— Это началось ещё до приезда Вилоры, так что хватит винить её, — говорит Джо и улыбается девушке. — Будь она агентом, они бы не отправляли такого рекрута в дыру вроде этой. К тому же ты говорил, что вы были знакомы. Учились в одной школе.
— Рекрута? — спрашивает девушка.
Вилора косится на Дамина, который немного кривит губы от слов Джо. Они не были знакомы, даже ни разу не говорили за тот период, пока учились вместе. Но Дамин как бы слегка приукрасил всё для Джо?
— Рекрут — это человек, которого принимают на военное обучение, — поясняет ей Дамин и переводит тему. — Это центр всей общины изгнанников. Они уже планировали затопить, разрушить или сжечь этот город, но им важнее песок, чем ваши мелкие послания. Вы не опасны для них. Но они всё равно боятся, что вы что-то замышляете. Это ведь отличный план, приставить к вам того, кого я знаю и видел в Зодионе.
Джо молчит. Вилора размышляет о всём, что они только что рассказали. Дамин мыслит логично, но при этом очень критично. Но ей непонятна только одна деталь.
— Ты ведь привозишь сюда продукты, почему ты прячешься? — Вилора поворачивается к Дамину. — Ведь ты привёз продукты и вполне логично…
— Я взял два выходных, — говорит Дамин. — В свой выходной меня здесь не должно быть. И продукты я привожу на грузовике.
Джо опускает голову и разглядывает камень под ногами, Дамин сердито дышит и сверлит потолок взглядом. Его не должно здесь быть, как и Вилоры. Они оба оказались тут из-за личного желания, но, если у девушки особо не было вариантов, Дамин же корил себя за такую ошибку. Он взял выходной, чтобы приехать сюда, и теперь может получить в два раза больше проблем. Его могут раскрыть, если спустя несколько дней он не вернётся домой. А проверки могут продолжаться неделями.
— Они считают, что мы не опасны, и правильно делают, — наконец-то изрекает Джо и поднимается. — Так будет легче застать их врасплох.
Мужчина уходит, а Дамин только цокает языком.
— Его имперские замашки меня бесят, — ворчит парень. — Он как будто не видит, что это бесполезно.
— Это? — Вилора заинтересовано поднимает бровь.
Дамин поворачивается к ней и разглядывает её лицо. У парня широкий ровный нос, одинакового размера губы, пухлые, но небольшие, сухие и с небольшим шрамом на нижней губе. Линия губ ровная, поэтому никогда нельзя было понять, что испытывает парень, а его лукавая улыбка могла значить как удовольствие, так и насмешку. Хотя он завязывал свои тёмные волнистые волосы, несколько прядей выбивалось, и он просто заправил их за уши. Виски с обеих сторон были выбриты, но волос всё равно много, и когда он их распускал, они держали великолепный объём, которого не всегда удаётся добиться девушкам. В других обстоятельствах Вилора ему бы завидовала.
Дамин собирается что-то сказать, но потом хмурится, и Вилора фокусируется на его глазах.
— Хватит на меня смотреть, я не картина в галерее, — ворчит он. — Мне кажется, что у тебя плохо с ассоциациями. Ты увидела парня в битком забитом помещении, где он нашёл укромное место вдали от всех, и решила, что ему одиноко?
— Я просто подумала, что тебе, как и всем, нужно поговорить, но ты слишком самодостаточен, чтобы просто с кем-то поболтать, — Вилора подымается и собирается уходить, но, как только делает шаг, Дамин хватает девушку за ногу.
— Эй, — говорит он, и Вилора оборачивается. — Я понимаю, что тебе сложно здесь. Ты одна, у тебя нет друзей и ты доверяешь мне, потому что я привёз тебя сюда. Но я не твой друг, и тем более… я не собираюсь влюбляться. Не нужно пытаться заботиться обо мне.
Вилора опешила от такого заявления. Дамин смотрел на девушку, как будто прямо сейчас разобьёт сердце. С полными глазами сочувствия и грусти. Он отпустил её ногу, и Вилора могла уйти, но вместо этого она уставилась в даль пещеры, задумалась и расхохоталась так, что некоторые сердито на неё взглянули и попросили заткнуться. Вилора присела обратно к парню и с лукавой улыбкой уставилась на него.
— Ты что, подумал, что я влюбилась в тебя? — по-доброму смеётся девушка, как будто говорит с ребёнком.
— Ты так смотрела на меня только что… Я уже видел этот взгляд, и мне оно не нужно, — фыркает парень. — Я без понятия, что ты там надумала, просто решил поставить рамки сразу.
— Окей, Демс, — смеётся Вилора и хлопает его по ноге. — Я не влюбилась в тебя, а просто хочу стать твоим другом, чтобы ты наконец-то понял, что мне можно доверять, вот и всё… ах да, ещё потому что Сэм говорит, что ты не такой уж и мудак.