Раскаленный добела сгусток энергии пролетел у него над головой и врезался в зеркальную стену. Жасмин едва хватило времени подумать: «Он хотел, чтобы я это сделала...»
А потом самый сильный энергетический удар Жасмин, самое совершенное воплощение мощи Дракона, обрушился на нее. Тело до краев наполнилось болью, каждое нервное окончание пронзила агония. Жасмин покачнулась и рухнула на скользкий зеркальный пол.
Над девушкой нависла тень. Она потрясла головой, стараясь не потерять сознание. Жасмин едва могла пошевелиться. Каждая косточка, каждая ее мышца горела от боли.
Когда ей удалось посмотреть вверх, над ней стоял Карлос. У него на лице проявилось беспокойство, повторенное каждой зеркальной панелью зала. Жасмин на мгновение показалось, что ей удалось разбить чары Максвелла.
– Умоляй меня, – сказал Карлос, – я хочу услышать твою мольбу.
Теряя сознание, Жасмин услышала его издевательский смех.
Глава двадцать первая
– ЧТО? – СПРОСИЛА РОКСАНА. – Что Жасмин сделала?
– М-может, мы ей не нужны? – предположил Дуэйн.
Роксана, Лиам и Бык смотрели на голограмму, светившуюся над раскрытыми ладонями Дуэйна. Это была голограмма австралийской штаб-квартиры Максвелла, для которой явно настали не лучшие времена. Два купола и сторожевая башня лежали в руинах. Центральный купол казался нетронутым, но в нескольких местах вокруг него поднимались струйки дыма от небольших пожаров.
Десятки кабелей тянулись от Дуйэна к бортовому компьютеру самолета и системе коммуникации. Часто моргая, он поглощал информацию из некоего невидимого источника. Дуэйн использовал свою силу, и над ним горел призрачный образ гигантского кабана.
– Показатели ее силы – вне шкалы измерения, – сказал он. – Я никогда не видел настолько мощной энергии Зодиака.
– Ясно, – отозвался Лиам. – Но где она сама?
Роксана дотронулась до наушника.
– Жасмин, – позвала она. – Ты меня слышишь?
Ответа не было.
Роксана снова взглянула на голограмму. Одно из зданий горело, и языки пламени уносились в небо.
Бык не сводил взгляда с этой картины.
– Не нравится мне все это, – сказал он. – Один раз нажать на кнопку – и они нас заметят. Мы уже давно в зоне досягаемости их радаров. Почему они не мобилизуются?
– Мы летим в режиме невидимости, – объяснил Лиам.
Бык поднял бровь.
– Этот самолет строил Авангард. Думаешь, они не знают, что мы здесь?
Будто в ответ вопрос Быка самолет резко накренился. За считаные секунды все его системы отключились. Голограмма в руках Дуэйна погасла.
Лиам и Бык бросились к панели управления.
– Что это? – закричал Лиам.
Дуэйн моргнул.
– Полная утрата питания, – сказал он. – Похоже на то, что компьютерам дали какую-то команду на отключение всех систем.
Роксана широко раскрыла глаза.
– Всех систем?
– Да. В том числе двигателей.
– Это Авангард, – сказал Бык. – Они удаленно дали команду. Я мог это предположить.
– Как и все мы, – проговорила Роксана.
– Я разбираюсь в программах самолета, – сказал Бык. – Попробую отменить команду.
Он забрался под бортовой компьютер и открыл панель, за которой показались микросхемы и переключатели.
Лиам занял место пилота и схватился за штурвал. Нажав несколько кнопок, он всплеснул руками.
– Не работают!
– Попробуй еще раз, – сказал Бык.
Самолет снова накренился.
– Питание восстановлено, – обрадовался Лиам. – Так, опять частично отключилось.
Бык поерзал, выругался и снова забрался под приборную панель.
– Приятель, давай побыстрее, – попросил Лиам, воюя со штурвалом. – Побыстрее – это все, что нам нужно.
– Известно, где мы сейчас? – спросила Роксана.
– Прямо над штаб-квартирой Авангарда, – ответил Дуэйн. – И там заряжают энергетические пушки, – добавил он и несколько раз яростно ткнул пальцем в сенсорный экран.
Снова возникла голограмма, нечеткая, перебиваемая помехами. Было видно, как самолет трясется и поворачивается носом к земле. Он пролетел над дозорной башней, и вслед ему развернулись две большие пушки.
– Держитесь! – крикнул Дуэйн.
Раздались два выстрела, в небо устремились лучи энергии. Роксана напряглась, но не почувствовала удара.
– Такую цель... если цель так шатает, в нее сложно попасть, – объяснил Лиам, подпрыгивая в кресле пилота. – Единственный плюс ситуации.
– Когда впечатаемся в Землю, и того не останется, – сказала Роксана.
– Да уж, наш стакан полон меньше, чем наполовину, – Лиам почти лег на приборную панель. – Малик?