- Кирилл? Что тебе нужно? Мы тебя знать больше не хотим!
- За что же такая немилость?
- И ты еще спрашиваешь?! Устроил подлый спектакль, чтобы расстроить свадьбу Даши и Пети, напакостил - и еще удивляешься!
- Ничего подлого в помине не было! Ну пошутили в компании, чтобы Даша увидела, какой дурак Петька! - решительно возразил Кирилл и скорбным голосом добавил: - Но я вам, дорогая Анна Федоровна, в другой раз все объясню, а сейчас позовите, пожалуйста, Дашу У нас снова несчастье.
- Какое еще несчастье? - испуганно спросила она, сбитая с толку.
- Не успел я потерять отца, как судьба наносит мне новый удар! - с надрывом выговорил он. - Мама при смерти... Видно, вы правы: Господь карает меня за грехи...
- А зачем тебе Даша? - растерянно произнесла Анна Федоровна. - Чем она-то может помочь?
- Мама хочет ее повидать... - искусно всхлипнув (смеясь в душе), объяснил он. - Хочет, наверно, что-нибудь завещать Даше...
- Хорошо, сейчас позову, - коротко согласилась Анна Федоровна, больше ни о чем его не расспрашивая.
Очевидно, она все передала дочери - Даша сразу спросила:
- Что с Любовью Семеновной? Неужели ей так плохо? - Хуже не бывает, Дашенька... - умирающим голосом молвил Кирилл. - Инсульт... парализована, еле разговаривает... но понять можно. Врачи говорят - второго не переживет... Сделал паузу и с пафосом заключил:
- И это произошло, когда наши дела наконец поправились и мы снова стали богаты. Какая жестокая судьба!
- Ладно, жди меня минут через сорок пять, - сочувственно пообещала Даша. - Приеду на своей машине.
"Вот уж, наверно, матери икается! - в ожидании приезда Даши, усмехался Кирилл. - Как славно, что ее нет дома!" Он останется с Дашей наедине, никто не помешает... Уже два дня наслаждается одиночеством: Любовь Семеновна, после всех перенесенных треволнений отправилась отдохнуть в подмосковный санаторий.
Когда Даша, раскрасневшаяся от спешки, вошла в квартиру, Кирилл театрально всплеснул руками.
- Это надо же такому случиться! Маму только что увезла "скорая"! Ты с ней не столкнулась у подъезда?
Увидев, как у Даши вытянулось лицо, торопливо продолжал:
- Очень досадно получилось... Но мама велела, чтобы я кое-что тебе передал. Пойдем в гостиную, я тебя долго не задержу.
- Мне совсем не хочется с тобой разговаривать, Кир, и ты знаешь почему, - с досадой сказала Даша. - Но из уважения и сочувствия к твоей маме я, так и быть, посижу несколько минут, - ты расскажешь, что с ней произошло.
Сняв короткую меховую шубку, небрежно бросила ее на кушетку и последовала за ним в гостиную. "Надо брать быка за рога!" - решил Кирилл; не мешкая протянул Даше заранее приготовленные роскошные часы.
- Вот что мамочка хотела и не успела тебе вручить. Она ведь тоже меня осуждает за мой легкомысленный поступок, - как только узнала, насколько ты обижена, решила подарить тебе свое бриллиантовое колье.
С удовлетворением отметив, что Даша от неожиданности онемела, помолчал немного для пущей важности и продолжал:
- Мама уже хотела позвонить тебе, договориться о встрече, но неожиданно случилась эта беда, представляешь? У нее произошел удар не от огорчения, а от радости.
- Как так? - не поняла Даша.
- Мы ведь думали, махинаторы из банка нас вконец разорили, - с горькой усмешкой объяснил он. - А тут оказалось, что мы выиграли дело и у нас на счетах миллионы! - нахально врал он, выдавая желаемое за действительное. Вот мама и не выдержала.
- Мне искренне жаль Любовь Семеновну... - пригорюнилась Даша. - А это мне зачем? - повертела она в руках золотые часы.
Но у Кирилла уже была заготовлена версия:
- Когда маму парализовало, она не смогла взять колье из банковского сейфа и вот, не зная, что с ней будет, решила подарить тебе эти папины часы.
- Она думает, что я буду носить мужские часы? - удивилась Даша.
- Мама считает, что ты можешь легко поменять их на любое, самое лучшее женское украшение, - с важным видом объяснил Кирилл. - Это очень дорогая и престижная вещь. Но я бы посоветовал тебе другое.
И, видя, что Даша с интересом подняла на него глаза, предложил то, что заранее придумал:
- На твоем месте я бы подарил их отцу! Думаю, Василий Савельевич будет в восторге. Мало кто обладает такими дорогими часами.
Однако Даша решительно вернула ему "Ролекс".
- Поблагодари за меня маму, но я не могу принять такого дорогого подарка. Тем более что это наша последняя встреча, Кир. Я никогда не прощу тебе того, что ты сделал на своем злосчастном дне рождения!
- Но, Дашенька, это все уже в прошлом! - взмолился Кирилл. - Петька уже женился или женится. Надо смотреть в будущее... Я же тебя люблю!
- Оставь, Кир! С тобой у меня никакого будущего не состоится! - твердо заявила Даша, вставая, чтобы уйти.
- Вот, значит, как? Бросаешь и думаешь, я так это оставлю?! - яростно заорал Кирилл, вскочив на ноги и загораживая ей путь.
- Уйди с дороги! - не испугавшись потребовала Даша. - Не дури, Кир! Ты что же, надеешься удержать меня силой?
- Ну, тогда пеняй на себя! Я хотел по-хорошему... Но ты так от меня не уйдешь! - Он сбросил наконец маску - пришел в ярость: - Ложись, стерва, если не хочешь калекой остаться! Петьке можно, а мной брезгуешь?
Озверев, он набросился на Дашу, пытаясь повалить на диван и сорвать с нее платье. Спортивная и сильная, она сопротивлялась отчаянно, пытаясь вырваться из его цепких объятий, - Кириллу никак не удавалось ее одолеть. Тогда он решился на крайность: на мгновение отпустив, нанес ей сильный удар по лицу - в голове у нее помутилось, она враз ослабела...
Воспользовавшись этим, он придавил ее всем телом к дивану и, торопясь, начал стягивать колготки. Ему это удалось и он уже расстегивал брюки, когда произошло то, чего он не ожидал. Даша пришла в себя, дотянулась рукой до лежавшей на полу сумочки и сумела достать газовый баллончик - всегда носила с собой.
Кирилл, увлеченный близостью цели, ничего не заметил. Изловчившись, она выпустила всю струю прямо ему в лицо... С диким воплем временно ослепший, он схватился руками за раздираемые болью глаза, соскочил с дивана, но упал на пол, запутавшись в спущенных брюках...
Не теряя времени, Даша, на ходу подхватив сумочку, колготки и шубку из прихожей, стремглав выскочила на лестничную площадку... Только очутившись в своей машине, вздохнула свободно.