— И как долго они общались записками? — спрашивает Вилора.
— Где-то полгода, — задумывается Сирена. — А потом Дамин принял клятву и его начали отпускать одного. К нам боятся приезжать, знаешь ли… были случаи, когда комиссия исчезала бесследно. Ну, ты понимаешь, да?
Вилора нервно сглатывает и кивает. Сирена охотно отвечала на все вопросы, не задумываясь, стоит что-либо говорить ей или нет. Остальные были осторожнее. После истории с сектантами они вовсе не хотели находиться даже рядом с Вилорой. Джо как будто сторонился девушку. Она чаще встречала охранников, чем его.
— Они боятся оставлять кого-то здесь надолго вовсе не из-за погоды, а потому что боятся нас, что мы убьём их, поэтому никто не хочет сюда ехать. Ни под каким предлогом, — Сирена фыркает. — А под страхом смерти никого сюда не пустят, потому что они переходят на нашу сторону. Такие дела.
Вилора искала Джо, но ни дома, ни где-либо ещё его не было. Она поднимается на второй этаж дома Охранников, чтобы посмотреть нет ли его там, но натыкается на Брэндона и Дамина. Она настолько удивлена тем, что видит их вместе, спокойно работающих, что останавливается и прячется за углом, наблюдая за ними какое-то время.
На втором этаже находится комната, больше похожая на читальный зал библиотеки. Здесь даже есть некоторые стеллажи с книгами, но не так много, как в доме Джо. Дамин и Брэндон сидят за столом, хорошо освещённым светом из окна, рядом друг с другом. Их колени соприкасаются под столом, но обоим это абсолютно не приносит никакого дискомфорта.
Парни работают вместе, понимает Вилора. Дамин перелистывает страницы тяжёлой книги, которая лежит перед ним, но Брэндон останавливает его и тыкает пальцем в неё.
— Вот это, — они смотрят друг на друга некоторое время, затем Дамин отворачивается обратно в книгу. — Не понимаю.
Дамин пробегает по строкам глазами и пожимает плечами.
— Выписал? — спрашивает он, на что Брэн кивает. — Потом поищем ещё. Давай дальше.
Книга перед ними старая и большая, её страницы жёлтые, а углы обтянуты железом, который цокает, когда Дамин кладёт книгу обратно на стол. Они оба пробегают по двум страницам глазами и начинают что-то записывать в блокноты перед ними. Дамин постоянно подсматривает в книгу, когда же Брэндон, наоборот, редко смотрит, но долго пишет.
Рукой, как холодным ветром, Пак проводит Вилоре по хребту, отчего она испуганно отскакивает и удивлённо смотрит на парня. Он насмешливо улыбается и складывает руки за спиной.
— Ну и за кем шпионим? — спрашивает он.
Голос у Пака мягкий, даже когда он злится. Но представить такого парня с другим голосом довольно сложно: он низкий и худой. Складывает впечатление, что его кто-то специально вытягивал: вытянутое лицо, тонкий нос, острый подбородок. Его тело гибкое, как у кошки. Глаза такие же, как у Дамина, но меньше, как две щели в двери. Он был бы отличным акробатом для цирка, который раз в год приезжал в Полулесной локалитет.
— Я искала Джо, — говорит Вилора.
Дамин и Брэндон поднимают взгляд на них. Дамин недовольно поджимает губы и закрывает книгу, поднимаясь со своего места и собирая свои вещи. Брэндон остаётся сидеть на месте и наблюдает за девушкой и Паком, который ухмыляется ему.
— Ты очень тихо ходишь, — говорит Дамин, проходя мимо них со своими записями в руках. — Это ты её научил, Пак?
— Сама, — бросает парень ему в спину.
Брэндон поднимается, скрипя своим стулом. Он ставит книгу на место, Пак подходит к столу и смотрит на записи. Он поворачивается к застывшей в дверях Вилоре и смотрит на неё.
— Ты кого-то ждёшь? — парень поднимает одну бровь.
— Нет.
— Джо здесь нет, как ты не понимаешь, — замечает Пак. — Что-то ещё?
— Как твоя рана? — девушка входит в комнату и кивает в область живота, куда некоторое время назад Пак был ранен, из-за чего Стоимённым пришлось вернуться сюда, чтобы он поправился.