Сегодня привезли новеньких. В восьмой палате лежит молодой парень с ампутированными по колено ногами. Культи у него гниют и чернеют. Семен Иванович сказал, что, видимо, придется резать дальше. Я мыла полы, вдруг этот новенький как закричит: “Нянька, дай судно!” Я растерялась, выскочила в коридор, но ни Таси, ни тети Нины не было. А он опять закричал: “ты что, не слышишь?” И тогда я понесла это судно, только старалась ни разу не посмотреть туда. Руки у меня дрожали. А он, видимо, только потом заметил, что я совсем девчонка и тоже смутился. Хотя, может быть, мне это показалось. Ведь он уже столько валялся по госпиталям и я привык ко всему. А судно у меня никто не просит. Я только убираюсь или кормлю, кто не может есть сам, или пишу письма.
Новенький спросил, как меня зовут. Я сказала: “Анюта”, а он засмеялся и говорит: “Про тебя песня есть. Знаешь?” И вдруг запел: “Всего одна минута - приколет розу вам на грудь цветочница Анюта”. И еще сказал: “Ты и в правду Анюта. У тебя глазки Анютины”.
Зойка отложила тетрадь, странно взволновавшую ее. Она много читала, и о войне тоже, Но то были книги, написанные писателями. А эти строки принадлежали девочке, которая жила в далеком 44-м. Как удивительно, что тетрадь попала к ней. Некоторые листки были слипшимися, она осторожно расправила их, чернила тоже побледнели, но прочесть можно. Зачем-то понюхала тетрадь. Пахло пылью, ветошью. Затем осторожно положила в верхний ящик стола и выключила свет. Спать еще не хотелось, но прошла взбудораженность. Можно было тихо-тихо полежать в темноте.
Утром она порадовалась тому, что сегодня нет литературы. Встречаться с Унылой Порой ей было как-то неловко. Зато Нигинка, на которую она обычно не обращала внимания, теперь то и дело притягивала ее взгляд. В профиль она была хороша. Тонкий, с горбинкой нос, чуть крупноватые яркие губы, миндалевидные глаза. Волосы собраны на затылке, в ушах крохотные сережки со светлыми слезками. “Бриллианты ведь”, - осенило Зойку. Шейка длинная, стройная, да и вся посадочка необычная, такая бывает у балерин - спинка в струнку вытянута. Она, как и Зойка, держится особнячком. Но кто-то ее должен знать поближе. Радька, пожалуй, они жили на одной площадке.
После уроков подошла к нему:
- Пройдемся, разговор есть.
Радик сразу согласился: пойдем. Он вообще был парень покладистый. Присели в том же скверике, в котором вчера сидели с Анной Сергеевной.
Зойка спросила напрямик:
- Ты в курсе, что там у Нигинки делается?
Радька потемнел лицом:
- Сволочь она, твоя Нигинка! Дрян ьпродажная! От матери отказалась, скотина…
- Послушай! Ты можешь полегче и поподробнее?
- А тебе зачем? - Теперь в глазах его читалось недоумение. - Тебе-то что до всего этого?
- Считай, что нужно. Не для сплетен, по крайней мере. Ты меня знаешь.
- Ну ладно. В общем, мать… она у них вообще в семье голоса не имела, вроде прислуги жила. Нигинкин отец и поколачивал ее частенько. А сейчас решил развестись и опыты такие стал делать. Подержит детей на воде и хлебе - вот так вы будете жить, если останетесь с матерью. А потом завалит деликатесами - а вот так со мной. Нигинку побрякушками, тряпками одаривает, этому дурачку машину обещал к совершеннолетию. Вот они и повторяют всюду, что хотят жить с отцом, мать грязью обливают. А та только плачет день и ночь. Да зачем тебе, Зойка?
Замолчал, задумался так сосредоточенно, что желваки заходили под скулами.
- Может, помочь хочешь? - Не дождавшись ответа, заключил: - Как же, ты поможешь! - и пошел прочь.
Помогать Зойка действительно не собиралась. Особенно после вчерашнего разговора с мамой. Но нестандартность ситуации будоражила ее воображение. На следующий день к ней на переменке подошла Нигинка.
- Ты что так меня разглядываешь? Не видела раньше?
- Ну, в какой-то степени…
- Узнала от матери о наших делах? Осуждаешь? Оправдываться я перед тобой не собираюсь, но раз уж ты в курсе, скажу: я сделала выбор, и он был для меня нелегкий. У отца другая женщина, которую он любит, он нас с ней познакомил, но жениться обещал не раньше, чем кончит школу Руслан. Что же касается матери, мне ее жалко, но поверь, как личность она просто ничтожна. В конце концов, стирать и готовить я уже умею сама. Да, кстати, тут Радик собирается меня воспитывать с помощью общественного мнения. Скажи, пусть не будет идиотом, он тебя послушает.
Вечером Зоя никуда не пошла. Мамы, как всегда, допоздна не было, папа уехал выгуливать Альфу - так у него это называлось. Другая женщина… Однажды Зойка попросила знакомого парня с машиной поехать за ним следом, туда, на берег Клязьмы, чтобы посмотреть на пассию отца. Они остановились поодаль, Зойка видела в сумерках два силуэта, резвящуюся собаку. Но едва открыла дверцу, чтобы подойти поближе, прячась за кустарником, как Альфа тут же застыла на месте, навострив уши, а потом с радостным лаем кинулась в ее сторону. Пришлось срочно ретироваться…
Как всегда легко справившись с домашним заданием, она забралась с ногами в кресло, включила торшер и стала читать.
“27 ноября. Я не люблю смотреть на себя в зеркало, потому что сразу расстраиваюсь и начинаю думать: почему я такая некрасивая. Безногий парень, его зовут Вася, сказал, что у меня “анютины глазки”. Это правда. Зато все остальное… Нос длинный, подбородок торчит, фигура нескладная. Если бы не высокий рост, никто не поверил, что мне уже шестнадцатый. Какая-то недоразвитая. Вчера в госпитале всех насмешила. Молодая раздатчица Тася - она вдова с двумя детишками - нравится всем больным. Когда во дворе устраивают под патефон танцы для выздоравливающих, ее всегда приглашают нарасхват. Меня тоже приглашают, потому что раненых много, но это уже когда всех других пригласят. Эта Тася время от времени начинает чего-то бояться и говорит: “Ну все, попалась я, пропала теперь”. А через несколько дней радостно объявляет, что все обошлось. Вот и вчера при тете Нине, Юлии Михайловне и мне стала причитать: “Ну все, девки, теперь уж точно. Точно попалась!” И, расстроенная, побежала за обедом. А я спросила: “Она что, ворует продукты?” Тетя Нина с Юлией Михайловной уставились на меня, а потом как стали хохотать, я еще ни разу не видела, чтоб они так хохотали. Тогда до меня дошло, чего Тася боится, и мне стало так стыдно. Конечно, если бы они знали, что у меня даже ничего нет, хотя у других девчонок бывает даже в 12 лет, они бы так не смеялись. Мама говорит, что это от плохого питания. Но это она меня успокаивает, питаемся не так уж плохо. У мамы карточка рабочая и на меня иждивенческая. А меня еще в госпитале подкармливают. Правда, это все равно не так, как до войны, но если честно - я уже не помню, как было до войны, а мама, конечно же, помнит”,
Зойка читала быстро. Ей и вечера одного много, чтобы прочесть эту тетрадь. Но залпом читать дневник Анюты почему-то не хочется. Она опять так же бережно кладет его в верхний ящик стола. Потом, закрыв глаза, пытается представить себе эту Анюту. Мешает имя - сразу возникает в воображении хорошенькая синеглазка в светлых кудряшках, с розовым, пухлым ртом. Но ведь там ясно сказано: длинноносая и нескладная. Интересно, какие ассоциации вызывает имя “Зоя”? Ей оно не нравилось. С какой стати мама так назвала ее?