КОММЕНТАРИЙ.
Соблюдать этот догмат оказалось совсем нетрудно, потому что „новый мир“ оказался идеальным местом для прокорма небольшой популяции людей. Практически все произрастающие там растения оказались не только годны в пищу, но и чрезвычайно питательны, что было особенно важно ввиду скудности животного мира в районе расселения „апостолов“. Кроме того, в окружающей среде там оказался какой-то мутагенный фактор, усиливший природную предрасположенность сохани к гипнозу и способность преодолевать… тут я не знаю, как выразиться — перегородки? Расстояние? В общем, границу между мирами. В физическом плане этот фактор действовал на них, изменяя цвет лица на тот, что вы можете видеть у меня. Этот фактор действовал на всех без исключения этнических сохани мужского пола, а также на некоторых других людей. Таких людей „апостолы“ немедленно отделяли от других похищенных и признавали их „своими“. В большинстве случаев „обращенные“ принимали новую веру, чтобы войти в число избранных. О судьбе тех, кто отказывался менять свои принципы, мне ничего не известно. Знаю лишь то, что среди них было много людей духовного звания.
На людей, лишенных такой предрасположенности, этот фактор не действует. „Апостолы“ постоянно подмешивают им в пищу изготовленный из местного сырья наркотик, который настолько ослабляет их волю, что командовать ими и отдавать приказы может любой человек, обладающий минимальной способностью к гипнозу. Именно на этом держится система рабства с использованием групп назначенных „апостолами“ надзирателей. Рабов „апостолы“, будто в издевку, называют пролетариями.
ДОГМАТ 5.
„Не должно быть над Апостолами никакой власти: ни светской, ни духовной, кроме власти живого Бога Конрада из Мюльхаузена. Не должно быть для них никаких запретов, за исключением запрета лишать жизни собратьев-Апостолов, предназначенных для жизни вечной в Небесном Иерусалиме. С людьми же, приведенными из погибшего мира и ставшими пролетариями, вы вольны обращаться по своему усмотрению. Ибо пал на них гнев Мой, и лишил Я их бессмертной человеческой души“.
КОММЕНТАРИЙ.
Надо сказать, что „апостолы“ разработали для внутреннего потребления довольно жесткий кодекс взаимоотношений, включавший в себя своеобразные положения о чести и достоинстве. Вот только „пролетариям“ не было в нем места, жизнь их ценилась не дороже миски похлебки и полностью зависела от воли хозяев. Недостатка в новых рабах ни разу не возникало. „Апостолы“ стали совершать набеги и похищать людей сразу после бегства из „старого мира“ и не прекращали заниматься этим никогда. Очень долго им удавалось протаскивать через „границу“ вместе с людьми лишь вещи, сделанные из органических веществ, и ничего металлического, отчего и оставались на месте происшествия монеты, пряжки, ножи и тому подобное. (Тем удивительнее, что в обратную сторону золото из „нового мира“ они всегда носили беспрепятственно.) Но потом, с развитием „психических техник“, они научились преодолевать этот запрет и теперь стараются похищать как можно больше современной техники, носителей новых знаний и технологий, а также оружие и боеприпасы.
Дальше следуют еще несколько догматов, регламентирующих повседневную жизнь „апостолов“ и потому не представляющих для нас большого интереса. Приведу последний, тринадцатый, догмат, из-за которого я, собственно, и пришел в ужас».
Глава 16
Догмат дьявола
За окном стали сгущаться сумерки, и Лесовой оторвался от текста, чтобы включить свет. В доме царила полная тишина, хозяина не было слышно. Все, о чем он только что читал в документе из черной папке, стояло перед глазами так ясно и отчетливо, что у Николая появилась мысль — а не вселил ли доктор дьявола в чернильницу? Иными словами, не научился ли он влиять на сознание через печатный текст? Ведь еще несколько дней назад он ни за что не поверил бы во всю это дьявольщину, а сегодня уже не сомневается, что все, написанное доктором, — правда. Но последняя страница еще не была перевернута, и Николай вернулся к чтению. Ему не терпелось узнать, что же так напугало бесстрастного Вампира…
«ДОГМАТ 13.
„Когда Апостолы под руководством Моего последнего воплощения накопят достаточную силу, в назначенный Им срок все они должны подняться, вооружиться и напасть на грешный безбожный мир, чтобы по праву занять принадлежащие Нам земли. Предавших Меня людей не следует уничтожать, хоть они и заслуживают того, ибо своими смердящими телами они загадят принадлежащий Нам по праву мир. Их следует переселить в мир, который покинем Мы, навсегда закрыв сообщение с ним. Предоставленные сами себе, они очень быстро кончат свое существование. Те, кто сильнее, вытеснят слабых в мертвые земли. Но Нам неинтересна будет их судьба, и волновать Нас это не должно. Лишь небольшое их количество из числа самых сообразительных следует оставить на прежнем месте, но не больше того, чтобы удовлетворять Наши потребности. Когда же у них родятся дети, они должны уничтожаться без всякого сожаления, потому что главная Наша цель — смерть. Достигнута она будет в тот момент, когда чистый дух последнего из Апостолов покинет бренное тело. Тогда все жившие когда-либо на ЗЕМЛЕ Наши Братья соединятся в Небесном Иерусалиме, и наступит вечное Царство Божие…“
КОММЕНТАРИЙ
. Над этим бредом спятившего изувера, так напоминающим древние социалистические утопии, можно было бы посмеяться, но весь ужас в том, что описанная апокалипсическая картина не только возможна, но и более чем реальна. За столетия выходящих за пределы человеческого понимания практик „апостолы“ добились невероятных результатов. А когда они стали соединять свои наработки с украденными в нашем мире современными технологиями, шансы человечества на выживание стали стремительно приближаться к нулю. Чтобы было понятнее, скажу, что им в некоторой степени удалось подчинить себе даже само время. То есть они научились замедлять его в небольшом пространстве вокруг себя и движутся при этом с такой скоростью, что становятся практически невидимы для человеческого глаза. При столкновении человека с владеющим этой техникой „апостолом“ у первого нет никаких шансов, будь он даже тренированным бойцом. Научился этому и я. Может быть, получается это у меня хуже, чем у других „апостолов“, но ускорять темп своей жизни в несколько раз я могу.
Проведя определенное время в „новом мире“, я узнал достаточно много, чтобы убедиться — „апостолы“ готовы к завоеванию нашего мира. И время для подготовки сопротивления практически исчерпано. Однако практически — не значит совсем.
Дело в том, что „апостолы“ не смогли обратить меня в свою веру. Наверное, потому, что никто из них, даже сам „Конрад“, не смог подчинить меня своему гипнотическому влиянию. Я тщательно скрывал от них этот факт и притворялся, что стал полноценным „своим“. Мало того, незаметно воздействуя на сознание Конрада, я добился, чтобы меня назначили посредником между мирами, своего рода резидентом, руководящим сетью агентов влияния. Которых, кстати, на Земле больше, чем вы можете себе представить. Теперь почти все они находятся под моим контролем. Обдумав все выгоды этого назначения, я пришел к выводу, что планета имеет еще шанс избежать печальной участи. Главное, чтобы мне поверили те люди, от которых зависит принятие решений. Свои предложения попытаюсь изложить в следующем разделе…»
Когда Лесовой перевернул последнюю страницу, за окном совсем стемнело. Доктора он застал в гостиной. Он сидел в кресле и что-то читал.
— Ну как, прочитал до конца? — спросил он, закрыв лежащую у него на коленях книжку. — И какие впечатления?