– Ваше Высочество, я вообще-то вас слышу, – отозвался старый евнух, и Мин Сянь покраснела. Шан Юй усмехнулся – такая Цюйцинь нравилась ему намного больше, чем пустая оболочка, жившая во дворце.
– А ты лежи. Цзи Хэ говорил, что эффект от «Супа Мэнпо» пройдет только через полных десять дней. А ты же проснулся на девятый. Как всегда, не мог спокойно подождать, – обругала его Мин Сянь, грозно глядя на Шан Юя.
Бывшая императрица откинула полог и вылезла наружу, переругиваясь с Чжоу Су. В ней было столько живости, столько энергии, что старый евнух не мог нарадоваться. Он сам вызвался уехать с ними – Мин Сянь сначала отказывалась, утверждая, что тот пригодится новому императору. Но евнух твердо стоял на своем решении и в итоге покинул дворец вместе с новоиспеченной старшей принцессой. Он узнал обо всем плане глубоко в конце и был ужасно оскорблен недоверием императрицы – Мин Сянь даже пришлось извиняться перед стариком, который прижимал руку к сердцу и бранил неблагодарную девчонку. Та выросла на его глазах и думала, что старик был человеком министра Вэя?! Позор на его седую голову! Теперь Мин Сянь и сама была рада, что старый евнух поехал с ними. Кто еще будет следить за ее поместьем в Вэньчжоу? Не Шан Юй же… Нет уж, на Шан Юя она заблаговременно планировала свалить все управленческие дела, чтобы самой проводить дни в праздности. Ей рассказывали, что пейзажи в Вэньчжоу удивительно красивы, и она уже размышляла о том, сколько прекрасных картин она напишет, когда приедет…
Еще не знавший о своей участи Шан Юй откинулся на подушки и вздохнул. Это было намного лучше, чем загробный мир. Он был жив, свободен от угнетающего двора, и все, что ему теперь было нужно, – это заботиться о своей возлюбленной. У них было столько времени впереди – и только друг для друга.
«Ради кого мне жить, Сюин?» – однажды спросила про себя Мин Сянь. Сейчас, оглянувшись на полог повозки, за которым лежал самый родной ее человек, девушка поняла, что ей ясен ответ. И она была уверена, что братья на Небесах счастливы за нее и простят за то, что она не смогла выдернуть из сердца ростки этой любви. Впереди было безоблачное будущее, омраченное только необходимостью раскланиваться со всеми этими чиновниками из Сучжоу.
Все наконец-то было хорошо.
Экстра 1
Несколько советов, как обжиться в новом городе
Мин Сянь покинула столицу в спешке, прихватив только четыре обоза своих драгоценных сокровищ, кистей, бумаги и туши, а также несколько мелочей, необходимых для жизни в новом месте: весь запас своего любимого вина, любимый халат (три штуки), немного золота, а также несколько служанок, которые точно не были подосланы ее матушкой. Иными словами, новоиспеченная гунчжу въехала в городские ворота Вэньчжоу с длинной вереницей обозов, достойной бывшей императрицы. Почти все чиновники вышли встретить принцессу к воротам и обомлели, полагая, что новая гунчжу – поистине бывшая правительница империи, купавшаяся в роскоши. Мало кто полагал, что под шкурами, защищавшими обозы от жары и дождя в пути, скрываются бесчисленные свитки.
– Жаль, что мы не смогли вывезти из твоего поместья нужные тебе вещи, – покачала головой Мин Сянь, глядя на Шан Юя. – Но никто не должен был догадаться, что ты жив. Ты можешь послать гонца к своему доверенному лицу, чтобы он тайно отправил все на мое имя.
– Я уже, – улыбнулся Шан Юй, глядя на искреннее беспокойство на лице принцессы.
– Когда ты успел? – нахмурилась Мин Сянь. Ей казалось, что она ни разу не выпустила Сюина из поля зрения за время поездки.
– На почтовой станции, где мы ночевали. Неделю назад. Я послал письмо, чтобы мой управляющий выслал мне необходимые вещи в Вэньчжоу. Я написал… – он вдруг хитро улыбнулся, – что новоиспеченная принцесса не может забыть старого друга, и поставил твою личную печать. Мой управляющий очень смышленый, он все сделает верно.
– Какие же вещи тебе так нужны? – приподняла брови бывшая императрица, ничуть не разозлившись из-за использования собственного имени.
– О, ужасно важные, Ваше Высочество. Даже в новой жизни я не могу с ними расстаться, – загадочно улыбнулся Шан Юй. Мин Сянь не стала любопытствовать дальше – мало ли, что могло быть дорого Шан Юю. В конце концов, она все равно увидит.
Поскольку Мин Сянь покинула столицу сразу после своего назначения, новая резиденция старшей принцессы еще не была построена. Магистрат Вэньчжоу, расшаркиваясь и кланяясь, показал им место, откуда доносился стук молотков и крики работников, заверив их, что всего через месяц поместье будет готово. А пока («если Ваше Высочество не брезгует») Мин Сянь со свитой может остановиться в доме магистрата.