— Нет, есть. Они хотят, чтобы мы отдали им территории, пока все заняты Девяткой…
— Это определённо не входит в наши планы, — оборвал его Трикстер.
Крюковолк произнёс:
— Тогда согласитесь на перемирие. Пока здесь Девятка, вы не занимаетесь территориями, никаких драк, никакого бизнеса. Мы что-нибудь организуем, может вы все заселитесь в какую-нибудь милую гостиницу за счёт Протектората, пока не разобрались с Девяткой. Так мы сможем заняться реальной угрозой.
— Я склонен согласиться, — высказался Выверт, после секундного раздумья. — Думаю, сейчас подходящий момент, чтобы поделиться информацией: если Джек Остряк переживёт свой визит в Броктон Бэй, это закончится плохо для всех.
— Звучит расплывчато, — отметила Трещина.
— Уточню. Если Джек Остряк не умрёт до того, как покинет Броктон Бэй, то очень вероятно, что через несколько лет весь мир будет уничтожен.
— Вы связались с нами, чтобы сообщить нечто подобное пару дней назад, — сказала Мисс Ополчение. — Но у меня тот же вопрос, что и тогда. Кто ваш источник? Можно ли его проверить или получить больше информации?
За её спиной Сталевар залез в карман и вытащил телефон.
— Больше информации? Конечно. Я продолжил исследование и собрал общую картину. Джек Остряк — катализатор, а не причина события. В какой-то момент в будущем Джек Остряк убивает, говорит, встречается или влияет на кого-то ещё. Это вызывает цепь событий, ведущую к смерти от тридцати трёх до девяноста шести процентов мирового населения.
Это заставило героев задуматься.
Выверт продолжил:
— Если Джек Остряк будет убит, то событие всё равно произойдет, но в более отдалённом будущем.
— Дина Элкотт, — произнёс Сталевар.
Все повернулись к металлическому парню.
— Прошу прощения? — спросил Выверт.
— Четверг, четырнадцатое апреля этого года, Дина Элкотт похищена из своего дома, и больше её нигде не видели. За несколько месяцев до исчезновения Дина несколько недель пропускала школу из-за сильных головных болей. Доктора не нашли явных медицинских причин. Полиция опросила её друзей и выяснила, что Дина говорила им, будто может видеть будущее, но это причиняло ей боль.
— Значит ты думаешь, что Дина и есть источник Выверта. Разумно, — Мисс Ополчение повернулась от Сталевара к Выверту. — Выверт? — тон её голоса был обвиняющим.
— Я не похищал её. Я предложил Дине обучение и облегчение побочных эффектов её способностей с условием, что она немедленно оборвёт контакты с семьёй и друзьями и будет служить мне год.
Он лгал так легко и гладко.
Выверт добавил:
— Она взяла неделю на размышление, а затем связалась со мной во время одного из её приступов.
Конечно, герои не собирались верить ему на слово. Губы Мисс Ополчение сжались в тонкую линию:
— Могу ли я связаться с ней, чтобы проверить это?
— Нет. Во-первых, у меня нет причин позволять вам. Во-вторых, процесс получения контроля над её способностями требует полной изоляции от внешнего воздействия. Обычный звонок отбросит её на неделю.
— Так у Выверта есть предсказатель, — прорычал Крюковолк, — вот почему он постоянно, блядь, побеждал, выводя своих наёмников против Империи.
Выверт сложил перед собой ладони:
— Я знал, что если сообщу информацию о Джеке, вы можете прийти к этим выводам. Вы должны бы уже знать, что я не глупый человек. Стал бы я ослаблять свое положение, если бы не верил всем сердцем, что мои слова — правда? Джек Остряк должен умереть, или мы все умрём!
— И чтобы максимизировать шансы того, что Джек не уйдёт живым, — добавил Крюковолк, — союз Скитальцев и Неформалов должен принять наши условия. Они не будут удерживать территорию, пока с Девяткой не будет покончено.
Выверт размышлял несколько секунд:
— Думаю, это лучший вариант. — Кивнула Чистота.
«Выверт нас подставляет, но зачем?» — Подумал Мрак. Впрочем он был их боссом и не посвящал во все тонкости, так что Брайан надеялся, что это часть хитрого плана. Не будет же Выверт сливать Неформалов и Скитальцев сейчас, это совершенно точно ему сейчас не выгодно.
— Вам легко так решать, — сказал Трикстер с усмешкой, — вы ни от чего не отказываетесь. Точнее, если мы примем ваш план, ничто не будет вам мешать самим откусить кусочек, передать словечко подчинённым, чтобы они охотились на наших людей, собирать силы и готовиться к войне, пока мы сидим в гостинице или где-то ещё. Тем более, почему это только мы ведем захват? — Он повернулся к Оберону. — Вот он захватил вообще огромную территорию!