Кажется, прокатило. Своим парням я смогу все разъяснить, если возникнут вопросы, сотник же старательно хмурил брови, подсчитывая что-то в уме, а остальные дуболомы просто стояли с крайне задумчивыми выражениями лиц. Чем-то они сейчас мне неуловимо напомнили персонажей из отечественного мультика, которые двое из ларца, одинаковых с лица.
- Ты что-то придумала? - Спросил Милс. Мне показалось, или я уловила отзвук затаенной надежды?
- Да, вчера вечером все рассказала остальным призванным. Вместе мы продумали неплохой план. Созовите людей, сотник, нужно им объяснить ситуацию.
К моему великому удивлению, Милс кивнул. И, отведя меня в сторонку, стал расспрашивать.
- Про какие полномочия ты говорила? И что насчёт временного лагеря?
Рассказала ему и про все наши наработки, и про необходимость вести все приготовления подальше от поселения ввиду неизбежно возникающих аппетитных запахов, и даже про новообразованный отряд военных инженеров заикнулась. Под конец достала блокнот и принялась вычерчивать гистограмму распределения человекодней между лагерем и Красногорьем. Видела, как сотник впадает в прострацию, погруженный под лавиной новой для него информации, но и сама оказалась выбита из колеи прозвучавшие вопросом:
- Почему Вы не сказали, что являетесь аристократкой, Кристина?
- В нашем мире почти нет аристократии, с чего Вы взяли? - Я была ошарашена изменением обращения сотника, откуда вдруг всплыло "Вы" по отношению к мелкой пигалице?
- Я вчера не придал значения столь странному интересу к нашим обстоятельствам, сам был новостями шокирован. Но сейчас сложил два плюс два, как Вы говорите. Грамоте обучают не многих, в основном аристократов, магов и государственных служащих, но вот такие способности к управлению из ниоткуда не берутся. Это дар, передаваемый из поколения в поколение. Да и настолько открыто заявлять о своих любовных предпочтениях могут только люди, наделённые властью.
Я еле подобрала отвисшую челюсть. Потом вспомнила, что мы из совершенно разных миров. Немного полегчало.
- Сотник, у Вас в корне неверные выводы. В нашем мире естественно владеть грамотой. Многие обучаются этому с детства, и тратят около пятнадцати лет на образование, а некоторые и того больше. А управление - это моя работа, и я умею делать её хорошо. Так же как остальные призванные умеют делать свою - лечить, воевать или заниматься наукой. И поверьте, все мы потратили не менее десяти лет своей жизни на получение соответствующих знаний, как узкого профиля, так и для общей эрудиции. Это не привилегия, это необходимость.
- Знаешь, Кристина, если мы выживем, я обещаю тебе должность коменданта. – Милс опять сменил стиль общения, но, если честно, мне так проще. - Даже если герцог не подпишет прошение, существует ещё один вариант, когда жители сами назначают главу своего поселения. Но для этого решение должно быть единогласным. Уж поверь, я сделаю все возможное, чтобы люди знали, кому обязаны жизнью. Пойдём, устроим общий сбор.
- Подождите… Я хочу понять. В общем, я не придумала и не сделала ничего неординарного. Почему этого не могли сделать Вы? Откуда взялся столь упаднический настрой?
Мужчина на пару мгновений прикрыл глаза, будто собираясь с мыслями или решая для себя какой-то важный вопрос. Наконец, он встретился со мной взглядом и тихо произнес:
- Даже не знаю, что тебе сказать, чтобы ты поняла. Последние пять лет у нас очень сложная ситуация. Катастрофа с порталом, последовавшие после этого голод и нашествие зверья. Жителям Золдана удалось выжить только благодаря герцогу. Точнее, его решениям и приказам, местами непонятным, местами парадоксальным. Например, после взрыва портала он приказал оставить несколько поселений, стянув всех жителей ближе к столице. Нам пришлось бросить уже обжитые земли, результат нашего тяжелого труда и возвращаться на те же позиции, которые мы занимали за годы до этого. Было очень трудно и обидно, но практика показала, что он был прав. Не сделай мы этого, мы бы потеряли не только поселения, но и людей, их населяющих, тоже. – Сотник опять взял паузу, обдумывая дальнейшие слова. – Я был в корне не согласен с такой политикой. И оказался не прав. И этот случай был не единственным. Понимаешь… С точки зрения управленца я слишком недальновиден. И я испугался, что своими действиями только наврежу жителям Красногорья.