– Я бы рискнул, – пробурчал Лиам.
– Уверен, что так. Именно поэтому сам рисковать не собираюсь.
Карлос махнул Малоси. Мужчина вышел вперед.
– Вам известны особые способности Тигра, – сказал Карлос. – Стивен, обладая силой Тигра, совершил великолепное открытие. Тигр – единственный знак Зодиака, способный объединяться с чужими силами и усиливать каждую из них. Эта способность изменила соотношение сторон во время битвы у Врат Дракона и позволила вам одолеть Максвелла.
– Нам, Карлос, – напомнила Роксана. – Ты был на нашей стороне.
– Верно, – согласился он. – Но это было давно.
На секунду лицо Карлоса изменилось. Казалось, он запутался.
«Хм. Может, от старого-доброго Карлоса еще что- то осталось?» – подумала Роксана.
Но эта секунда миновала, и лицо мужчины снова приняло свойственное ему жестокое выражение.
– У Врат Дракона Тигр стал вашим спасением, – сказал он. – Теперь же станет...
– Черт, – вмешался Обезьяна, – не работает!
Карлос раздраженно посмотрел на Тьяго. Ученый прошелся по платформе и схватил Обезьяну за руку и резко вывернул ее, выхватив устройство.
– Ой, – вскрикнул тот.
Карлос отошел к домику и водрузил устройство на стену с внешней стороны, закрепив магнитным держателем. Затем умело провел пальцами по сенсорному экрану.
В воздухе зажглось голографическое изображение в три-четыре раза больше натуральной величины. На платформу строгим взглядом смотрело темноглазое лицо Максвелла. Он окинул присутствующих будничным неторопливым взглядом.
– Я думаю, он хотел сказать «вашим приговором», – сказал Максвелл.
Роксана рассмотрела огромную голограмму. Максвелл сидел в темной комнате и держал в руках старую потертую бронзовую сферу. Сфера поблескивала, отбрасывая мрачный свет ему на лицо.
Голографические глаза Максвелла обратились к Малоси.
– Мой Тигр, – сказал глава Авангарда с ноткой гордости в голосе. – Можешь приступать.
Малоси улыбнулся голографическому лицу. На мгновение он стал больше похож на ребенка, чем на воина.
«На ребенка, – подумала Роксана, – который получил редкую похвалу от родителей».
Лицо Малоси снова посуровело. Он кивнул, закрыл глаза и сжал кулаки. Над ним начал расти светящийся образ белого Тигра, яростного и безжалостного.
«Выбор небольшой, – размышляла Роксана, – Карлос под пятой у Максвелла, как и Малоси. Обезьяна верен начальнику. И остается только...»
– Змея, – позвала она мягким голосом. – Селин?
Змея хмуро глянула на нее и отвернулась.
Малоси стоял с закрытыми глазами, казалось, что он погрузился в транс, собирая силы для надвигающейся битвы. Карлос барабанил пальцами по маленькому анализатору. Обезьяна в исступлении смотрел на лицо Максвелла.
Роксана пододвинулась ближе к Змее.
– Ты ведь понимаешь, что потом твоя очередь? – прошептала девушка. – Как только Максвелл получит наши силы, он заберет твою.
Змея повернулась к ней, но ее глаза не сияли силой Зодиака.
– Глупость какая, – ответила она.
– Рокси права, – поддержал подругу Лиам. – Ты сама это знаешь.
– Я бы так и сделал, – вступил в разговор Дуэйн. – Если бы был жадным до власти безумцем, – он помолчал и добавил: – ...но я, конечно, не такой.
– Нет. Нет, я верна Максвеллу. Я – не предатель вроде Джози и Никки, – сказала Змея и добавила, указывая на Быка, – или вроде него.
– Максвелл плевать хотел на верность, – сказал Бык. – У него нет союзников. Только средства выполнения задач.
Змея бросила неспокойный взгляд на Карлоса и Обезьяну. Они не слышали этого разговора. Она отвернулась и посмотрела вдаль, будто вспоминая давние события, которые произошли далеко от этого домика и платформы.
– Берлин, – тихо проговорила она. – Я скучаю по Берлину.
Вокруг Малоси продолжала концентрироваться энергия Зодиака. Он расставил руки в стороны и сосредоточенно поглощал ее.
– Можно вопрос? – сказала Роксана. – Это должен быть момент твоего триумфа. Чувствуешь себя на вершине успеха?
Змея медленно покачала головой.
«Подействовало, – подумала Роксана. – Она слушает!»
Роксана уже собралась продолжать разговор...
...и вдруг ее шею пронзил укол боли. Она подняла руку и потрогала извлекатель силы. Боль сосредоточилась именно вокруг него и быстро расходилась по шее, груди и по всему телу.