— Я тебя услышал, Витя. Сколько у него осталось времени?
— Он может умереть в любой момент, — пожал плечами лекарь и дотронулся до своего кольца. — Но день-два, скорее всего, протянет.
Я лежал, слушал разговор и чувствовал, как внутри поднимается ужас. И возмущение. Почему я проснулся в теле полудохлого парня, который вот-вот помрёт? Как это произошло? Что со мной сотворили учёные?
«Алиса, что думаешь?»
Артём, мне не хватает информации для анализа. При проведении процедур учёные специально меня отключали. Я не знаю, что они с нами сделали.
И что мне делать? Михаил попрощался с эскулапом и проводил его к выходу. Наталия шикнула на служанок, и те сбежали из комнаты. Она села на краешек кровати, взяла мою руку в свою и крепко сжала.
— Всё будет хорошо, Арчи, — она попыталась улыбнуться, но в её глазах стояли слёзы. — Мы что-нибудь придумаем. Не бойся.
Дверь хлопнула, ко мне подошёл Михаил.
— Деда, давай посмотрим на его главный узор! — горячо воскликнула Наталия. — Эти гульи выкормыши могли специально его испоганить!
Михаил кивнул. Он вытянул левую руку вперёд, на его среднем пальце засиял белый узор.
Я почувствовал, как поднимаюсь в воздух! Затем меня медленно перевернуло, но ни одна моя мышца не пошевелилась, и я опустился на кровать. Грудная клетка вспыхнула острой болью, я задержал дыхание. Чёрт!
Я почувствовал, как палец Михаила коснулся основания моей шеи. На некоторое время в комнате повисла гробовая тишина.
— Кто тебе поставил главный узор? — процедил Михаил. От его голоса веяло такой опасностью, что меня пробрало до мурашек по коже. Сердце сжалось.
Артём, это был главный помощник приёмной мамы Арчи, которого она взяла с собой из Императорского дворца.
Я повторил слова Алисы.
— Так и знала! — прошипела Наталия. — Эта гулья подстилка… Да как она посмела!
— Ната, — Михаил прервал её возмущения, и в эту же секунду неизвестная сила снова подняла меня в воздух, перевернула и мягко опустила на постель.
— Арчи, — Михаил строго посмотрел на меня, — ты сам слышал Витю. Твоя жизнь висит на волоске. Он не способен исцелить тебя, а найти эскулапа более высокой Грани я пока не могу, — на этом месте он скрипнул зубами и сильнее сжал трость. — Я могу поправить тебе главный узор, ты постигнешь первую Грань и станешь Огранённым, но тогда активируется узор Призыва. Будет чудом, если ты не умрёшь и заключишь контракт со зверем, но шанс есть. Или я оставлю всё как есть и ты умрёшь обыкновенником. Тебе решать.
— Первое, — выдохнул я. — Не хочу умирать.
Мне вспомнилась смерть в прошлой жизни, и в душе поднялся животный ужас, сознание потемнело, стало тяжёло дышать.
— Дедушка! — Наталия бросилась ко мне и осторожно вытерла слёзы с моих щёк.
Я пытался сделать вдох, но не получалось. Досадно!
— Всё хорошо, маленький. Всё хорошо… — Наталия приложила к моему лбу ладонь, и от неё разлился мягкий белый свет. Паника отступила. Я успокоился и с трудом протолкнул воздух в лёгкие. Или что там от них осталось? Грудь пронзило болью. Я закрыл глаза.
— Завтра я исправлю твой главный узор, — услышал я Михаила. — Завтра же ты отречёшься от фамилии Драгина, станешь Беловым.
Я коротко кивнул. Сейчас я готов на всё, лишь бы полегчало. Как же мне плохо, боже…
Михаил вышел. Наталия ещё немного посидела со мной. Она покормила меня кашей, похожей на овсяную, и ушла. Перед этим сказала, что ей нужно помочь деду с завтрашней церемонией, и показала на медный колокольчик, стоящий на тумбочке. Оказывается, у меня есть личная служанка — живёт в соседней комнате и прибегает по первому звону.
«Алиса, рассказывай, что ты накопала», — мысленно потребовал я, когда остался один.
Артём, если коротко, то ты — Арчи Драгин, тебе пятнадцать лет, ты сын Влада Драгина и Алины Беловой. Твоя мама — вторая жена отца. Первая жена, твоя мачеха, из Императорского рода — Луиза Разящая. Арчи очень её любил, после смерти Алины Беловой она заменила ему маму.
«Так. В этом мире можно иметь несколько жён. И я сын второй жены, а первая из Императорского рода. То есть правят Империей Русов Разящие?»
Верно.
«Хорошая фамилия, говорящая. Дальше. Кривой узор, про который сказал Михаил, мне поставил советник первой жены — Луизы Разящей, да?»
Так и есть.
«Неужели меня специально изуродовали?»
Я задумался.
«А болезнь? Ребро? Я таким родился?»
Артём, я не знаю. Судя по воспоминаниям Арчи, он всегда был очень слабым и постоянно болел, из-за чего не смог постигнуть Грань и стал веником. Отец охладел к нему и уже много лет не обращал на него внимания.