Вспомнив мальчишку, появившегося так некстати, Диелл кривит губы и вводит нужную комбинацию цифр, чтобы попасть в особый отдел: 913.
– Это подождёт.
Двери лифта отворяются на нужном нижнем этаже, и, наконец-таки, девушка оставляет управляющего психлечебницы, решив, что нужно как можно скорей передать все его поручения.
На самом деле особый отдел и является основным во всей лечебницы Астерона. Верхние этажи, где держат только новоприбывших сидер, являются обычным прикрытием, маскировкой для слишком любопытных.
Подобное проворачивается не только в стране Тригона Земли, но и в других.
Аластора Диелла знают под многими именами. И то, которым он известен здесь, далеко не его настоящее. Как и те, под которыми он появляется в стране Огня, Воздуха и Воды в качестве управляющего теми же психиатрическими лечебницами, куда попадают сидеры с отклонениями.
Чаще всего они перестают контролировать свои силы, что в итоге сводит их с ума. Но такой поворот событий даже лучше. Не нужно вкалывать препараты и возиться с одним сидером целый месяц, лишь бы привить ему зависимость от некоторых «лекарств», а можно сразу направить в специальный отдел.
Конечно, подобная терапия прививания зависимости усиливается тогда, когда подопытный ничего из себя не представляет. Таких забирают прямо на месте. Никому ненужных, таких никто и искать не будет. И пусть информация о пропавших поступает в СМИ уже двадцать два года, власти не было до этого никакого дела благодаря заключённому договору.
Но это длилось до вчерашнего дня. Именно тогда Эндрю Арко объявил на весь Зодиак об объединении Тригонов.
Проклиная глупого мальчишку, Диелл быстро оглядывает царящую обстановку. По бокам огромного белого зала находятся цилиндрообразные сосуды, наполненные зеленоватой мутной водой. Внутри каждого плавают сидеры разных возрастов, но всех объединяет принадлежность к Тригону Земли. Все пребывают без сознания, полностью обнажённые. К телам прикреплены несколько трубок, поддерживающие в них жизнь, наполняя их организмы питательными веществами, а также нужными препаратами.
Диелл останавливается рядом с одним, который пребывает в подобном положении дольше всех, больше десяти лет. Сам парень ещё молод, кожа землистого оттенка из-за мутной воды, в которой плавают длинные волосы. Диелл уже и забыл, какого они цвета, хотя юноша попал к нему ещё ребёнком.
Сейчас он может оказаться даже полезен.
Запомнив освободить данный объект, Диелл направляется в свой кабинет, в котором уже совсем скоро состоится назначенная встреча с весьма интересной особой. По пути мимо него проходит один из докторов, занимающийся сидерами. Рядом с ним, держа его за руку, идёт тощий мальчонка с большими зелёными глазами. Он странно смотрит на Диелла и на одном дыхании произносит:
– Меркурий.
Словно пытается позвать кого-то. Мальчик попал сюда восемь лет назад, неплохо бы связаться с его родителями. Если тем он не сдался, то можно утилизировать. Всё равно малец абсолютно бесполезен, хотя он приписан к специальному отделению для особо опасных сидеров, что часто выходят из-под контроля. Так пожелали родители мальчика, ничем не аргументируя эту просьбу.
Отметив это для себя, Диелл вспоминает, что ещё нужно встретиться с доктором Фарреллом, который обещал предоставить ему подробные досье о каждом чемпионе Битвы этого года. С этими мыслями он входит в кабинет.
Открыв ноутбук, Диеллу сразу же попадается письмо от больницы, находящейся в стране Тригона Воды. В письме сказано о завтрашней встрече с Дантеллой Лофф насчёт одной из чемпионов Битвы этого года. Учитывая сложившуюся ситуацию, Диелл подумывает об отмене встрече, ведь теперь скрывать свою настоящую личность будет сложней. Раньше он мог быть десятью людьми сразу, но объединение Тригонов обязательно сыграет с ним злую шутку.
Встреча с Лофф будет зависеть от сегодняшней гостьи, у которой предложение не менее интересное. Дожидаясь её, Диелл тем временем просматривает статьи с недавнего интервью Эндрю Арко и остальных чемпионов.
«Я хочу, чтобы все меня поняли: пора положить конец этой многолетней, но бессмысленной вражде! Эта ненависть давно должна потухнуть. Я не хочу войны. Я хочу, чтобы мы приняли друг друга теми, кем каждый из нас является» – слова, полностью лишённые смысла. Мальчик сам ещё не догадывается, на что подписался.
Конечно, теперь придётся действовать осторожней, ибо с этим парнем у Диелла договориться не получится. Эндрю Арко не воспримет идею похищения сидер, а уж тем более опыты над ними. Но он сам является интереснейшим экземпляром, который Диелл жаждет заполучить в свою коллекцию.
Он ещё никогда не изучал Змееносцев, а Арко всегда интересовал его своими силами. Его неожиданное исчезновение вызвало бы дикую суматоху, поэтому Диелл не решался пойти на такой шаг. Однако то, что Змееносец умудрился прийти к власти, только подогревает интерес Диелла к персоне мальчишки. Новый правитель так юн, что свергнуть его будет достаточно легко. Даже несмотря на других подростков, которых насчитывается одиннадцать. Они тоже станут прекрасными дополнениями к коллекции.
В дверь без стука врывается высокая девушка лет девятнадцати, с тёмными очками и чёрными короткими волосами. По её сжатым губам и опущенным бровям можно сделать простой вывод, что юная особа пребывает не в духе.
Диелл откладывает ноутбук в сторону и усмехается в сторону вошедшей.
– Решили сменить имидж?
Сафина Андро недовольно фыркает и снимает очки, кинув их на стол. Диелл спокойно прослеживает за её гневным действием, сцепив руки вместе. Сафина опускается на стул и сдёргивает чёрный парик, открывая белоснежные волосы.
– Я вынуждена скрываться. Не удивлюсь, если мой братец и его дружок, который теперь правит Зодиаком, объявили меня в розыск.
– Насколько мне известно, Николас осторожен в подобных делах.
Сафина раздражённо кладёт ногу на ногу.
– Мой отец мёртв, – объявляет она.
– Какая жалость, – в тоне Диелла прослеживается ирония. – Чем же я могу помочь вам, Сафина? Дать убежище? Я могу это сделать, но потребуется плата за такую услугу.
– Мне не нужно убежище. Я могу за себя постоять.
– Неужели? Помнится, вы действовали против нынешнего Зодиака. И у каждого его члена есть силы.
Сафина едко улыбается.
– Тем не менее вы в таком же положении, что и я. Идёте против способных, не имея никакого дара.
– Мои родители такие же пустышки, как и я. – Диелл отвечает той же ухмылкой. – А ваш шанс родиться сидером был огромен. Даже предпосылки к нему есть, – он бросает взгляд на её белые волосы. – А вот сам дар отсутствует.
– Я пришла не для того, чтобы обсудить свою родословную.
– Зачем же вы здесь, Сафина?
– Я хочу сотрудничать. Точнее, мой новый господин заинтересован в этом.
Диелл лишь с сухим выражением лица смотрит в голубые глаза Сафины.
– Новый господин? Ему же прислуживал тот нимф, которого вы послали, чтобы убить свою сестру?
– Нимф был пешкой, он даже не смог выполнить приказ моего господина.
– В чём заключается сотрудничество с ним? И что я получу, если соглашусь?
– То, к чему вы всегда стремились. Обычные люди будут повелевать сидерами, ваши опыты продолжатся, их не нужно будет скрывать. Вы получите любого сидера, которого только пожелаете. Узнаете, откуда их силы, полностью изучив каждый дар. Даже Эндрю Арко будет преклоняться перед вами.
– В чём же подвох, дорогая Сафина? Что такого я должен сделать, чтобы получить всё, чего желаю: месть, власть, знания? Что нужно положить на чашу весов, чтобы уравновесить их? Назовите цену.
– Совсем немногое. Только армия сидеров, которых можно контролировать.
Диелл едва ли не смеётся, услышав такое простое условие.
– Кто же ваш новый господин?
Сафина загадочно улыбается.
– Сатурн, – объявляет она. – Моему господину нужна армия Козерогов.