– Не знаю, – возразила Ким, быстро оглядываясь на их гостя. – Мне кажется, он не врет.
– А мы вообще обязаны помогать людям с силой Зодиака? – сказал Стивен и угрюмо замолчал. – Лиам, ты знаешь его лучше всех. Что скажешь?
– Могу выяснить.
Не успел Стивен ответить, как Лиам откололся от собрания и крикнул:
– Бык! Эй, друг! Говоришь, хочешь с нами?
Бык кивнул.
– Жду в спортзале, – сказал Лиам. – Через двадцать минут.
Бык, казалось, растерялся.
– Ну... ладно. Как скажешь.
– Решим с тобой с глазу на глаз. Ты и я.
Роксана наклонилась к Стивену.
– Как считаешь, хорошая идея? – прошептала она.
Стивен пожал плечами.
– Ладно, хорошо, – ответил Бык. Твой дом – твои правила, Лиам.
– Да, – проговорила Ким. – Мы тоже придем...
– Ну уж нет, – перебила ее Мэгс.
В ее голосе послышались железные нотки. Все обернулись в сторону механика.
– За последние полтора месяца, – наставительно объяснила она, – вы, ребята, пропустили почти две недели занятий. Зодиак – не Зодиак, но образование вам нужно в любом случае.
Дуэйн поднял руку.
– Но...
– Никаких но. Дополнительные занятия начнем прямо сейчас.
– Ничего страшного, – сказал Стивен, обращаясь к команде. – Идите с Мэгс. Я подстрахую Лиама...
– Кхм. Ты идешь с нами, Тигр, – отрезала Мэгс.
– Что? Ты только что сказала «кхм»?
– Может, тебя и избрали древние мистические силы, но тебе все равно только пятнадцать. Карлоса нет, Жасмин не до вас, но кто-то же должен заниматься вашей дисциплиной. – Мэгс нагнулась и смерила Стивена суровым обвиняющим взглядом. – Ты прочел книгу, которую я задавала?
– Ну... – начал Стивен.
– Я прочитала, – похвасталась Ким. – Ну, половину. Часть половины уж точно.
– Но... но... – бормотал Стивен. Он осматривал ангарный отсек, где повсюду стояли высокотехнологичные устройства и все еще облепленный грязью и песком самолет. – Мы ведь только что спасли Дубай.
– Уверена, жители вам очень благодарны, – сказала Мэг и указала на дверь. – Идем со мной. Что бы ни случилось, наш новый приятель Лиаму не навредит.
Дуэйн послушно направился к выходу, за ним подтянулись Ким и Роксана. Стивен задержался, чтобы перекинуться с Лиамом парой слов.
– Будь осторожнее, – сказал Стивен, посматривая на Быка. – Я ему все равно не доверяю.
– Буду, друг, – Лиам похлопал Стивена по спине и широко улыбнулся. – Ты пока иди, узнай что-нибудь новое.
Стивен кивнул и поплелся к двери.
Проходя мимо заключенного в цепи Быка, он подумал: «Мы должны помогать тем, у кого есть сила Зодиака. Но обезопасить себя тоже должны. И как быть, когда приходится делать выбор?»
Глава седьмая
СТИВЕН СМОТРЕЛ в компьютерный экран, покачивая головой. В окошке для видео с камеры наблюдения он поглядывал на спортивный зал, в центре которого сидели Лиам и Бык. Быка освободили от цепей. Лиам поставил раскладной столик. Мужчины расположились напротив друг друга, склонились к столу и... играли в шахматы.
– Шахматы? – пробурчал Стивен. – Серьезно?
– Мистер Ди!
От окрика Мэгс Стивен подпрыгнул. Он потянулся к экрану и закрыл окошко камеры наблюдения.
Роксана захихикала на противоположном конце маленькой классной комнаты. Она сидела за партой, без интереса читая то, что показывал ей монитор. Заметив взгляд Стивена, она вставила наушники и отвернулась.
Дуэйн устроился сбоку и сейчас рассматривал голо-графический дисплей. Перед ним в воздухе кружились цифры.
– Извини, Мэгс, – сказал Стивен.
– В классе я для вас доктор Обердорф.
– Извините, док... доктор?
– Да. Сравнительное литературоведение, – с гордостью поделилась она. – Только что защитила диссертацию.
– Но... но вы же все время чините машины и самолеты.
– Я люблю их чинить, – Мэгс нагнулась и посмотрела на Стивена в упор. – Что в этом такого?
Тот помотал головой.
– Как там у нас с чтением? – спросила доктор Обердорф. – Ты хоть в глаза видел «Сто лет одиночества»?
– Больше похоже на «Тысячу страниц одиночества». – Парень взял книгу в твердой обложке и прикинул ее вес. – Я не могу таскать с собой на задания такие книжищи.
– Именно на такой случай у нас есть электронные книги!
– А я уже говорил, что мы спасли Дубай?
Дверь распахнулась. Ким вошла в класс. Что-то случилось – Стивен понял это сразу. Девушка пересекла комнату, уставившись взглядом куда-то в стену и едва сжимая пальцами телефон.