– Жасмин сказала, что они со Стивеном только что приземлились в Штатах. Надеюсь, они найдут там последнего новобранца.
– Кролика, – кивнул Дуэйн. – Девушку со светлыми волосами.
– Да, со светлыми... – Карлос нахмурился. – Откуда ты знаешь?
Дуэйн лишь улыбнулся в ответ. Роксана встретилась с подростком взглядом, и на ее лице появилась лукавая ухмылка.
– Устраивайтесь поудобнее, – продолжил Карлос. – Улетать из Южной Африки придется коммерческим рейсом – это значит, нам придется просидеть здесь до самого утра.
Дуэйн открыл рот.
– Я-я-я-я...
– Давай уже, выкладывай, – подбодрила его Роксана.
– Я не думаю, что смогу улететь с вами, – выпалил на одном дыхании Дуэйн. – Здесь ведь мой дом.
Роксана повернула голову и посмотрела на город, который простирался от набережной до самого горизонта. Включилось уличное освещение, потушенное Дуэйном. Включилось ненадолго – фонари снова потухли, ярко мигнув напоследок.
– Не хочу тебя расстраивать, парень, – произнесла Роксана, – но на вряд ли у тебя теперь есть дом. Тут камня на камне не осталось.
– Что такое Листрия? – спросил Дуэйн.
– У тебя мысли скачут во все стороны, да?
– Листрия, – медленно процедил Карлос, – это город, который был уничтожен Максвеллом, лидером корпорации Авангард. Население целого города теперь мертво – просто потому что они случайно встали на пути этого человека.
Все это Карлос произнес тихим голосом, в котором сквозила ненависть. Дуэйн отвернулся, чувствуя себя неловко.
– Максвелл ни перед чем не остановится, – продолжил мужчина. – Определенно, теперь он будет способен на еще более ужасные поступки, ведь у него есть энергия Зодиака. Его люди обязательно найдут тебя, если ты останешься здесь.
– И в следующий раз, – добавила Роксана, – у тебя не будет рядом Доктора Науки и подающего надежды музыканта с прекрасной внешностью. Мы не сможем спасти твою Южно-Африканскую задницу.
Девушка ухмылялась. Посмотрев на нее, Дуэйн тоже поневоле улыбнулся. Он облокотился на стену и на секунду сомкнул глаза.
Этой ночью было прохладно. Подросток слышал, как внизу уже начались работы по восстановлению причала. В голове у него мелькали тревожные образы – сотрудники Авангарда, которые стреляли по толпе. Люди, которые бежали в страхе за собственные жизни. Лицо Дуэйна дернулось от этого воспоминания.
Когда подросток открыл глаза, на него понимающе смотрела Роксана.
– Тебе полегчает, – сказала она.
Дуэйн кивнул и сделал глубокий вдох, позволив ночной прохладе смыть с него все переживания.
Глава 19
ГЛАЗА МАКСВЕЛЛА СВИРЕПО смотрели с голографического дисплея.
– Итак, – сказал он выверенно спокойным голосом. – Очередной провал.
– Только из-за того, что вы послали вместе со мной этих идиотов, – Джози была раздражена. Раздражена собой, другими агентами и даже самим Максвеллом. Раздражена тем, что ее одежда была разорвана упавшими часами.
«Пусть Максвелл делает, что хочет, – думала она. – Мне уже все равно».
– Я попыталась, – отрезала девушка.
Максвелл отошел к стене в своем временном офисе в Гонконге. Он взял с собой несколько видов оружия, чтобы украсить кабинет – реликвии и сувениры из мест, где Авангард проводил свои частные, тайные войны. Смертоносный АК-47 был установлен на стойке перед Максвеллом. Он провел по оружию рукой, задумчиво разглядывая его.
– Ты хоть что-нибудь узнала? – наконец спросил он.
Джози откашлялась:
– Я получила некоторые данные о силе Зодиака субъекта. Силе Свиньи, я имею в виду, – она помолчала. – Техники могут использовать их, чтобы помочь защитить нашу экипировку от этих сил в будущем.
– Джози, – сказал босс, – знаешь, ты всегда была одним из моих лучших агентов.
У девушки пересохло в горле.
– Если бы ты была на моем месте, как бы ты поступила? – продолжил Максвелл.
Она сглотнула:
– Дайте мне еще один шанс, – попросила она. – Я могу добраться до Америки за пять часов.
– Нет. Я уже отправил другого агента.
– Ох.
– Возвращайся. Тогда и поговорим.
Она знала это выражение лица. Когда Максвелл что-то решил, смысла в спорах и аргументах не было. Он был словно сила природы, ураган, несущийся по земле.
Она кивнула.
Максвелл сорвал автомат со стойки.
– Некоторые из нас как пули, Джози, – сказал он. – А другие – оружие.
Он снова погладил оружие, будто кошку. Поднес его ближе и прицелился, сощурившись через прицел:
– А я – палец на спусковом крючке.