- Огромного, лохматого и четырехрукого. Валяется в подвале. - Поскольку Олег не вмешивался в разговор, а остальные не спешили даже показываться из люка, отвечать пришлось опять мне. - Наш друг ранен, ему нужна перевязка. Где можно найти воду?
Детина окинул меня заинтересованным взглядом, посмотрел на Олега, снова на меня. Задумчиво почесал лоб, оглянулся на своих людей и принялся раздавать приказы. Кого-то отправил за водой, кого-то - послал за неким Луксисом, остальных повел в подвал проверять мои слова, пообещав, что как только разберется с неотложными делами, все нам объяснит.
- Знаешь, это уже совсем не похоже на розыгрыш, - Олег подал руку, помогая перешагнуть через остаток стены и выбраться на утоптанный пустырь на окраине небольшой деревеньки. Несколько деревянных строений ютились около длинного каменного здания. Все дома были одноэтажными. Полукругом деревеньку окружал недостроенный деревянный частокол. - Похоже, я уже готов поверить в переселение в другой мир. Переселение, которое мне не светило. Ничего не хочешь объяснить?
- Я знаю не больше, чем ты. Основное ты слышал, могу добавить только пару деталей. Там, в магазине, в отражении в витрине я увидела мужика из сна, потому и задала вопрос про другой мир. Как-то само собой всплыло в голове. Я понятия не имела, что последствия будут столь... масштабными. Прости.
Олег промолчал. Догадываюсь, что ему мои извинения, как мертвому припарки. Одним глупым вопросом испортила человеку жизнь. Знать бы еще, что станет с моей жизнью.
Вернулся посланный за водой воин, вскоре показался и второй, отправленный за Луксисом, дико злой и в одиночестве. Через некоторое время на импровизированных носилках вынесли Саню с перевязанной головой, и выбрались Маша с Владимиром, сопровождаемые старшим. Народ разбредался, приступая к ликвидации последствий сражения. Кто-то снимал броню, кто-то оттаскивал мертвые туши чудовищ, двое полезли на незамеченную мной ранее небольшую дозорную башню. Из каменного дома вышли две женщины с ведрами и скрылись за частоколом. Жизнь вернулась в привычную колею.
Старший тем временем объяснял Маше, что один его боец повредил ногу и просил посмотреть, что можно сделать. Девушка кивнула, и последовала за сопровождающим. Детина подошел к нам:
- Пойдемте в общинный дом, вас покормят. Там и поговорим.
Я с огромным удовольствием уплетала горячее мясо с овощами, слушая рассказ сотника Милса.
- Не знаю, что вам рассказал Луксис, этот пройдоха вообще из рук вон плохо выполняет свои обязанности, послали же боги такого шурхва на мою голову, да и в магии я совсем не силён, но в курс дела ввести смогу. Мы с вами находимся на дальнем сторожевом посту «Красногорье» основанным уже почти три месяца назад по указу герцога Карадены, наместника нашей провинции. На данный момент на посту находятся девятнадцать человек: пятнадцать воинов, трое из которых приехали с женами, и один маг. Плюс пятеро вас. Про ритуал призыва даже не просите рассказывать, ничего в этом не понимаю. Все умные вопросы к магам. Так, о чем бишь я? По приказу герцога, призванные приписываются к месту призыва сроком на пять лет, и имеют право покидать территорию населенного пункта только с разрешения градоправителя. В вашем случае это начальник поста, то есть я. Ходить тут особо некуда, до ближайшей деревни почти месяц пути.
Сотник взял паузу, чтобы промочить горло. Мы же все ошарашенно молчали. По всему выходило, что по местным законам призванные – нечто среднее между крепостными крестьянами и гастарбайтерами.
- Осознали? По глазам вижу, что не согласны с таким положением дел, но лучше бы вам воздержаться от вопросов и возражений. Самому много чего не по нраву, но приказ есть приказ. Наша задача – создать защищенный плацдарм в глубине необжитых территорий, чтобы в дальнейшем на месте этого поста появилось поселение, и заработали шахты по добыче железа. В провинции его острая нехватка, так что наша миссия очень важна. Возможно, если герцог получит желаемый результат, он даст вам послабления. Теперь задавайте вопросы.
В этот момент в дом привели Машу, и сотник отвлекся на разговор с ней. Выяснив, что у его бойца сломана нога, Милс страшно расстроился. Мало того, что человек навсегда останется калекой, так ещё и здесь, на посту, из бойца он превратился в обузу.