– В ту же точку Австралии.
Лиам не поверил своим ушам.
– В штаб-квартиру Максвелла?
– В радиусе не больше километра.
Роксана почувствовала, как энергия Зодиака в ней разгорелась сильнее.
– Что это за сигнал?
– Я знаю ответ, – вклинился Дафари.
Все собравшиеся повернулись к нему. Не отходя от компьютера, он нажал несколько клавиш и жестом показал им смотреть на экран.
Изображение штаб-квартиры Авангарда исчезло. На его месте появился полный состав команды Зодиака в «прямом эфире»: Роксана, Лиам, Дуэйн и, за их спинами, Билли. На экране виднелись их затылки.
– Это же мы! – поняла Роксана. – Если смотреть со стороны Быка!
– Камера наблюдения, – сказал Дафари.
Один за другим вся компания повернулась к Быку. Теперь экран показывал их лица.
– Ну, – мрачно проговорил Бык. – Видимо, она и есть.
На другом краю мира в темной пещере светился старенький экран. Монитор был утоплен в каменную стену, будто экстравагантный дизайнер интерьера решил, что неплохо бы вмонтировать экран в скалу.
Невысокий человечек поднял брови и тонким пальцем ткнул в каждого участника команды Зодиака. Петух. Баран. Свинья.
– Похоже, наша игра началась, – улыбнулся он.
Вокруг него столпились другие такие же человечки. Они прятались в тени, ожидая распоряжений.
Заревела сирена.
– О! Что ж, пора делать дела! – сказал он. – Вперед!
Он бросил последний взгляд на Зодиаков, смотрящих на него с экрана. А потом, размахивая палкой с крюком, повел все собрание по каменистому проходу.
Глава семнадцатая
СТИВЕН И ДЖОЗИ ОТКРЫЛИ ЛИФТ в центре тюремного зала, приложив ладонь еще не пришедшего в себя охранника к панели. Кнопки указывали, что на этом лифте можно попасть на первый этаж и промежуточный охраняемый уровень. Стивен потянулся нажать на кнопку первого этажа, но Джози его остановила.
– Есть идея Получше.
Она наклонилась и нажала на кнопку без указателей, которая находилась под остальными. Лифт дрогнул и поехал, но не вверх, а вниз.
– Это не самый нижний уровень? – удивился Стивен.
– Первые здания здесь строились еще во времена Второй мировой войны, – объяснила Джози. – Лучший путь для побега – по старым эвакуационным тоннелям под камерами заключения.
– Не знал, – признался Никки.
– Ну, может, стоило иногда читать руководства для заданий.
– Мы посреди пустыни, – вспомнил Стивен. – Куда ведут тоннели?
– Недалеко. Выход – за пропускным пунктом на подъездной дороге, у ворот комплекса. Придется либо схлестнуться с охраной, либо попытаться пробраться незамеченными. Но у нас хотя бы будет фора.
– И что потом? – спросил Никки. – Сил у нас нет. Как будем выживать в пустыне?
Джози скривилась.
– Давай решать проблемы по мере их поступления.
Двери лифта открылись. Вдоль потолка тянулись голые трубы, с которых на грязный пол капала вода. Воздух был теплый и сырой от смеси влаги, и проникающего снаружи тепла пустыни.
Тоннель петлял, проход было видно всего на десяток метров вперед. Одну из стен подпирала груда старых осыпающихся каменных блоков.
– Что это? – удивился Стивен.
– Остатки храма, – ответила Джози. – Не помню точно откуда, но с Ближнего Востока. Максвелл собирает сувениры из всех точек, где воюет Авангард... А все лишнее из привезенного, наверное, сваливает сюда.
Стивен всмотрелся в темноту тоннеля. Позади каменных блоков покоилась куча африканских масок, рядом лежало нечто похожее на пушку времен Гражданской войны в Америке.
– Авангард много путешествует, я смотрю, – пробормотал он.
– Эй, – прорычал Никки. – Может, пойдем уже?
Джози согласно кивнула и двинулась дальше по тоннелю.
– Пропускной пункт уже близко. Меньше мили, – сказала она.
Стивен направился за ней, обогнув лужу под ногами.
– Так что, Максвелл просто украл у вас силу?
– Мы все-таки когда-то бросили его во время боя, – проворчал Никки.
Джози негодующе уставилась на него.
– Ну, если уж по-честному, – добавил Никки.
Дальше тоннель сворачивал. Стивен замедлил шаг, чтобы рассмотреть статую присевшего воина из племени майя. Казалось, он устроился тут отдохнуть сотни, а то и тысячи лет назад, но так и не встал.
Подросток поспешил за Никки и Джози.
– Наверное, Бык был прав. Он говорил, что Максвелл пожертвует кем угодно...
– Бык? – Джози резко остановилась и повернулась к Стивену. – Малик? Ты его видел?
– Ну, да.
«Может, не стоило этого говорить?» – подумал Стивен.