— Има ли някакво съмнение в това?
— Ти не си единствената, която има нужда да чуе тези думи.
— Обичам те, Гейб! С цялото си сърце и душа.
— И повече няма да говориш за заминаване?
— Не, няма.
— Няма да ми изтъкваш аргументи срещу женитбата ни?
— Нито един.
— И ще се разбираш с братята ми?
— О, не ми напомняй за това!
— И Чип ще принадлежи и на двама ни?
Тя кимна, не беше в състояние да говори. Сега, когато бе отдал сърцето си на това, Гейб Бонър несъмнено щеше да бъде много по-добър баща на сина й, отколкото Дуейн Сноупс.
Тя го погали по челюстта, след това го целуна отново. Искаше й се да се смее и да пее, и да избухне в сълзи, всичко това наведнъж. Емоциите бяха прекалено много, затова тя се опита да ги скрие зад една престорена заядливост.
— Обаче не си мисли, че ще забравя за онзи един милион долара. Беше прав, че няма да запазя диамантите, а пък ти не си достатъчно компетентен, за да управляваш собствените си пари.
— А ти си компетентна, така ли?
Тя кимна.
— Да, права си — въздъхна той. — И все пак, за един милион долара човек има право да очаква нещо специално — без никакво предупреждение той я грабна на ръце. Докато я носеше към спалнята, едната му ръка я милваше по голото дупе. — Чакай да помисля… Каква ли стойка ще си заслужава един милион долара?
През главата й мигновено минаха десетина идеи.
— Първо ще те съблека гола — гърленият му шепот я накара да потрепери. — След това ще те просна на това легло и ще правя любов с абсолютно всяка част от тялото ти.
Рейчъл изпъшка възбудено.
— И освен това, Рейч, Чип е заспал дълбоко, така че имаме всичкото време на света. Ще го правя наистина много бавно.
Той я остави на пода и заключи вратата на спалнята. След това отново се върна при нея и започна да й разкопчава ризата. Зарови глава в шията й и лекичко захапа кожата й със зъби. Ризата се плъзна на пода. Започна да я целува страстно, преминавайки от едно вкусно място към друго.