— Сам иногда поражаюсь, — согласился Илья. — Я ведь все его советы на практике проверил и даже книгу потом издал. Не поверите, мне теперь лекари со всей Ойкумены пишут. От Испании до Ктесифона. У меня даже голова от такого внимания кружится.
— А кто у вас хирургию преподавать будет? — спросил вдруг Леонтий. — Я как-то этот вопрос упустил.
— Мастер Немил, — коротко ответил Илья. — Высочайшего уровня специалист. А уж знаток анатомии и вовсе лучший из всех, что я знаю. Он и анатомию тоже у нас преподавать будет. Государь настоял, чтобы будущие лекари строение человеческого тела знали. Мне думается, это весьма разумная идея.
— Кто-кто у вас преподавать будет? — неприлично раскрыл рот ректор. — Палач?
— Ну, палач, с кем не бывает, — развел руками Илья. — Я же говорю, высочайшего уровня специалист. И практика у него богатейшая.
— Матерь божья! — перекрестился бледный, как полотно ректор. — Ну, спасибо! Удружил, почтенный. Неужели никого не нашлось больше?
— Он лучший из всех, — пожал плечами Илья. — Его пособие по ампутациям нижних конечностей просто великолепно. Мастер Хейно зарисовки делал и лично резал оттиски для иллюстраций. Эта книга скоро в печать пойдет. А первое издание книги про трепанацию черепа расхватали вмиг и уже перепродают втридорога. Мы теперь второе издание готовим, дополненное. И княжеские мастерские по его рекомендациям медицинский инструмент выпускать начали! Его даже в империи покупают!
— Ох! — грустно вздохнул почтенный ректор, который упирался до самого конца, надеясь сделать университет светочем высоких наук. Он с большим трудом преподавание логики и риторики отстоял, а тут такие низменные материи, как медицина! А ведь еще факультет химии открыть придется, и горного дела с металлургией. А когда ректор заикнулся о том, чтобы отрокам теологию преподавать, то был послан его светлостью так далеко и надежно, что целый месяц не рисковал князю на глаза показаться. Он и не знал до сих пор, что можно так причудливо описать процесс размножения крупного рогатого скота словенским матом в переводе на баварское наречие. Получился потрясающий по силе шедевр не слишком изящной словесности. Почтенный ректор, когда в себя пришел, даже записал кое-что для памяти.
— Деньги-то будете за лечение брать? — с надеждой в голосе спросил Леонтий, вечно страдающий от скудости университетских фондов.
— С нуждающихся — нет, — отрезал Илья. — Бесплатно лечить будем.
— … …..!!! — произнес ректор, а когда лекарь удивленно посмотрел на него, пояснил. — Так мне государь ответил, когда я факультет теологии хотел открыть. На редкость изящная грамматическая конструкция, коллега. Вы не находите?
— Государыня идет! — толкнул его локтем Илья, и они оба склонились в глубоком поклоне.
Княгиня Людмила, окруженная стайкой служанок, зашла в клинику и теперь оглядывалась с любопытством. Юная княжна Юлдуз увязалась с ней вместе, и теперь мать наследника, напоминающая правильностью черт римскую статую, оттенялась яркой, немного дикой красотой его будущей жены. Княжна тоже крутила головой по сторонам, отчего крупные, украшенные рубинами серьги едва слышно позвякивали.
— Что же вы, уважаемый ректор, женщин обижаете, — с укоризной спросила княгиня, когда все положенные приветствия были произнесены.
— Кто, ваша светлость? — совершенно растерялся ректор. — Я? Я обижаю?
— А разве в этой клинике будут женские болезни лечить? А младенцев выхаживать?
— Нет! — совершенно растерялся ректор и беспомощно повернулся к коллеге, ища его поддержки. — Да мы и не думали о таком… Да, почтенный Илья? Роды — это ведь дело естественное… Там уж как милостивый господь положит…
— Я тоже раньше так думала, — возразила княгиня. — Да только это совсем не так. Я с государем переговорила, и он дал свое согласие. Вы рядом еще одно крыло пристройте, под клинику женских и детских болезней.
— Что? — едва слышно прошептал ректор. — Еще одну клинику построить? Да я с ума сойду! Да мы только-только эту…
— Если вас деньги интересуют, — княгиня поняла бледный вид ректора по-своему, — то это не проблема. Я из своих средств все оплачу, можете не волноваться.
— Да я и не волнуюсь, ваша светлость, — промямлил Леонтий. — Ваш приказ будет исполнен в лучшем виде. Не извольте беспокоиться.
— Ну, вот и хорошо, — милостиво кивнула княгиня и добавила. — Пойдем, Юлдуз.
— Да, матушка, — кротко кивнула княжна и пошла за свекровью. Она сегодня была само послушание, ведь вся Братислава судачила о том, что княжна теперь скачет на ипподроме и дырявит из лука соломенные мишени, отчего во дворце, наконец-то воцарился порядок и покой. Девчонка добилась того, чего хотела.
— Еще одну клинику построить! — простонал Леонтий. — Я сегодня напьюсь до потери сознания!
— Я буду участвовать, — хмуро поддержал его Илья. — Я понятия не имею, как лечить женские болезни. Я же не повитуха.
— Господин Илья! — запыхавшийся гонец забежал в клинику. — Вас во дворец зовут. Срочно! Большая беда приключилась!
— Как это вышло? — черный от горя князь смотрел на тело Батильды, которая лежала на полу кухни, нелепо раскинув руки. Никто не посмел ничего здесь тронуть. — Говори!
— Дык, ваша светлость, — начал свой рассказ повар, который напряг в недюжинном усилии туповатое лицо. — Служанка вино вашей светлости налила и приготовилась нести. А госпожу Батильду в другое крыло позвали срочно. Я ей говорю: куда понесла, дура, тебя же заругают! А она рукой махнула и говорит: я это вино пила. Видишь, жива стою!
— А потом? — рыкнул князь.
— Я ее до твоей светлости не пустил, — продолжил повар, преданно глядя на князя. — Мы тут порядок хорошо знаем. Так не положено, говорю ей. Утренний инструктаж забыла, курица неумная? Без недельного жалования останешься! И я с тобой вместе, потому как видел и не донес. Стой и жди, говорю, не то стражу кликну. А потом госпожа Батильда пришла и сказала, значит: куда понесла, глупая? Я ведь не испробовала еще. А та засмеялась и отвечает: вот ты, почтенная, до княжьего вина охоча! Доброе вино, говорит, я сама отпила немного. Давай отнесу быстрее, а то государь осерчает. Он давно уже велел вина принести, а мы мешкаем.
— А Батильда что? — спросил князь.
— А она отругала ее, — степенно продолжил повар, — в чарку вино отлила и выпила. Она всегда так делала. А потом лицом покраснела, упала, дергаться стала и померла. Вот, значит, как все вышло, государь!
— Служанка где? — князь повернулся к Бранко, а тот показал подбородком вправо, где сидела хорошо знакомая горничная с подбитым глазом и смотрела на них затравленным взглядом.
— Так я тут же «Слово и дело» крикнул, — рисуясь перед высоким начальством, пояснил повар.- Она ведь с кухни сразу пошла, когда госпожа Батильда пробу налила себе. Тут ведь и дите малое догадается.
— Ее сразу же стража схватила, государь, — пояснил хмурый Бранко. — Потом лекарь Илья прибежал. Говорит, яд. Миндалем пахнет. Такой ромеи делают. У нас не умеют так.
— Нашли того, кто Батильду отозвал в другое крыло? — спросил князь.
— Его допрашивают уже, — пояснил Бранко. — Из дома взяли, бежать хотел. Раскололся тут же, как только первый палец отрезали. Мягкий оказался, как говно! Там все ясно, как день, государь. Ромейский купец подкупил обоих. Ты один в кабинете был, так она рассчитывала успеть в лесную заимку сбежать, пока тебя найдут. У нее уже и лодка приготовлена была, и еды припасено на два месяца. Она потом, когда успокоится все, хотела в Австразию уйти. Она рабыней из-под Кельна приведена была, как и Батильда.У нее дальняя родня там осталась. Если бы не этот повар, все могло бы получиться. Это он не дал ей вино отнести.
— Горан!
— Тут я, государь! — отозвался боярин. — Во все концы уже поскакали. Все обозы и корабли на неделю пути остановим и перетряхнем. Если этот человек за Дунай не успел уйти, то мы его найдем.
— Ты верный человек, Душан, и службу знаешь. Я щедро награжу тебя, — пристально посмотрел на повара Самослав. — Кравчим ко мне пойдешь? По деньгам не обижу.