Что касается Юли, то, отдавая явное предпочтение Петру, она в то же время не пренебрегала и Глебом, относилась к нему ровно и приветливо. Это отнюдь не было кокетством - он ей нравился и после той злополучной ночи вел себя корректно, не соперничая с Петром.
И еще одно обстоятельство не способствовало тому, чтобы Петр прочно осел в Барнауле. Город большой, красивый, центр одного из прекраснейших краев России; но после кипучей Москвы Юсупов не мог привыкнуть к спокойному, размеренному ритму местной жизни. Какая-то неудержимая сила тянула его домой, особенно когда представлялся подходящий случай.
Вот и теперь - накопился ряд неотложных дел, которые требовалось решить в столице; Петр с радостью взял на себя эту миссию, пользуясь новой возможностью побывать дома и заодно оформить перевод на заочное отделение института.
На заседании совета директоров ЗАО "Алтайский самородок" председательствующий Яневич, касаясь его командировки, подчеркнул:
- Первая и самая главная задача - организовать более выгодный сбыт нашего золота, подобрав надежного, сильного партнера. На мой взгляд, более подходящего варианта, чем Горный банк, просто не существует - он контролирует значительную часть рынка цветных и редких металлов.
Обвел глазами членов совета молчание - знак согласия и остановил взгляд на Петре.
- Думаю, это удастся, так как наш молодой генеральный директор лично знаком с банкиром Слепневым и его семьей. Не так ли, Петр Михайлович?
- Да, мы хорошо знакомы, - подтвердил Петр. - Надеюсь его убедить, что наше сотрудничество будет взаимовыгодным.
- Если нет возражений, оформим это наше решение в протоколе заседания, - резюмировал Яневич и добавил: - А теперь рассмотрим последний, наиболее щепетильный вопрос, по которому нам также понадобится помощь Москвы.
Сделал паузу и не скрывая досады, объявил:
- Хочешь не хочешь, но придется нам, господа, пойти на новую эмиссию акций компании. Это ущемляет наши интересы, особенно мои и Юсупова, - со вздохом добавил он, - но иного выхода у нас нет!
- Но почему же? Закон на нашей стороне! - раздались протестующие голоса.
- Мы понесем огромные убытки за время бесконечной тяжбы; итог ее, неясен, так как всем известна коррумпированность судебной системы и ее зависимость от органов власти. Эти наши потери вполне сопоставимы с тем, что мы дополнительно выделим местным властям, если проведем эмиссию.
Переведя дыхание, Лев Ефимович задал партнерам резонный вопрос:
- Так стоит ли идти на конфликт с местной властью? Которая, если даже мы выиграем дело в судах, будет нам портить кровь и ставить палки в колеса?
- А где гарантия, что удастся заключить с ними мировую? - усомнился один из членов совета. - Аппетит приходит во время еды.
- Есть у нас средство его умерить! - успокоил всех Яневич. - Не могу пока раскрывать карт, но вы и сами догадаетесь. Юсупову поручено привезти из Москвы материалы: по нашему заказу солидное детективное агентство провело расследование деятельности местного руководства.
Снова вопрошающе посмотрел на членов совета и, убедившись, что все его поняли и согласны, заключил:
- Значит, на том и порешим!
Москва встретила Петра многоцветием золотой осени. Радостное свидание с родными, чудная погода, успешный ход дел... Перевод на заочное отделение института не занял много времени - Михаил Юрьевич обо всем предварительно договорился в ректорате.
Правда, встречи с Виталием Михеевичем Слепневым пришлось ждать несколько дней: банкир в очередной раз находился в деловой поездке в Соединенных Штатах. Однако по приезде, несмотря на занятость, сразу принял Петра Юсупова у себя в офисе Горного банка.
Все, что произошло с Петром, его несказанно удивило и обрадовало. Не жалея времени расспрашивал молодого предпринимателя о предыстории похода в тайгу, о невероятных приключениях и лишениях, которые тому пришлось пережить; долго любовался самородками "Светлана" и "Юлия".
- Ну, Петя, ты и молодец! Кто бы мог ожидать? - поражался он, с одобрением и интересом глядя на него так, будто видел впервые. - Как же вам удалось выхватить из-под носа местных акул такой жирный кусок? Что собой представляет этот Яневич? Можно ему доверять? Он там влиятелен?
- Лев Ефимович - хороший, честный человек, авторитетный специалист и надежный партнер. Его все там знают, и он умеет ладить с местной властью. Но, по правде говоря, - честно признался Петр (ведь банкир должен знать истинное положение дел), - отбиться от акул нам помог мой отец - пригрозил им собранным компроматом.
- Вот оно что! - понимающе кивнул Виталий Михеевич. - Он же у тебя очень опытный следователь. Его знание криминала может оказать вам неоценимую помощь.
- Уже оказывает, - не скрывая гордости за отца, подтвердил Петр. - Вот и сейчас на нас вновь наезжают; обратились опять к нему, чтобы помог отбиться от негодяев.
Банкир улыбнулся горячности своего будущего молодого клиента - он уже принял решение - и серьезно произнес:
- Значит, так: считай, что предложение вашей компании я принимаю. Нажал кнопку вызова. - Сейчас поручу подготовить протокол о намерениях, мы с тобой подпишем, а потом пошлю к вам специалистов для изучения положения дел на месте.
Немного помолчал, добавил:
- Если все в порядке, мои юристы составят проект нашего договора.
- Передайте юристу, чтобы зашел ко мне через десять минут, - попросил он вошедшего секретаря; тепло взглянул на Петра спросил: - С Кириллом, полагаю, твоя дружба окончательно рассохлась?
Петр, насупившись, не ответил; Виталий Михеевич пояснил:
- К делу это не относится, но, поскольку нам теперь предстоит тесно сотрудничать, мне все должно быть известно. Так вот, ответь, - потребовал он, - успокоился ты или нет?
- Мне всегда будет неприятно говорить на эту тему, - не поднимая на него глаз, неохотно ответил Петр. - Но, раз уж на то пошло, знайте: у меня сейчас другая девушка, дочь моего партнера Яневича. Возможно, я на ней женюсь.