Вероятно, именно в это время рождается у И. С. Николаева интерес и к творческой лаборатории древних мастеров, которую он будет стремиться постичь до самых последних своих дней. Некоторые результаты этих исследований были опубликованы не только в статьях, посвященных античности, но и в книге «Творчество древнерусских зодчих», где автор обратился к материалам отечественной истории, пытаясь проникнуть в скрытую временем и почти полным отсутствием письменных источников тайну работы над своими произведениями русских градодельцев и храмосоздателей.
И еще одна тема постоянно привлекала внимание И. С. Николаева как ученого: отдав много сил развитию промышленного зодчества, он рано убедился в том, что крупные производственные предприятия — это не просто градообразующий фактор, но и важный определяющий элемент всей городской жизни. Промышленность и город. Их взаимовлияние, связи, пути развития. Как часто промышленные предприятия оставались неприглядным «хозяйственным двором» города, уродовали его облик. И. С. Николаев показал, что это не закономерность, а «дурная привычка», оставшаяся от прошлого. Промышленные предприятия с их мощными, монументальными, проникнутыми романтикой созидания формами, инженерные сооружения крупного масштаба, гармоничные логикой заложенной в них технической мысли и искусством архитектора, могут и должны быть одним из главных средств художественной выразительности городов, активно участвовать в формировании их образного строя. Эту мысль И. С. Николаев последовательно отстаивал на протяжении четырех десятков лет. Первая его работа на эту тему — «Завод и город» - вышла в издательстве Академии архитектуры СССР в 1937 г. В монографии «Промышленные предприятия в городах. Размещение, планировка, благоустройство» он подвел итоги этим исследованиям, показав, что основы промышленной архитектуры, ее влияния на город закладываются еще при размещении промышленных предприятий, когда устанавливаются их взаимосвязи с городом и затем уточняются и развиваются на всех стадиях градостроительной деятельности — от планировки промышленных районов города до благоустройства промышленных предприятий. И в этом исследовании, касающемся главным образом практики сегодняшнего дня, архитектор остается историчным, показывая, как в разных странах, на разных временных этапах складывались взаимоотношения индустрии и города.
Всеобщим признанием научного вклада И. С. Николаева в дело развития советской архитектуры было избрание его в 1950 г. членом-корреспондентом Академии архитектуры СССР, а в 1956 г.— действительным членом Академии строительства и архитектуры СССР.
Многогранная деятельность И. С. Николаева отмечена высокими правительственными наградами — орденами Ленина, Трудового Красного Знамени и многочисленными медалями. Он был членом КПСС с 1952 г., в 1961 г.— делегатом XXII съезда КПСС.
Ивана Сергеевича Николаева знали многие у нас и за рубежом. Знали как крупнейшего мастера советской архитектурной науки, выдающегося педагога и ученого, знали и как неутомимого общественного деятеля, возглавлявшего в течение многих лет постоянную комиссию по промышленной архитектуре правления Союза архитекторов СССР. Его деятельность была созвучна своему времени, он тонко чувствовал связи истории и современности, для которой жил и работал.
И. НИКОЛАЕВ
Студенческое общежитие — дом- коммуна на улице Орджоникидзе. 1929-1930
А. М. Журавлев
Д. ЧЕЧУЛИН
В творчестве зодчих, работавших над реконструкцией и застройкой Москвы, произведениям Дмитрия Николаевича Чечулина принадлежит заметная роль. В течение полувека по его проектам практически беспрерывно в столице строились крупные здания и комплексы массового строительства, занимающие ответственные в градостроительном отношении участки Москвы и влияющие на сложение ведущих ансамблей. Значительной была и общественная и архитектурно-административная деятельность зодчего.