И Эмбер подумала только, что ей нужно сохранить здравый рассудок и сделать то, что она задумала — украсть с его шеи бриллиант, но никаких сил не осталось, чтобы удержаться на краю пропасти.
— Виго…
— Эмбер!
Его хриплый шёпот, заставлял внутри всё вибрировать и сжиматься от сладкого предвкушения и желания. Он был груб, сдавливая её плечи, почти причиняя боль, но это была сладкая боль желания, безумно сладкая. А на смену грубости приходила нежность, и снова грубость, как будто он хотел получить всё и сразу, понимая, как краток этот миг и что он больше не повторится.
И когда его губы скользнули вниз по шее, и пальцы торопливо расстегнули пуговицы её рубашки, Эмбер прислонилась затылком к стене, подставляя кожу его поцелуям, ловя воздух ртом и понимая, что проваливается в золотое облако эфира и вдыхает его полной грудью, и что никогда — никогда не сможет этого забыть.
— Я будто хмелем дышу рядом с тобой! Вдыхаю и пьянею… горячо шептал он, покрывая поцелуями её шею. — Не могу совладать с этой жаждой. Она ведь ненормальная, да? Эта любовь? Или нормальная? Или это и есть эйфория? Но я всё равно хочу попробовать. Ничего и никогда не хотел так сильно… Проклятье! Да какая разница теперь! — прошептал он хрипло, прижимаясь лбом к её лбу. — Скажи мне, неужели тебе всё равно?
Эмбер обняла его порывисто и сильно, зарываясь пальцами в волосы на затылке, открываясь перед ним вся и понимая, что не может больше сопротивляться. Эта жажда сильнее даже желания жить. Это было какое-то безумие, которое толкало их навстречу друг другу, и ничего уже не имело значения.
где-то вдали раздался протяжный вой, за ним ещё один и ещё…
Казалось, все псы в Акадии в один момент взбесились и начали выть. А затем потянуло сквозняком, воздух заколебался и снаружи донёсся гул, а пол под ногами дрогнул, заставив Эмбер и Виго вынырнуть из сладкого плена.
Земля закачалась и откуда — то сверху посыпались свитки и ящики. Виго обхватил Эмбер и затащил её в дверной проём, прижав к себе, пол дрогнул ещё раз и всё разом затихло.
— Землетрясение… — пробормотал Виго. — Ты цела?
— Да, да! — прошептала Эмбер, лихорадочно закручивая волосы в узел.
— Идём, живо! Это может повториться. Нужно найти Мориса и уходить отсюда.
Они бросились прочь из архива, торопливо пробираясь между рукописями, которые валялись на полу в библиотеке.
— Морис? — Виго первым зашёл в апартаменты магистра.
— Хефе! Это ты? — послышался голос Мориса откуда — то, словно из — под земли. — Святые мощи! Что это было?!
— Морис? Ты где? — спросил Виго, оглядываясь.
— Проклятье! — воскликнул сыщик, выбираясь из — под массивного стола.
— Это землетрясение, — ответил Виго. — Не слишком сильное, но оно может повториться. Надо срочно отсюда выбираться. Ты что — нибудь нашёл?
— Увы, абсолютно ничего. А вы?
— И мы…
— Погодите, — Эмбер подняла вверх руку, оттопырив указательный палец, и стала медленно поворачиваться, глядя на стены комнаты. — Они здесь… Бумаги.
Наконец она остановилась и указала на статую, стоявшую в простенке. От статуи исходил тот самый свет, который видишь даже не глазами, а чувствуешь сердцем. Бумаги отца были спрятаны там, вне всяких сомнений.
Судя по надписи на постаменте, статуя изображала того самого Силвио де Агилара, заложившего первый камень под зданием Ордена Санта Требол.
— Хочешь спрятать — положи на видное место. Здесь, — произнесла Эмбер и указала на статую.
— В статуе? — Морис подошёл и принялся её ощупывать и простукивать пальцами. — Ну — ка, хефе, помоги мне.
Он чуть наклонил статую, и оказалось, что постамент, состоявший из нескольких ступеней, вовсе не является монолитным. Верхняя часть отделилась, а в нижней оказался тайник, в котором среди других бумаг Эмбер безошибочно узнала одну из тех записных книжек в кожаном переплёте, которые отец так любил брать с собой в поездки. Виго быстро вытащил все бумаги, тубу, в которой очевидно находился свиток и какой — то мешочек из замши, и Морис тут же отпустил статую.
С улицы разносился перекликающийся лай собак и вой, зазвонил пожарный колокол, и Виго скомандовал:
— Уходим, живо!
Глава 26. Бумаги графа Вальярдо
В суматохе, которую вызвало землетрясение, Виго, Эмбер и Морис смогли выбраться из здания Ордена незамеченными и доехать в Вилла Бланко без происшествий.
Землетрясение хоть и напугало жителей Акадии, но не принесло серьёзных разрушений. Такое случалось и раньше, поэтому вскоре город затих. Перестали выть собаки и после суматохи и шума, наступила глубокая тишина, словно земля, сбросив напряжение, уснула спокойным сном.