- Принцесса, если ты через пять минут не выйдешь, то непременно опоздаешь к первому уроку.
- Не опоздаю. Я быстро бегаю.
- На таких каблуках? – дворецкий для этого даже принес один из ее сапог. – Здесь же десять сантиметров! Я измерял.
Злата с нежностью посмотрела на свою новую обувь. Она случайно наткнулась на эту пару: до колена, беленькие, с серебристыми пряжками. Это была любовь с первого взгляда.
- Вась, ты в этом ничего не понимаешь! Здесь же колодка удобная!
- Ладно. Потом поговорим на эту тему. Собирайся.
Злата мысленно поздравила себя с победой. Она-то уже была готова ринуться в бой на защиту своих вкусов, но дворецкий, похоже, решил на этот раз не спорить.
- Уже бегу, Васенька! – расплылась в улыбке принцесса.
- И не задерживайся, пожалуйста, после школы. Если что – звони.
- Но у меня же нет мобильника!
- Уже есть, - Васька протянул ей небольшую коробку, перевязанную красивой золотистой ленточкой. - Вчера купил, пока ты обнимала медвежат в отделе детских игрушек.
- Спасибо! – Злата привстала на цыпочки, чтобы поцеловать дворецкого в щеку. – Я обещаю: постараюсь не задерживаться.
Василий ничего не ответил, он отвернулся, чтобы скрыть легкий румянец. А Злата тем временем критически оглядела себя в зеркало. Для самого тяжелого дня недели, девушка выбрала черную юбку-карандаш и белую блузку с высоким воротником. Жаль, что по уставу нельзя использовать крупные аксессуары, а иначе бы Злата разгулялась. По крайней мере в этом непонятно кем составленном документе ничего не говорилось о прическах. Поэтому девушка заплела две косички-колоска и заколола их на затылке. Ни дать, ни взять – отличница-медалистка. Новые беленькие сапожки довершили образ.
Злата удовлетворенно кивнула. Все-таки девушка всегда должна оставаться девушкой. В любой ситуации и в любом месте. И уж тем более в учреждении образования, когда твои возможности в выборе одежды ограничены.
- Вась?
- Да, принцесса?
Злата подмигнула себе самой в зеркале и повернулась лицом к дворецкому
- Я красивая?
Василий поперхнулся.
- Кхм, да.
- Что за «кхм» такое?
- Да, моя принцесса, - щеки дворецкого пылали, - ты очень красива.
Улыбнувшись, девушка протянула вперед руку.
- Можешь же, когда хочешь. Пальто давай, а то я из-за тебя опоздаю. И почему ты у меня такой медлительный?
Вздохнув и качая головой, парень помог ей одеться.
До начала занятий еще было двадцать минут, поэтому Злата решила пойти через дом Маши в надежде, что сможет ее перехватить по дороге. Расчет оказался верным.
- Маш, привет! – крикнула Злата в спину девушке.
Та подпрыгнула от неожиданности и медленно обернулась.
- Злата? Д-доброе утро.
Принцесса поравнялась с одноклассницей.
- Как дела? Как спалось?
- Н-нормально.
- Маш, ты уже опробовала свой подарок?
- Подарок? Да, - Мария кивнула и, набрав побольше воздуха в грудь, выпалила: - Хочешь, я тебя нарисую?
Злата просияла и от избытка чувств обняла одноклассницу, чуть не сбив ту с ног.
- Конечно! Конечно, хочу!
Графиня покачнулась, но устояла. Она улыбалась. Широко и искренне. И Злата залюбовалась этим счастливым лицом. Если присмотреться, то Машу можно даже красавицей назвать. Приодеть, подстричь… А главное, добавить уверенности в себе. Если с первым еще можно было легко справиться, то со вторым дело обстояло куда сложнее.
Они уже подходили к школе, и Злата вдруг вспомнила, что даже не поинтересовалась сегодняшним расписанием. Сумку ведь Васька собирал.
- Маш, а что у нас первое?
- Русская литература. Ее наша Милочка ведет.
- Милочка?
Мария кивнула, потуже затянув шарф – сегодня похолодало.
- Да, Людмила Семеновна.
- Тогда понятно, - рассмеялась принцесса. – Она и вправду очень милая.
Вот уже и школьная ограда.
- Да, только она не всегда такая была.
- Ты о чем?
- Раньше она вся мрачная ходила, рычала на всех, как сторожевая собака. Да и одевалась по-другому.
- Как?
Мария опустила глаза.
- Как я.
- И как давно все изменилось?
Призадумавшись, Графиня открыла тяжелую входную дверь и пропустила Злату вперед.
- Спасибо, Маш. Так когда?
- Точно не помню. Но, кажется, где-то в начале осени.
- В начале осени, говоришь, - задумчиво протянула принцесса. - Вполне подходит…
- Ты о чем? – спросила Маша, заходя в раздевалку и снимая свое пальто.
- Да так. Ни о чем.
Свободных вешалок в раздевалке было еще полно – мало кто из школьников приходил так рано. Злата и Маша были пятой и шестой соответственно.