Дома я в первую очередь пообщался с Антоном. Управляющий успел обсудить с имперским инспектором предстоящие траты по восстановлению удела, получил добро, и мне осталось только подписать бумаги. Затем я встретился с Андроновой. Около часа мы обсуждали пополнение личного состава. Потери были велики, но не катастрофичны. Всё-таки новшества, которые я ввёл, сделали своё дело. Большая часть солдат выжила. Технику закупать взамен разрушенной гулями нужды не было: Каминский поставлял всё, что требовалось, в качестве приданого. К тому же, примерно половину, по оценкам экспертов, можно было отремонтировать.
В удел возвращались эвакуированные. Сенцов нанёс визит вежливости и поздравил с победой. Завёл разговор о людях Чекана. Я намекнул, что в ближайшее время они его беспокоить не должны. Босс меня понял, ещё раз поблагодарил и презентовал два боевых вертолёта. Оказывается, их уже доставили на мой аэродром.
Затем я проверял списки представленных к вассалитету. Подал их Антон, но рассматривал кандидатуры я с юристом. Ригель комментировал, пояснял и так далее. Зашла речь о дворянстве. Тут я оказался полным профаном — к удивлению собеседника. Пришлось ему объяснять, как это работает. Я слушал и запоминал. Тема была важная: эта информация должна была мне ещё не раз пригодиться в будущем.
— Становясь вассалом рода, человек автоматически получает право подать прошение на личное дворянство, — говорил Ригель, постукивая по столу тупым концом карандаша. — Его заявку рассматривает сюзерен. То есть, вы, господин барон, решаете, давать вассалу личное дворянство или нет. Разумеется, оно подразумевает определённые льготы. Однако не принято подавать заявку сюзерену, не получив заранее его одобрение. Таким образом, это, по сути, формальность. Как правило, сюзерен сам сообщает вассалу, что желает сделать его дворянином. За особые заслуги перед родом.
— Что значит «личное»? — спросил я.
— Человек, получивший личное дворянство, становится дворянином со всеми полагающимися преференциями, однако он не может передать его по наследству. Его дети будут простолюдинами. Есть ещё потомственное дворянство. Вы, например, господин барон, относитесь к нему. Как и остальные аристократы, составляющие роды. Ваши предки получили статус от императора.
— Вассал может стать потомственным дворянином?
— Такие случаи имели место, и не раз. Однако подобные решения принимает Его Величество. Чаще всего человек получает подобный статус за особые заслуги перед городом, императорским родом или лично Его Величеством. Но сюзерен имеет право подать прошение императору о присвоении его вассалу потомственного дворянства. Хотя получить одобрение непросто. Подобные случаи крайне редки.
— Хорошо, оставим это пока. Вернёмся к вассалитету. Дворянство раздавать рановато, даже личное. Меня интересует Марта. Вы её видели. Девушка — начальник моей личной охраны. Сейчас она находится в госпитале. Можно её представить к вассалитету?
Ригель быстро просмотрел списки. Нахмурился.
— Не вижу её в числе кандидатов.
— Антон должен был включить.
Пришлось звонить управляющему.
— Ваша Милость, к сожалению, это невозможно, — сказал Антон, выслушав меня. — Марта во время нападения гулей находилась за пределами удела. Она не может быть представлена к вассалитету.
— Как за пределами?! А чёрт! Точно! Она же в госпитале была…
— Да, мой барон. Мне очень жаль.
Когда я пересказал слова управляющего Ригелю, тот кивнул.
— Всё правильно. Кроме того, девушка была не способна сражаться. Это тоже учитывается. Так что даже будь она здесь, это ничего не изменило бы. Вопросы вассалитета довольно строгие. Хотя признаю, порой это лишь формальность. Бюрократия, что поделать.
Признаться, я расстроился. Даже не знаю, как сообщить об этом Марте, когда она очнётся.
После беседы с юристом, когда списки были утверждены, я поинтересовался, подана ли князю Шувалову заявка на земли Пешкова. Получив утвердительный ответ, я отправился в спортзал. Дела делами, а за формой надо следить. Когда вышел оттуда, меня поймал слуга, сообщивший, что Рудаев просил передать: удалось найти целого гуля, и требуется моё участие, чтобы сделать его рабом. Пришлось зайти за Иглой Малика и отправиться в подвал.
Глава 16
Гуль был неплохой. Не самый крупный из тех, что я видел, но и не мелкий. Лежал на спине, зияя раной в сердце.
— Чистая работа, — прокомментировал, окинув его взглядом, Рудаев. — Избежал всех атак, кроме одной. Кто-то мастерски его уложил.