– Эта так ни разу и не сработала, – огорчилась Жасмин. – И я до сих пор не могу понять почему.
Стивен покачал головой.
– Нас с тобой задел лишь один луч Зодиака. Максвелл взял себе... сколько? Четыре, пять?
– Я думаю, что шесть, – сказала Жасмин.
– Семь, – уточнил Карлос. – Я уверен, что семь знаков. Если учесть Дракона, который ударил вас обоих.
Жасмин ухмыльнулась.
– Ты там работать вообще собираешься?
Карлос подошел к ним, держа в руках портативный измеритель.
– На самом деле, мне удалось установить медленное соединение с базой. Они помогут мне отследить энергию Зодиака.
– Мы можем связаться с ними? – удивилась Жасмин.
– Общение возможно только в текстовом формате.
– Где находится база? – спросил Стивен.
– В Гренландии, – ответила девушка, поворачиваясь к нему. – Да, Максвелл поглотил семь из двенадцати знаков Зодиака. Но вот в чем загвоздка: он может контролировать только один знак – Дракона, который действительно ему принадлежит.
– А как же остальные?
– Вот для этого и требовалась техника, – влез Карлос. Он облокотился на ящик, не сводя глаз с прибора. – Максвелл хотел пользоваться всеми силами Зодиака на постоянной основе. Мы предупреждали его, что обычный человек не выдержит такого напряжения – однако он думает, что справится.
– Скорее всего, сейчас он работает над следующим этапом своего плана. Максвелл хочет распределить энергию по телам его собственных солдат. По одному человеку на знак: Лошадь, Собака, Обезьяна, Бык, Крыса и Змея.
Жасмин резко встала и пошла к импровизированному рабочему столу Карлоса. Стивен пошел за ней следом, разглядывая стену, всю увешанную фотографиями и заметками, соединенными друг с другом нитями.
– Долго же вы следили за Максвеллом, – заметил Стивен.
– Он сформировал довольно сложную сеть, – встал с места Карлос. – Мы даже не знаем всех сотрудников Авангарда.
– Не хочу звучать, как заевшая пластинка, но мы точно знаем, какие силы у него есть и каких нет, – отметила Жасмин. – Я и Максвелл носим знак Дракона.
Девушка рукой указала на Стивена.
– У тебя силы Тигра. Таким образом, остались... ну же, мама учила меня... силы Козы, Свиньи, Кролика и Петуха.
Она повернулась к ученому.
– Эти силы... Это же ведь они были в ночном небе? Может быть, они просто исчезнут?
– Я так не думаю, – Карлос застучал пальцами по планшету. – Кажется, они ищут себе подходящих носителей.
– То есть, люди с разных концов света наполнятся энергией, природы которой они попросту не понимают, – Жасмин посмотрела на Стивена. – Совсем как ты. С той лишь разницей, что нас рядом не будет.
– Помимо этого, – вставил Карлос, – Максвелл тоже будет искать этих людей. Ему нужны их способности.
– Это полностью меняет ситуацию, – сказала Жасмин, поворачиваясь к ученому. – Раньше задача заключалась лишь в том, чтобы остановить Максвелла. А теперь появятся еще больше таких людей, как этот мальчик. И помочь им сможем только мы.
Девушка глубоко вздохнула.
– Нравится нам это или нет, но пора зазывать в свои ряды новых союзников.
– Да, мы найдем их, – кивнул Стивен, обдумав ее предложение.
– Я работаю над этим, – слегка раздраженно ответил Карлос.
Жасмин удивленно взглянула на Стивена.
– Ты сказал «мы». Это значит, что ты теперь с нами? Ты поможешь нам?
– Я... – он замялся, – думаю да. Но есть еще кое- что... Я понимаю, Максвелл – наемный убийца и все такое. Но действительно ли он так плох? Почему вы так боитесь его? Что он вообще может сделать с этими способностями?
– Все, что он только пожелает, – ответила Жасмин.
– Звучит не так уж и плохо.
Жасмин посмотрела на Карлоса. Ученый уселся на ящик. Стивен увидел в его глазах что-то такое, отчего у подростка мурашки побежали по спине.
– Это прозвучало довольно плохо для города под названием Листрия, – сказала девушка.
– Ты уже упоминала его, – вспомнил Стивен. – Что это за город? Впервые о нем слышу.
– Ну, на карте ты его не найдешь точно.
– В смысле? – удивился мальчик. – Что там произошло?
Жасмин бросила в сторону друга обеспокоенный взгляд. Глубоко вздохнув, мужчина убрал в сторону планшет. Он снова заговорил, и в голосе появились хриплые нотки.
– Максвелл был довольно успешным наемником. Он участвовал в нескольких конфликтах разного масштаба, сколотив большое состояние. Но в процессе Максвеллу надоело подчиняться чужим приказам – вот он и решил основать свою собственную компанию.