— Вы же знаете о такой группе как Неформалы? — От этих слов Эберт дернулся, как от пощечины.
— Да… Суперзлодеи…
— Не все так просто. — Я демонстративно снял шлем.
— Вы… Учитель истории в Аркадии! Я видел вас в Уинслоу, вы там замещали уроки! Дан Клей! Но… Зачем вы мне открылись?
— Доверие. Такие люди как вы Дэнни, на вес золота, я не хочу вас потерять.
— И вы…
— Да, я пошел даже на это. К тому же я хочу, чтобы вы отнеслись к моим словам серьезно.
— Слушаю.
— С Неформалами не все так просто. Они не совсем суперзлодеи. — В глазах Эберта мелькнула искра надежды. — Насколько я знаю, они крупно вляпались. Семью Брайана держит в заложниках Выверт. Точнее не совсем в заложниках, но держит за горло. Так же он шантажирует и других членов группы. И я думаю, что Тейлор нашла друзей, потом узнала об их проблемах и решила им помочь.
— Она… Да. Это похоже на мою Тейлор… Но почему она не обратилась в СКП или Протекторат.
— Мы знаем, что она общалась с Оружейником. Они расстались врагами.
— Как? — Удивление на лице Дэнни неподдельное.
— Скажу прямо. Оружейник мудак. С большой буквы М. Скорее всего он не поверил вашей дочери, а может и напал на неё.
— Но, он же… Герой…
— То как преподносят его образ СМИ, и то каков он на самом деле, две большие разницы. Он фактически социопат, помешанный на карьере и признании. Слышали о пленении Феньи?
— Конечно, она потом сбежала.
— Официально её пленил Оружейник, но по нашим данным, обезвредила великаншу Рой… Да, ваша дочь. А Оружейник присвоил себе её победу.
— Мудак… — Повторил моё определение Дэнни.
— Именно.
— Но… Что мне делать?
— Вашей дочери пятнадцать, это тот возраст когда друзья важнее семьи. Вспомните себя в её годы. Тем более ваша дочь нашла друзей после столь долгого одиночества. Для неё, я думаю, эта связь еще сильнее.
— Я не хочу её потерять.
— Если будете искать её, то точно потеряете. И вы сами это понимаете. Ваша дочь не из тех кто потерпит давление.
— Это так.
— Она потом придет сама. Как и все дети, она вернется. Дети всегда возвращаются, особенно если их ждут.
— Если выживет. — Прошептал Эберт.
— С нашей стороны нет угрозы, я приказал своим людям, в случае конфликта с Неформалами действовать максимально мягко. И поверьте, из того, что мы знаем о Рой… Вашу дочь убить сложно. К ней даже подобраться незамеченным и то почти невозможно, насекомые сразу сообщат ей об опасности. У вашей дочери очень универсальная сила.
— А возможно…
— Продолжайте.
— Может вы её наймете? Как Грога, как Гаечку?
— Я посылал предложение Неформалам, в том числе и обещая им защиту… И предлагал решить их проблемы с Вывертом. Они отказались. — Мне, с памятью и частичкой души Джона Милнера эта ложь далась особенно тяжело.
Глава 4 (начало)
— Ой, убери свои деньги, а… — На меня осуждающе смотрит Доктор Мама, бросая подписанный чек в мусорку.
— Так вроде положено платить. — Подкидываю в ладони пару Флаконов. — Они вроде как денег стоят.
— Это для посторонних они стоят миллионы. — Улыбка на лице темнокожей женщины немного усталая. — Я посмотрела твои бумаги, оба кандидата вполне адекватны. Особенно на фоне тех с кем нам обычно приходится иметь дело. Ты подошел к вопросу почти так же основательно как Баланс.
— Да! Кстати, о нём, о Балансе. — Тут же вспоминаю, что давно хотел спросить об этом суперзлодее проживающим в Бостоне. — Не расскажешь о нем?
— Умник. Работал на СКП аналитиком. Теперь сотрудничает с нами, не так близко как ты, но тем не менее. — Сложив руки домиком, отвечает Доктор Мама. — Помешан на порядке и «все должно быть правильно». Причем когда я говорю помешан, это не метафора, а скорее преуменьшение. Может убить, если кто-то влез в разговор или просто пришел к нему в грязной и неопрятной одежде. Его сила решение сложных проблем. Причем чем сложнее и глобальнее задача, тем быстрее и качественнее он работает. Некоторые наши планы, разработаны именно им.
— То есть с ним можно иметь дело?
— Тебе? — Она окинула меня с ног до головы веселым взглядом. — О, да! — И рассмеялась. — С твоим безупречным доспехом и актерской игрой, отличным образованием, ты его буквально влюбишь в себя.
— А он что, по мальчикам? — Мне эта идея не очень нравится.
— Скорее из тех кто играет за две команды. — Ей реально весело. — Как представлю, увидь он тебя до того как над тобой поработал Визажист…. Ой, не могу… С его то тягой к совершенной эстетике… Мы бы его потеряли-и-и-и. — Доктор Мама начинает всхлипывать от смеха, а вот мне не смешно.