В Германии мы нашли первый из «Скайвенов»##, два других я купил в Камеруне и ещё один, в виде ободранного планера — в Гане. Состояние «африканцев» было, понятно, ужасным, но ремонтировать их здесь не хватало времени, и я решил тащить их — «как есть», а ремонтом займётся уже Солнцегорск. Эта покупка доставила мне особое удовольствие — впервые увидев, через месяц после прилёта в Африку, этот кургузый и внешне неуклюжий самолёт вживую, я поперхнулся слюнями и запал на него беззаветно и безнадёжно…
Одновременно со «Скаями» мы разыскали два «Турбопортера»## и они пополнили наш парк самолётов «короткого плеча», способных садиться не только на короткие полосы с плохими подходами, но и вообще на неподготовленный грунт.
Виталу я решил потешить душу купив ещё один «Маллард», на этот раз в исходном состоянии, с поршневыми двигателями.
Двигатели, к слову, были второй, по значимости, статьёй расходов. Мне удалось найти четырнадцать запасных движков для «Гольфов», дюжину — для «семёрок», одиннадцать — для «Скаев» и четыре штуки для «портеров». Ну и Ерофеич порадовал новостью, что уже власти Русской Республики озаботились закупкой со складов нескольких десятков АШ-62 и АШ-21##.
На дороге ведущей к нам, появилось облачко пыли, и через минуту я разглядел «Деф» Хендрика, авиационного инженера и моего старого знакомого, ещё по «добразильским» временам, а так же, кандидата на переход и будущего главного инженера нашей компании. Он был из провинциальной бурской семьи и выглядел как здоровенная бородатая горилла, с лицом безо всякого намёка на интеллект. Правда число людей, которых его внешность обманула, уже давно перевалило за четырёхзначную цифру, Хендрик был инженером «от бога», его черепушка, украшенная вечно спутанной, жёсткой как проволока, шевелюрой, хранила в себе кладезь инженерной информации по куче самолётов, вертолётов, автомашин и катеров, а так же знание, кроме родного африкаанс и английского, ещё и немецкого, португальского, французского, ну и на закуску — зулу и коса, и, вдобавок, металл, в его руках, был послушным как пластилин.
Старенький «стотридцатый» затормозил возле меня, Хендрик выбрался наружу, смачно харкнул в пыль и, уперевшись руками в поясницу, с треском прогнулся.
- Длобаная дорога! Двести миль по грунтовкам… - он повернулся к машине, - так, вылазьте и топайте к домикам, найдёте подходящий пустой — устраивайтесь.
Из «Дефа» вылезла пара негров, мужчина лет около тридцати и женщина, лет на пять моложе. В руках у мужчины была камуфляжная «мечта оккупанта», у женщины не было ничего. Вид, у обоих, был усталый и тревожный, и я почувствовал, что к нам, похоже, приехали проблемы.
- Знакомься Алекс, это Бобби, - парень нервно улыбнулся и козырнул двумя пальцами, - и Анжела, - негритянка кивнула мне и посмотрела на Бобби.
- Давайте, топайте, - Хендрик махнул рукой в сторону домиков, - и не забывайте, что я сам говорил про телефоны.
Пара, крутя головами, потопала устраиваться, а я, дождавшись когда они отойдут подальше повернулся к Хендрику.
- Ну, и что за проблемы ты нам притащил? Криминал?
- Не-а, ты же знаешь, я законопослушный гражданин, - ухмыльнулся Хендрик.
В общем, это было правдой, в откровенную уголовщину, мой старый знакомый не лез, ограничиваясь периодическим участием в мелкой контрабанде и уклонением от уплаты налогов.
- Тем не менее, они шхерятся.
- Ага. Щас я всё тебе расскажу. - Он нырнул в домик, там хлопнула дверца старого холодильника и Хендрик появился на крыльце с пластиковой упаковкой из полудюжины пинтовых банок с пивом. Разорвав плёнку, он кинул одну из банок мне и открыл себе вторую.
- Давай! Пока я не промою себе глотку от пыли, никакой рассказ не пойдёт.
Я распечатал свою, чокнулся и отхлебнул глоток. Хендрик залпом влил в себя, не меньше полбанки и продолжил.
- Криминала нет, можешь не сомневаться, я знаю Бобби уже много лет. Он толковый технарь, и руки откуда надо растут, - оба-на, заработать подобный отзыв от Хендрика — дорогого стоит, - правда работал, в основном, на вертолётах.
Прикончив банку, он скомкал её, отбросил в сторону и распечатал вторую.
- Будешь смеяться, но это долбанные чёрножопые Ромео с Джульеттой. Всё по этому старому хрену Билли.
- По Шекспиру?