– Мне нужно зайти.
По лицу швейцара расплылась снисходительная улыбка. Он взялся рукой за веревку, но пропускать Стивена не собирался.
– Nein.
Какой-то человек в уродливой спортивной куртке толкнул Стивена в сторону и принялся спорить со швейцаром. Подросток вспыхнул и резко повернулся к незнакомцу, но вдруг его осенило. Он поспешно шмыгнул за угол, глянул вверх и запрыгнул на площадку перед лестницей. Сзади донеслось еще одно «Nein». Швейцар, увлеченный спором с человеком в спортивной куртке, не заметил перемещения подростка.
Стивен улыбнулся. Иногда сила Тигра спасала жизни. Иногда использовать ее было просто весело. Он обнаружил приоткрытый пожарный выход и спустился по лестнице, которая заканчивалась прямо у главного входа – но внутри здания.
Недлинный коридор с каменными стенами вел к сводчатому проходу с мигающим светом. Стивен миновал проход, едва разойдясь с двумя девушками с коктейлями в руках. Они обернулись вслед юноше.
– Все моложе и моложе, – заметила одна из них.
Стивен оказался в главном зале. В темноте он разглядел серые каменные стены и забитый людьми танцпол. Повыше толпы, на платформе, вдоль пульта бегал диджей и крутил пластинки. Помещение пульсировало от мощных битов.
Стивен обошел танцплощадку и попал в более тихую зону. В креслах отдыхали какие-то люди в узких джинсах. Подойдя поближе, Стивен заметил, как его с приподнятой от удивления бровью меряет взглядом молодой человек с короткой стрижкой, походивший на студента колледжа.
Стивен вдруг понял, что ему нечего сказать.
– Эм... вы... не замечали... тут никого... эм... странного?
Молодой человек повернулся к своим друзьям. Среди них была стройная женщина, утянутая в латексный костюм, с огромным афро. Последний из компании носил ирокез, выше которого Стивен ни разу в жизни не видел.
– Неа, – ответили Стивену.
Он пробормотал что-то невнятное и направился дальше. Вслед ему раздался смех.
«Так не пойдет, – подумал Стивен. – Даже если Зодиак где-то здесь, я его не найду. Меня даже никто всерьез слушать не будет».
– Эй, парень, – донесся до него мягкий женский оклик.
Стивен обернулся. Из-за барной стойки к нему направлялась высокая красивая женщина с ярко-розовыми волосами. Стивен чуть не решился бежать, но передумал.
– Я – местный менеджер, – сказала женщина. Она положила руку Стивену на плечо и прищурилась. – А ты не маловат, чтобы здесь отдыхать, liebchen?
Стивен сглотнул.
– Нет.
Она смерила его внимательным взглядом. Менеджер с розовыми волосами говорила с легким акцентом и смотрела на него ярко-зелеными глазами. Стивену казалось, что он ее уже видел, но где, понять не мог. Может, по телевизору? Он красивая и вполне могла быть актрисой.
Тигр зарычал глубоко внутри.
– Да не бойся, – сказала женщина. – Я так, шучу. Это же Берлин. Хочешь на вечеринку – вперед. – Зеленоглазая красавица хитро глянула на него. – А вечеринки никогда не кончаются.
Стивен нахмурился. Он вспомнил слова Роксаны. Все когда-нибудь кончается.
– Хочешь пива? – спросила женщина. – За счет заведения.
– Ну... – замялся Стивен. – Нет, не стоит.
Менеджер обернулась и осмотрела посетителей, явно неправильно поняв, почему он замялся.
– Да, понимаю, – сказала она. – Вечер какой-то вялый. Чуть позже станет гораздо веселее.
Стивен кивнул.
– Пить ты не хочешь. Танцевать, кажется, тоже. Зачем же ты сюда пришел?
– Я... я кое-кого ищу.
Женщина засмеялась.
– Тут все кого-нибудь ищут.
– Нет, кое-кого особенного.
Стивен наконец решился. Он взял женщину под руку и провел ее за бар, к темному углу около мужского туалета. Она удивилась, но пошла с ним, сказав с издевкой:
– Я люблю парней постарше.
Стивен закрыл глаза, и вокруг него вспыхнул образ рычащего Тигра.
Женщина наблюдала за ним, широко распахнув свои зеленые глаза. Несколько человек на танцплощадке, засмотревшись, забыли о том, что нужно двигаться под музыку. Но стоило Тигру растаять, как они потеряли интерес.
– Я ищу того, кто умеет так же, – объяснил Стивен.
Женщина смотрела на него во все глаза. Затем убрала прядь волос с лица.
– Допустим, я знаю такого человека, – заговорила она. – И допустим, я скажу тебе, где его искать. Что ты с ним сделаешь?
Пульс Стивена участился.
«Она знает! – подумал он. – Она видела Тигра!»
– Я просто хочу познакомиться, – объяснил Стивен.
– То есть ты не собираешься никому вредить?
– Нет, – сказал он как можно более убедительно. – Я... я – герой.