Ребята и «Глория» улетели вчера, приняв на борт дюжину пассажиров и полтонны шмурдяка##, а мы сегодня двинули им вослед.
* На туристическом сленге — общее название походного барахла.
34 число 08 месяца 24 года. 16 часов 23 минуты. Форт-Ли. Рогнеда Бланко
Перекусив, мы сидели на веранде маленького ресторанчика на аэродроме Форт-Ли и ждали того момента, когда хотя бы выпитая жидкость покинет наши организмы. Увы, в отличие от «Цапли», «Пчёлка» была лишена маленьких, но столь необходимых бортовых удобств, а внеаэродромная посадка — это более чем рискованная лотерея.
Придвинув свой стул к Сашиному, я устроила свою голову у него плече и нежно перебирала пальцы его левой руки, борясь с желанием засунуть её себе под футболку, ибо отлично понимала, что если я сделаю это, то совершенно незаметно мы очутимся в ближайшей свободной кровати и сегодня уже точно не долетим до Демидовска.
Мои мысли прервал рёв выходящих на взлётный режим движков, и по полосе покатился двухмоторный высокоплан, при одном взгляде на которого меня пробило на «хи-хи».
Саша шевельнулся, и я «пояснила»:
— Вон, «крокодил Гена» полетел!
А действительно, непропорционально длинный нос взлетавшего самолёта очень напоминал крокодилью морду.
Саша заулыбался.
— Крокодил. Правда, не уверен, что Гена. Это итальянец, АР-68##, и нам он не конкурент, — увидев мой вопросительный взгляд, он пояснил: — Максимальная вместимость — двенадцать мест, это если запрессовать до упора и выкинуть гальюн, и салон в нём шириной и высотой примерно как в среднем джипе.
— Гальюн выкидывать — эт садизм, — я захихикала.
В этот момент рядом с нами кто-то кашлянул.
Перед нами стоял кряжистый мужик лет сорока с хотя и загорелым, но не обветренным, как у людей, постоянно находящихся на солнце, лицом и острым, как лезвие ножа, взглядом. Моя чуйка резко взвыла дурниной: «Криминал, причём из паханов!»
34 число 08 месяца 24 года. 16 часов 28 минут. Форт-Ли. Алехандро Бланко
— Синьора Бланко, синьор Бланко. Моё почтение, и разрешите представиться: Юджин Кропачек. Я хотел бы нанять ваш самолёт для полёта в одно место.
Я внимательно рассмотрел стоявшего возле нашего стола мужчину и сделал определённые выводы, а Рэгги ткнула меня под столом ногой и бросила красноречивый взгляд.
Кропачек заметил нашу переглядку, чуть заметно усмехнулся и продолжил:
— Вы позволите мне присесть и изложить суть дела, а потом решите — возьмётесь за него или нет.
Я слегка кивнул, и Кропачек аккуратно присел за стол. А я продолжил его разглядывать. Несомненно, это был гангстер, и Рэгги это тоже поняла. Мне же было ясно, что мы ему очень нужны, и я должен был решить, как его аккуратно, чтобы не нажить врага на ровном месте, отшить или же всё-таки рискнуть принять заказ.
— В середине прошлого сухого сезона пропал самолёт с моим грузом, — Кропачек вскинул руки в защитном жесте. — Нет, нет не наркотики! Я не настолько дурак, чтобы нанимать здесь, в Форт-Ли, самолёт с русским экипажем для вывоза дури! Груз ценный, но не криминальный, и сопровождал его мой младший брат. Я предлагаю вам официально заключить соглашение у диспетчера, и таким образом вы получаете гарантию от подвоха с моей стороны, а я — от проблем с вами.
— Не понял? — я удивлённо посмотрел на него.
— А-а-а… Вы здесь недавно? — гангстер понимающе кивнул головой. — Видите ли, пару лет назад Томми два Би, один из наиболее влиятельных людей Нью-Рино, допустил фатальную ошибку, нажив себе смертельных врагов в лице Русской Армии. После того, как его громко и показательно исполнили, остальным влиятельным людям сообщили, что, как и почему. И было принято решение — русских не трогать, конечно, если они крупно не накосячат. Таким образом, если будет известно, что вас нанял я — это будет гарантией и для вас, и для меня, потому что крупно накосячивших Русская Армия не защищает.
Я уже много слышал о нашей армии, но только сейчас до меня стал доходить уровень её авторитета. Получается, что лидеры криминальной столицы этого мира почитают за лучшее не связываться с ней!
— Простите, мистер Кропачек, но почему вам нужен именно наш самолёт? С нашим шасси я сяду далеко не везде. Может быть, вам было лучше поискать самолёт с большими колёсами низкого давления или организовать наземную экспедицию?