— Вы ничего не видели, — отряхнувшись, он обвёл братьев строгим предупреждающим взглядом. Те его не слышали: Альфонс показывал брату листок бумаги, а Эдвард улыбался во весь рот. Схватив мышку в зубы, Энви поднялся на задние лапы, но роста всё равно не хватило, чтобы рассмотреть, что там.
— Один в один, Ал, — улыбка Эдварда стала ещё шире. — Особенно вот это, — он ткнул в верхнюю часть листа пальцем.
Энви уже не знал, возмущаться этому или махнуть лапой. Ничего такого уж страшного в рисунках нет, и младшенький рисует точно получше своего братца, но то, что на листе запечатлено его бесстыдное катание по полу с мышкой в лапах, нервировало.
— Ой, а вон и мама! Ма-а-ам! — обрадовавшись, Эдвард замахал руками и запрыгал на месте. — Мы нашего кота нашли!
Всё-таки махнуть лапой. Можно же и ему иногда немного похулиганить?
========== Полёт сорок пятый: чревовещатели ==========
Чёрный кот ловко лавировал среди множества человеческих ног, которые так и норовили задеть или наступить. В воскресный день людей на рынке много. С рынком Централа ему не сравниться, правда, туда Энви и по приказу Отца не пошёл бы: народу не протолкнуться, от смеси запахов специй, овощей, нагретых камней, рыбы и прочих радостей рынка недолго в обморок хлопнуться, а от какофонии человеческих голосов — оглохнуть.
Очередная пара ног в тёмных штанах и стоптанных сандалиях резко свернула в сторону. Энви чихнул: от одежды несло пылью и грязью.
— Кыш, зараза! — крикнул обладатель запаха, от которого чесался нос и хотелось вылизать шерсть не сходя с места.
Кот поднял морду. Над ним навис парень лет двадцати. Светлые, выгоревшие на солнце, волосы торчали во все стороны, глубоко посаженные глаза зло сверкали из-под нахмуренных бровей.
Человек замахнулся на него рукой. Чёртово суеверие, что чёрные коты приносят неприятности! Ну, сам напросился!
— Сам кыш, — медленно выговорил кот.
Парень зажмурился, похлопал себя по щекам. Снова посмотрел на него и отшатнулся. Энви на ум пришла подслушанная у военных команда. Фиолетовые глаза сощурились до едва различимых щёлочек.
— Кр-ругом ма-ар-рш-ш! — тихо провыл кот, наступая на человека.
Энви успел пройти два-три шага, когда услышал знакомый запах и остановился. Ба, оба Элрика пришли! Он принюхался: от братьев пахло мандаринами и сладким тестом. Ну конечно, за чем же ещё они могли прибежать в воскресный день?
Энви взглянул на человека, которого напугал до такого состояния, что он не мог сойти с места. Он смотрел только на кота и громко дышал. Любопытно, его можно напугать ещё сильнее?
Не успел кот раскрыть пасть, как Альфонс схватил его на руки и прижал к груди. Вот же нахал! Энви прижал уши, покосился на руку. Царапать мальчишку было чересчур, и он ограничился тем, что пару раз мотнул хвостом.
— Он говорит! — парень ткнул в него пальцем.
Альфонс прижал кота сильнее:
— А-а вот и нет!
— Он просто пасть открывает, — вмешался Эдвард. — Вот, смотри.
— Подыграй, а? — прошептал младший братец.
— Зачем? — кот куснул его за палец. Энви хотел ответить тихо, но его услышали.
— Тоже мне, — парень шмыгнул носом, — чревовещатели!
Он развернулся и побежал к ряду с фруктами. Энви следил за тем, как он разговаривал с продавцом мандаринов, изредка показывая в их сторону, как свернул в соседний ряд.
— Сейчас народу соберёт, — кот широко зевнул и вцепился когтями в плечо Альфонса.
— Не цепляйся так! - возмутился мальчишка.
— Как хочу, так и цепляюсь, — проурчал кот. — О, смотрите.
Люди стягивались с разных рядов и образовывали круг, который расширялся и расширялся. Знакомый патлатый парень мелькал в заднем ряду, но на него уже не обращали внимания.
Приятное щекочущее ощущение между лопаток отвлекло Энви от созерцания толпы зевак. Он обернулся: Альфонс от волнения перебирал между пальцев чёрную, как семечки арбуза, шерсть.
Эдвард, наоборот, обрадовался вниманию: Энви не слушал, что он там рассказывал зрителям, но по громкому уверенному голосу слышал, что мальчишке нравится происходящее.
Энви спрыгнул с рук Альфонса, пошёл по кругу. Дети с первых рядов тянули к нему руки, но кот уворачивался от них и шёл дальше. От человеческого внимания по коже пробегали мурашки, шерсть поднималась дыбом, и он превращался в большой пушистый шар, у которого едва-едва видны лапы.
Узнай Отец, чем он тут занимается, с каменного трона бы бухнулся… Энви попытался ухмыльнуться, но вышло только оскалиться. Жаль, кошачья мимика не такая богатая, как у людей.
— Спроси у него что-нибудь, — обратился Эдвард к девочке в голубом платье. Энви сел напротив неё, обвил хвостом лапы. По лицу было видно, что она недавно плакала.
Она засунула палец в рот и подняла глаза на молодую женщину с карими глазами, в которых угадывался алый оттенок. То ли отчасти ишваритка, то ли солнечные лучи так упали — не разобрать.
Женщина наклонилась к ней.
— Давай, — с улыбкой прошептала она зарёванной мелочи.
Вздохнув, девочка спрятала руки за спину и шагнула вперёд.
— Ты… Ты знаешь, где мой Леон?
Кличка показалась ему знакомой. Не рыжего ли нахала она имела в виду?
— Это твой кот?
Девочка кивнула:
— Он рыжий-рыжий, как лучик! И у него синенький ошейник.
Лучик, да? Энви сказал бы, что он похож на большую булку с изюминкой вместо носа.
Кот взмахнул хвостом. Булку он видел, когда пробирался на рынок — тот сидел на ветке и молчал с таким гордым видом, словно наслаждался отдыхом и ни за что не хотел слезать.
— Он застрял на дереве, у дома с пробитой серой крышей.
— Ой! — девочка посмотрела на Эдварда и улыбнулась. — Спасибо!
Едва женщина с необычными глазами дала братьям горстку конфет, как девочка утянула её за руку. Энви увидел только, как они завернули за угол прилавка с катушками, клубками ниток и прочей кошачьей радостью.
Эдвард продолжал играть в чревовещателя ещё с час. Пару раз «чревовещателем» становился Альфонс, которому так понравилось играть, что вскоре он уже сам выбирал, кто будет задавать вопрос.
Наконец люди стали расходиться. Энви покосился на жёлто-белый фантик, край которого торчал из кармана Альфонса, и поднялся на задние лапы.
— Дай, — кот потянул зубами за бумажку.
— А тебе в таком виде можно? — усомнился Альфонс.
— Котам всё можно, — Энви стянул конфету на землю и сгорбился над добычей.
Альфонс присел перед ним, и кот накрыл фантик лапой.
— Давай я разверну?
Энви наступил на край конфеты, закусил фантик и потянул в сторону. Бумажка зашуршала и разорвалась у самого края.
Вдруг конфета поползла в сторону. Энви замахнулся на неё лапой, но конфета взмыла в воздух, а он успел только царапнуть по обёртке. Он поднял глаза и увидел Эдварда. Судя по круглым, как рыбы-пузыри, щекам, он успел засунуть в рот все конфеты, которые у него были.
— До фечера фозиться будеф, — умудрился выговорить мальчишка, разворачивая жёлто-белый фантик. — Фот.
Маленький шоколадный кирпичик упал перед самой мордой. Энви схватил конфету целиком и зажмурился от ощущения сладости на языке.
— Нифего не до фечера, — кот встопорщил чёрные усы, похожие на игрушечные стрелы, и повернулся к младшему братцу. — Ефо ефть?
Альфонс развёл руками и улыбнулся:
— Я одну тебе и оставил.
— У-у-у, гри-идина, — провыл кот и замахнулся на него лапой.
— Идём домой? — Альфонс поймал лапу и покачал ею в воздухе, будто они здоровались. — Я тебе ещё чего-нибудь дам.
— Идёт, — согласился кот.
Энви схватил в зубы надорванный фантик, распушил хвост и побежал впереди братьев.
Домой.