Вот! Открытая дверь в середине коридора.
Кива вбежала в нее и оказалась в темной комнате, которую освещала лишь полоска лунного света, что сочилась из грязного окна. Не видя другого пути, Кива захлопнула дверь и задвинула засов, молясь, чтобы он выдержал.
Дверная ручка затряслась, один из преследователей громко врезался в дверь плечом.
– Правда думаешь, что эта дверь нас остановит, куколка? – спросил он под стон петель.
От следующего толчка по гнилому дереву пошла трещина. Кива всем телом налегла на дверь, ощущая, как колотился сердце. Понимая, что еще несколько секунд, и дверь развалится, она крепче сжала кинжал.
В ушах еще грохотал последний, самый громкий треск, затем последовала оборвавшаяся ругань и удар, от которого затряслись стены. Тогда Кива поняла, что пора. Не получится объяснить, что она на их стороне, они и не поверят, даже если бы она попыталась. Выбор только один: бороться.
В дверь, разбивая дерево вокруг засова, врезался тяжелый ботинок, и от следующего удара та распахнулась, а Кива улетела на пол. Не допуская сомнений, Кива развернулась и зарычала прямо в лицо нападавшему, который нависал над ней в темноте, не глядя махнула кинжалом и с тошнотным чувством поняла, что лезвие вошло в тело.
– Твою мать, Кива, ты что творишь?!
Ее мгновенно разоружили и грубо выпихнули обратно в более освещенный коридор; там Кива увидела, как на нее яростно воззрился Кэлдон, а из-под ладони, которой он зажимал плечо, сочится кровь.
– Я же говорил, не прирежь меня! – сердито сказал он. – Ни о чем больше не просил!
– Кэлдон… – она машинально потянулась к ране. – Прости, я…
Она резко охнула и, отдернув руки, спрятала их за спиной.
Нет.
Нет-нет-нет.
Ей просто почудилось, вот и все. Просто адреналин в крови бурлит, просто ее по голове били, вот ей и мерещится всякое: например, золотистый свет, что охватил ее пальцы, когда она потянулась к принцу.
Золотистый свет дара исцеления.
Ее дара, о котором никто не должен был знать.
И уж тем более не принц из Валлентисов.
Кива так сжала кулаки, что ногти впились в кожу, и рискнула поднять взгляд на Кэлдона. Увидев, что тот хмуро осматривает рану, словно и не заметил ничего подозрительного, она облегченно выдохнула.
– Ты как? – вяло поинтересовалась Кива.
Кэлдон пронзил ее взглядом кобальтовых глаз.
– Это, – он указал на плечо, – не лучший способ найти друзей. А тем более сохранить их.
– Прости, – повторила Кива сдавленным от раскаяния голосом. Руки она все держала за спиной, хотя лекарские привычки требовали осмотреть рану. – Я решила, ты…
– Да знаю я, что ты решила, – ответил Кэлдон, кивая на двоих нападавших на полу. Кива побледнела. Принц вздохнул и, с трудом поборов раздражение, протянул ей руку.
– Пошли, давай выбираться отсюда.
Кива уставилась на его ладонь, а грудь сжало вернувшимся страхом.
Кэлдон смягчился, неверно истолковав ее взгляд.
– Ты в безопасности, обещаю.
Он махнул рукой, и Киве оставалось лишь разжать кулаки и облегченно вздохнуть, обнаружив, что с руками все в порядке.
В конце концов, может, сияние ей и почудилось.
Но… Силу, что билась под кожей, это напряженное, навязчивое ощущение, жажду высвободиться она игнорировать не могла. Вся ее воля ушла на то, чтобы подавить это чувство и унять зуд. Лишь тогда она рискнула взять Кэлдона за руку, а он крепко и уверенно обхватил ее ладонь и повел обратно по коридору наружу, в ночь.
Глава пятая
Выбравшись из заброшенного дома, Кэлдон провел Киву по узкой аллейке, все еще не выпуская ее руки. Тут не было ничего романтического, скорее он одалживал ей свою силу, напоминая, что с ним ей ничего не грозит.
– Спасибо, – тихо сказала Кива, – что пришел за мной.
– Я надеюсь, ты имеешь в виду «пришел спасти мою тушку», – буркнул он, сворачивая на темную боковую улочку. – Кстати, ты должна мне новый камзол.
– Меня не вырвало на тебя, – возразила Кива.
– Нет, ты просто пырнула меня кинжалом, – парировал он. – Тут дыра в пять сантиметров, прямо по вышивке. Уже не зашить.
Кива кусала губы: урон был нанесен не только ткани.
– Тебе очень больно?
Услышав в ее голосе беспокойство, Кэлдон сменил тон:
– Кость не задета, – умиротворяюще ответил он. – Просто царапина.
Кива знала, что он врет, она же чувствовала, как клинок вонзился в плоть, но за его успокаивающий взгляд она была ему благодарна.