– Простите, но я вас не знаю! – запротестовал я, хотя уже понял – бесполезно. Но все-таки решил потрепыхаться. – Кроме того, я никакой не подполковник…
– Брось, Кубанский. – Он высокомерно улыбнулся. – Ты ведь уже все понял. Набери-ка лучше номер экстренной связи. Давай, не бойся, никто тебя не собирается отлучать от Службы…
Я достал телефон и подрагивающими пальцами набрал нужный номер. В трубке раздались длинные гудки, а в кармане гостя запиликала веселенькая мелодия. Он вытащил свой аппарат и протянул мне. На экране высветился мой номер…
– Убедился? – спросил глава российской Службы.
– Так точно! – Я не знал, как следовало к нему обращаться, но на всякий случай встал со скамьи.
– Садись. – Он снова усмехнулся. С чего это он так веселится? – Можешь называть меня Лев Адамович. Или, если хочешь, генерал. И не надо демонстрировать мне армейскую выучку. Я пришел не для того, чтобы тешить самолюбие проявлением верноподданности. У меня совсем другая задача. Вы совершили большую ошибку, когда решили скрыться от Службы. Я назвал бы это преступлением, но есть одно-единственное обстоятельство, которое вас оправдывает.
Я пожирал его глазами и не задавал вопросов. Видно, это не очень понравилось главе Службы.
– Не хочешь узнать, какое? – спросил он грозно.
– Так точно, хочу! – Я снова встал по стойке «смирно». В меня вселился какой-то бес, и я не мог удержаться, чтобы не поддразнить генерала. На мое счастье, он этого не понял. Или просто не мог представить, чтобы кто-то решился издеваться над ним.
– Сядь! – Кажется, он был слегка раздражен. – Я не привык повторять дважды. А оправдывает вас лишь то, что, принимая решение, вы находились под чужим влиянием.
– Неужели враг? – ужаснулся я.
– Можно сказать и так! – мрачно подтвердил он. – И враг очень непростой. Дезертировавший сотрудник Службы. Он и без того обладал колоссальными знаниями и умениями, а теперь его способности умножены врагом. Он стал невероятно силен. Я знаю, что ты обладаешь редкостной интуицией, но даже у тебя не было ни одного шанса устоять перед ним. Ты и твоя пятерка, вы не ожидали нападения с этой стороны, и дезертир сумел заглушить у вас всех чувство предвидения, а потом на расстоянии внушил вам мысль о преступности руководства Службы и заставил поверить, что ее подсказала вам интуиция. Ты, наверное, спросишь: а для чего это ему нужно?
Я смотрел на Льва Адамовича преданными глазами.
– Отвечу. Потому что только ваша пятерка во всей Службе способна справиться с ним. Не буду объяснять тебе причины столь странного факта, но это так. Надеюсь, ты понимаешь, какая ответственность на тебе лежит?
На этот раз я не стал подскакивать, это был бы уже перебор. Я просто кивнул.
– Поэтому никуда не уезжайте из города. Скоро дезертир сам выйдет на вас. Да, должен предупредить – у него появилось новое качество, которое никогда раньше не встречалось у подобных гибридов. Он может скрывать свой симбиоз с врагом даже от агентов Службы. Вы будете смотреть ему в глаза, и у вас даже мысли не возникнет, что враг овладел душой этого человека. Дезертир обязательно попытается ввести вас в заблуждение, заставить принять свои слова за чистую монету, но вы не обманывайтесь. Как только он откроется перед вами, а он обязательно это сделает, бейте изо всех сил. Работайте на поражение, иначе погибнете сами. Но, прежде чем нанести последний удар, заставьте его ответить: где он спрятал Золотую книгу? Разрешаю использовать любые способы, вплоть до запрещенных, вплоть до применения пыток, но вы должны узнать, где он ее спрятал, и немедленно сообщить это мне.
– Золотая книга… у него? – ошеломленно спросил я. – Откуда?
– Службе удалось вычислить место, где маршал спрятал реликвию. Но дезертир опередил нас, обманом выкрал ее и пропал. Непонятно только, зачем она ему понадобилась, ведь он был хорошо знаком с текстом. Если, конечно, падре Франциск не пропустил какие-то места в своем переводе. Но тебе, в общем-то, знать это не обязательно. Задачу уяснил?
– Уяснил.
– А вот теперь мог бы ответить «так точно!», – холодно улыбнулся генерал и встал со скамьи, давая понять, что разговор закончен.
Я тоже поднялся, но уже без прежнего усердия. Неожиданно он повернулся ко мне и сказал как о чем-то малозначительном:
– Да, кстати, твоя подруга, эта… э-э-э, Катерина, что ли…
– Что – Катерина? – У меня замерло сердце, и я чуть не схватил генерала за грудки, но вовремя остановился.
– Она впустила в себя врага, – ответил он тем же чуть презрительным, как мне показалось, тоном.
– Что вы сделали с ней? – тихо спросил я, понимая, что если не удержу себя в руках, то точно вцеплюсь в него, но уже в глотку. Чем бы это для меня ни кончилось…
– Успокойся, ничего страшного! – Видно, генерал понял, что перегнул палку. – Враг уничтожен, с женщиной все в порядке, но в Службе для нее больше места нет, сам понимаешь. Не переживай, после операции ты сможешь встретиться с ней…
И он, величественно неся крупное тело, вышел со двора.
Лучше бы он этого не говорил. Я и без того не испытывал к нему особого доверия во время всего нашего разговора, а теперь окончательно понял, что весь его рассказ – ложь от первого до последнего слова. Вот только насчет Кати… Я не мог понять, зачем он это сказал. Катя и враг… Чушь!
Если он причинил моей любимой хоть малейший вред, я достану его на другом конце света…
Все время разговора я чувствовал исходящее от генерала колоссальное давление, и мне пришлось напрягать все свои силы, чтобы противостоять нажиму. Я даже не догадывался, что способен на такой подвиг. Но – получилось, и Лев Адамович даже не понял, кажется, что произошло.
Я задумался о Кате, и меня охватила оторопь. Я вдруг понял, что начисто забыл, о чем она нашептывала во время нашей последней встречи в Центре. Помню только, что мы обсуждали возможность моей встречи с сыном. Все остальное исчезло из моей памяти, будто стертое ластиком, и меня охватило нехорошее чувство. Но подумать плохо о Кате было выше моих сил…
…Трое «курортников» пришли только через несколько часов, но я не стал ничего им говорить, решив дождаться возвращения Бори. Он появился уже в сумерках. Мы собрались в двухкомнатном номере, и я хотел приступить к рассказу, но тут Боря огорошил меня.
– Кажется, нас уже нашли! – сказал он мрачно.
– Кто нашел? – не понял я.
– Я выходил из синагоги, – объяснил Кацнельсон, – когда ко мне подошел один очень колоритный человек, представился ни больше ни меньше как генералом Ицхаком Голдмейером, главой израильской Службы, и, нажимая на мое национальное сознание, очень убедительно высказал кое-какие пожелания.
После этих слов вопрос о нашей экстренной эвакуации даже не обсуждался…
Глава 12. Под землей
Вася почти не преувеличивал, сказав, что через пятнадцать минут после звонка мы будем уже в пути. Пусть прошло не пятнадцать минут, а чуть больше, но через полчаса мы уже мчались вслед за его «уазиком» по направлению к Симферополю. Меня устраивало, что человека, который должен был перегнать наш «Фольксваген», Вася взял в свою машину, и мы могли разговаривать по дороге, не прибегая к иносказательному языку.
Сначала я рассказал о визите генерала Льва, умолчав пока о своих мыслях по поводу его искренности. Сначала я хотел узнать, что думает о своей встрече Боря. Вот что мы услышали от него.
Человек, поджидавший Борю на пороге синагоги, выглядел почти карикатурно. В жаркий крымский вечер на нем был длиннополый лапсердак, а на голове – широкополая черная шляпа, из-под которой свисали длинные пейсы. Но когда он назвал Борю подполковником Кацнельсоном, сам представился генералом Службы и сказал еще несколько слов, которые не мог произнести непричастный к Службе человек, Боре сразу расхотелось смеяться.
Скорее всего, израильский генерал намекнул моему другу, что ему известно имя, скрываемое под псевдонимом Амнон Ховарский, догадался я, но промолчал, не желая смущать Борю перед товарищами.