Гордо возвышаясь над хозяином, силуэт Дракона тихо шипел и плевался огнем.
Стивен опустил голову и посмотрел на Жасмин.
Девушка старалась приподняться, но у нее не получалось. Рядом лежали ученые – они так и не пришли в сознание.
«Эти люди, – заробел Стивен, – способны на невероятные вещи! А я всего лишь ребенок. Я беспомощен, я... Тигр».
Он понятия не имел, что это могло значить.
Стивен не понимал даже суть происходящего в этой лаборатории. Ради чего вся схватка? Однако стоило подростку взглянуть на Жасмин, он точно знал, что обязан ей помочь.
Стивен сжал кулаки и взглянул на Максвелла.
«Если я сейчас прыгну, – рассудил он, – то у меня получится его схватить. Схватить взрослого мужчину со сверхъестественными способностями? Кажется, мне будет больно...»
Затем парень вновь услышал скрип, который на этот раз был громче и неприятнее. Казалось, этот звук проникает прямо в мозг.
Мужчина и мальчик одновременно взглянули наверх – компас вновь загорелся, выбелив зал ослепительным сиянием.
Стивен попятился, зажмурив глаза и прикрыв руками уши.
Но Максвелл направился прямиком к помосту в центре комнаты.
– КАРЛОС! – крикнул он.
Щурясь, Стивен пытался хоть что-то разглядеть.
Карлос перемещался между приборами, то и дело нажимая на рычаги и клавиши. Он ударил локтем в монитор; тот разлетелся на части, заискрил, и по панелям разбежались первые языки огня. Ученый, наконец, заметил, что Максвелл приближается, и уставился на него расширенными от ужаса глазами. В панике мужчина кинул сломанный монитор в сторону Дракона и побежал со всех ног.
Максвелл поднял мерцающую руку. Монитор застыл и разлетелся на миллионы осколков.
Тем временем Шипан вновь начал вращаться.
Шум от него становился все громче и громче. Ослепительный луч света двигался по всей комнате.
– Мальчик!
Стивен обернулся.
Его звала Жасмин, которой наконец удалось сесть.
– Бросай! – крикнула девушка.
В ответ Стивен непонимающе посмотрел на нее.
Жасмин отчаянно развела руками:
– Гранату!
Стивен опустил голову – к его удивлению, он все еще сжимал металлический шар. Красный огонек на его поверхности сменился зеленым.
Парень размахнулся и изо всех сил метнул снаряд.
Шар ударился о диск, во все стороны побежали искры. Луч света коротко мигнул и потух.
А затем компас взорвался с оглушительным треском.
Комнату заволокло темным густым дымом.
Дождем падали кусочки стекла, металла и пластика.
Стивен поднял руку, пытаясь защитить голову от обломков.
– Граната, – выговорил он.
Жасмин улыбнулась:
– Ага.
Под потолком метался из стороны в сторону Максвелл. Из-за плотного дыма Стивен едва мог различить его очертания.
– Нет! – кричал он. – Слияние!
Стивен смотрел вверх, но не на Дракона. В центре компаса появилась огромная трещина, через которую и валил дым. Диск продолжал вращаться, огни на нем бешено мигали. Жидкость в резервуарах засветилась еще ярче.
– А теперь держись, – произнесла Жасмин. – Сейчас будет немного странно.
Стивен удивленно уставился на нее:
– То есть остальное было в порядке вещей?
Девушка рассмеялась.
Образовался очередной столб света. Исходящий от обломков компаса луч упал на резервуар. Максвелл на полной скорости влетел в него.
Он снова кричал в агонии, пока его тело впитывало новую порцию энергии. Стивену показалось, что он увидел зловещую фигуру Крысы с длинным хвостом.
Карлос бежал к Жасмин, отмахиваясь от дыма.
Он было нагнулся, чтобы помочь девушке встать, но она помотала головой:
– Я в порядке.
– Вот, держи, – Карлос залез в сумку и достал еще три гранаты.
На каждой мигал зеленый индикатор. От потолка исходил такой же цвет, только ярче. Издав дикий крик, Максвелл полетел в сторону компаса.
Он влетел в очередной столб света, и по воздуху запрыгала улыбающаяся Обезьяна.
Стивен восхищенно вздохнул. Карлос с подозрением глянул на подростка.
– Ты ему доверяешь? – спросил он Жасмин.
– Я никому не доверяю, – ответила та. Девушка пыталась встать, ее ноги дрожали. – Но бросает он отлично.
Какое-то время Карлос пристально смотрел на Стивена, а потом передал мальчику гранату. Жасмин сразу же бросила в воздух два металлических шара. Стивен удивленно наблюдал, как снаряды пролетели сквозь фигуру Обезьяны, не нанеся ей никакого вреда. Гранаты ударились о компас, и мир взорвался.
С громким треском Шипан разломился на две части.
Одна половина диска не сдвинулась с места, а другая глупо повисла на потолке, качаясь как маятник.