Заносчивость снова возвращается к нему.
– Ты невыносим, – хмыкаю я.
– Я идеален, килька.
Эндрю поворачивается ко мне спиной и идёт к выходу. И я решаюсь спросить у него:
– Эти твои угрозы… Насколько они серьёзны?
– Ты о поджарке Скорпиона до хрустящей корочки, его протыкании всеми возможными стрелами и его муках в огне? – уточняет он. – Я абсолютно серьёзен.
– Поверь, я не заслуживаю этого, – говорю я.
– Уверена? Как мне кажется, ты заслуживаешь большего.
***
Грязный поступок Кая навсегда оставил свой след в истории нашей дружбы, в которой появилась трещина, и ничто её не уберёт. Всё переменилось, перевернулось с ног на голову. Теперь уже ничего не будет прежним.
До занятий остаётся пять минут. У нужного кабинета стоит Ханна, и, завидев меня, она приветливо улыбается, а я стараюсь ей ответить тем же, но в улыбке нет ни капли искренности.
– Что-то стряслось?
– Нет, всё в порядке, – убедительным тоном говорю я.
– У тебя глаза покраснели, – замечает Ханна. – Всё хорошо?
Как же я ненавижу этот вопрос. Слёзы тут же возвращаются, наполняя глаза.
– Абсолютно, – всхлипываю я. – Правда.
– По тебе не скажешь.
Из кармана Ханна вытаскивает розовый платочек и ласково вытирает мне лицо.
– Рассказывай.
Я сбивчиво начинаю говорить. Голос дрожит, в горле стоит неприятный ком. Ханна внимательно слушает меня, не перебивая. Умалчиваю я лишь о роли Эндрю, наврав, что я справилась сама. Когда я заканчиваю, Ханна яростно тараторит:
– Вот же гад! Подумать только, Кай Колланс – грязный извращенец!
Я невольно замечаю, что за последние несколько часов она сказала мне больше слов, чем за всё наше знакомство. Да и вообще мы стали лучше общаться.
– Не пойми неправильно, но почему ты вдруг стала со мной общаться? Раньше наше общение доходило лишь до приветствий и на этом заканчивалось.
Ханна шумно вздыхает:
– Я давно хотела с тобой подружиться, – признаётся она. – Но мои родители и кое-какие родственники были против.
– Почему?
– Истинную причину они никогда не называли. Но сейчас у нас выдалась отличная возможность. Мир? – Ханна протягивает мне ухоженную руку.
– Мир, – я с удовольствием жму её.
К кабинету подходит Кай в сопровождении мисс Лофф. В мою сторону он даже не смотрит, но и я не одариваю его вниманием. Вид у него обычный, как будто ничего не произошло. То же равнодушие ко всему происходящему, тот же слегка холодный взгляд.
Мисс Лофф открывает класс. Помещение оказывается большим, с высоким потолком, вчетвером здесь запросто можно уместиться, хватило бы место на большую компанию. На полу разбросаны мягкие подушки голубого оттенка. Всё как любит Вода: уют и комфорт. Даже океаном пахнет, солоноватый запах которого я узнаю из тысячи.
– Садитесь, – велит мисс Лофф, указывая на подушки.
Кай хочет сесть рядом со мной, но Ханна его опережает. Теперь она сидит в центре, а я и Скорпион по бокам.
– Итак, Вода. Пассивна, впечатлительна, легко внушаема, восприимчива и пластична. И она основная магическая сила. Особенности стихии – холод и влажность, чувственность и восприятие, отрешенность от всего реального и земного, внутренняя изменчивость и чистота. При этом обладает прекрасной памятью, хранит всё к чему прикасалась. Это динамичная энергия, требующая спокойствия и терпения. Именно благодаря Воде мы обладаем сверхчувствительностью, чуткостью, образным мышлением. – Лофф делает паузу, обведя нас взглядом. – Я хочу увидеть, на что вы способны. Увидеть ваш потенциал. Покажите свой любимый приём. Ханна, ты первая.
Я догадываюсь, что она хочет показать. Приём не отличается особой сложностью, но требует максимальной сосредоточенности и собранности. Когда мы изучали его в академии, ни у кого не получилось сразу, кроме Ханны.
Выйдя вперёд, Ханна встаёт в нужную стойку: ноги на ширине плеч, руки сложены так, что большие и указательные пальцы соприкасаются, а остальные согнуты. Её тело постепенно покрывают ледяные доспехи, которые с треском разрушаются, оставляя после себя лишь маленькие льдинки. Сама же Ханна оказывается сзади нас, а в её светлых волосах сверкают остатки льда. Рак садится обратно на место, снова заняв место в центре.
Лофф никак не комментирует её выступление, а лишь подзывает к себе Кая.
– Мне нужен доброволец, – сообщает он.
Мисс Лофф жестом велит мне стать этим добровольцем, хотя у меня нет никакого желания участвовать в этом. Но делать нечего, приходится встать и подойти к своему бывшему другу. Я морально подготавливаюсь к тому, что он продемонстрирует.
Руки Кая двигаются, словно две извилистые змеи, а мои руки сами поднимаются, спина сгибается, ноги подкашиваются. Кисти и вовсе неестественно изгибаются. Ещё немного, и кости могут треснуть. Мисс Лофф спокойно наблюдает за этим, но, помучив меня, Кай прекращает, а мои руки, ноги и всё тело вновь принадлежат мне.
– Где ты этому научился? – спрашивает Лофф, будучи довольной зрелищем.
– Родители научили. Очень полезное искусство.
Действительно очень полезное искусство, особенно когда нужно кому-то насолить. Лично я испытываю подобное желание прямо сейчас.
Следующей иду я. Дождавшись, пока Кай сядет на место, я начинаю так называемое представление. Вокруг себя я образовываю водный вихрь, поднявший меня почти до самого потолка. Затем он расширяется, превратившись в водяной купол, покрывающий всё пространство класса. Сжав кулаки, я немного усиливаю давление. Вода купола собирается вокруг меня, превращаясь в прозрачного осьминога, в центре которого нахожусь я. Поиграв с щупальцами и убрав его, я благополучно спускаюсь вниз.
– Неплохо, – сухо оценивает мисс Лофф. – В дальнейшем, вы будете усиливать свои индивидуальные способности.
– Например? – интересуется Кай.
– Эшли, как ты используешь свою связь с океаном? – поворачивается ко мне Лофф.
– Наблюдаю за морскими обитателями. Некоторых даже понимаю. Иногда могу подслушать чей-то разговор, ведь океан повсюду, он слышит всё.
– И слышит, и видит, – добавляет она.
– Видит?
– Именно. Входя в океан, ты не только можешь слушать с его помощью, но и видеть. Нужно лишь открыть глаза. Глаза океана.
Я мысленно обещаю себе попробовать увидеть что-либо глазами океана.
– То есть наши способности не до конца открыты? – интересуется Кай.
– Верно. В будущем вы сами всё поймёте.
На этом наше занятие закончено. Следующим идёт совместный урок со всеми Тригонами. Через двадцать минут мы должны быть на арене, где и встретимся в роковой день Битвы, до которого остаётся всего полгода, но я более чем уверена, что это время пролетит незаметно.
Я дохожу до стадиона, и в меня чуть ли не врезается Тео, который уже во всю нарезает круги по арене. Даже не извинившись, он продолжает бежать так быстро, что его совершенно не видно. Слышен лишь восторженный возглас. Но когда начинается занятие, Телец присоединяется к своему Тригону.
– Мы уже увидели ваше владение стихиями, – начинает мистер Бенсон. – Сейчас вы должны продемонстрировать свои способности в бою. Вы можете использовать стихии и индивидуальные силы. Мы разделим вас на пары. Алан, ты будешь драться со Стрельцом. Вилора, тебе достаётся Телец. Аника, твой соперник Рак.
Тригон Воздуха направляется в сторону арены вместе со своими соперниками. А тем временем распределение продолжается.
– Эшли, твоим соперником будет Дева.
Ко мне подходит миниатюрная Мишель, которая пальцем манит меня подальше от преподавателей. Мы решаем остановиться в укромном тёмном уголке арены.
– Ну что, красотка, посоревнуемся? – подмигивает мне Мишель. Её голос схож с чистым звучанием нежной мелодии.
– Обещаю, больно не будет, – с таким же весельем говорю я. Мишель лучезарно улыбается:
– А вот этого обещать не могу. Поэтому извиняюсь заранее, – жалостливо говорит она, точно готовит меня к худшему. – Милая, будь добра, ударь себя по лицу.