После церемонии Джейк повел ее к новобрачным. Он обнял Алисию с большим чувством и поцеловал в щеку брата Кэсси.
– Это была красивая церемония. Я желаю вам обоим всего счастья, какого вы заслуживаете. – Он пожал Брайэну руку и поцеловал в щеку Алисию. – Мои поздравления.
– Я так рада, Джейк, что вы приехали на свадьбу, – улыбалась Алисия.
– Джейк зависит от расписания родео, Алисия, – объясняла Кэсси. – У него сегодня соревнования. Хорошо, что они кончились вовремя.
– Тогда значит, капитан ваш болельщик. Он сказал, что не отойдет от пристани, пока не прибудет очень важный гость. Я так понимаю, что это вы, Джейк? – Любопытство было написано на лице Алисии.
– Возможно. Мне повезло, что он не отчалил вовремя.
– Музыка заиграла. – Брайэн поцеловал Алисию в щеку. – Мне пора потанцевать с моей молодой женой. Они играют нашу песню, любимая.
Кэсси наблюдала, как Брайэн повел жену на танцпол. После первой песни лидер музыкантов пригласил и остальные пары к танцам.
– Ну? – Джейк лукаво улыбнулся. – Вчера вечером ты не захотела со мной танцевать. А как сейчас? Хочешь попробовать?
Он провел руками от запястий вверх и вниз, и моментально вся кожа у Кэсси вспыхнула. Она постоянно вздрагивала от животной силы, которая так влияла на нее. Одно его прикосновение могло бы вернуть ее к жизни. Кэсси посмотрела в темные зовущие глаза и поняла, что ей лучше бы отказаться. Джейк был рядом с ней всю вторую половину дня. Прикасался к ней при каждом повороте. И теперь в ее теле больше жару, чем в горящем камине. Он относился к ней очень внимательно, сознавая любопытные взгляды и хорошо исполняя свою роль. Но Кэсси начала слишком радоваться его вниманию. Он почти заставил ее забыть, что это всего лишь игра. Он уедет завтра после родео. Она вернется в Лос-Анджелес. Они разъедутся в разных направлениях и больше никогда не встретятся.
– Я бы хотела потанцевать с тобой, – сказала она. Жестом собственника Джейк положил руку на ее узкую талию и повел на танцпол.
– Я не помню, чтобы ты приглашал меня вчера танцевать. – Он заключил ее в объятия. Надо поддерживать разговор, подумала Кэсси. Иначе она слишком погрузится в нежную музыку, в покачивание тел и в надежное тепло, идущее от него.
– Меня это не удивляет. Ты вчера вообще мало что понимала. – В тоне проскользнули нотки раздражения.
– Что ты имеешь в виду? – Кэсси надула губы.
– Я имею в виду, – он повернул ее так, чтобы прямо смотреть в глаза, – что Броди Тейлор мог бы стать твоим худшим кошмаром. Я, Кэсси, и секунды не мог выдержать, когда он дал волю рукам.
– Не помню, чтобы кто-то давал волю рукам. – Кэсси с вызовом вздернула подбородок.
Джейк притянул ее ближе и так прижал к себе, что выдавил весь воздух из легких. Ее груди вдавились в его грудь, легкий стон слетел с его губ. Он набрал кислорода и продолжил:
– Точно вот так.
Кэсси не хотелось слушать нотации Джейка. Ей не нужны советы. Прошлой ночью она делала то, что должна была делать. И только благодаря удаче сегодня дело обернулось в ее пользу. Если Джейк собирается ей хамить, тогда ни один из них не проведет хорошо время.
– С ним у меня ничего бы не случилось, Джейк. Я понимала, что нельзя терять голову, хотя она и болела.
– Ты уверена?
Почему его это беспокоит? Они только что встретились, а он ведет себя так, будто они и вправду пара. Судя по тону, его очень интересует ответ. Неужели он ревнует ее к Броди?
– Я тебе уже говорила. Мне он ни капельки не понравился.
– Пра-а-авильно. – Джейк присвистнул. – Идеальный парень для тебя. От него на голове не встают волосы дыбом.
От ТЕБЯ встают на голове волосы дыбом, и поджилки трясутся, и живот сводит судорога. И почему она находит его таким соблазнительным?
– Я не хочу все знать. Но мне интересно, что на уме у мужчины, когда он держит в объятиях красивую женщину.
Он считает, что она красивая. Сердце у Кэсси затрепетало.
– Ты хочешь обсудить это со мной?
– Никогда, солнышко, – покачал он головой.
– Не важно. Я никого не ищу. Кстати, я завязала с мужчинами.
– Ну да.
Если он принадлежит к определенному типу, то сейчас вытаращит глаза. Но Кэсси услышала в его тоне сомнение.
– Ты мне не веришь?
– Не верю. Тебе слишком много дано, чтобы прожить оставшиеся дни одной. В данный момент ты обижена. Но со временем это пройдет. И потом какой-нибудь удачливый парень наденет на тебя ошейник и сделает своей.
– Джейк, я покончила с обидами. – Она даже перестала танцевать, чтобы объяснить ему свои взгляды. – Мне нужно… пространство и свобода. Никогда раньше у меня этого не было. Брайэн относился ко мне замечательно, но он одержим сверхзаботливостью. Он сделал мою жизнь легкой. Он все устраивал, а я позволяла ему вместо меня делать неприятное. По-моему, из-за этого я сделала слишком много ошибок. Моя беда в том, что я недостаточно сильная. Но сейчас, да… все должно измениться.