После обеда меня ждало важное дело: нужно было отправиться в поместье и лично проследить за восстановлением некрополя Кормонов, где предстояло похоронить Сирофана и Нефертари. Управляющий уже связался с жрецами Дома Аменти и договорился о погребальном ритуале, но провести его раньше, чем будет подготовлено место захоронения я считал нецелесообразным. Поэтому сейчас тела родителей находились в Центре временного содержания — иначе говоря, в камерах стазиса, способных сохранять трупы довольно долгое время. Центр тоже принадлежал Дому Аменти. Жрецы культа смерти полностью монополизировали похоронный бизнес.
Покончив с обедом, я вылетел в особняк. Меня сопровождали боевые машины сопровождения, хотя вероятность, что Амины нападут была крайне мала. Это означало бы вывод конфликта на публичный уровень, что противоречило договорённости между нашими Домами. Рисковать Амины не станут: учитывая, что им осталось разделаться всего с одним представителем враждебного рода, оно того просто не стоило.
По дороге я прикидывал, как выручить Асо, но в голову ничего не приходило. Очевидно, что Амины не расстанутся с ней. Будут держать в заложниках, пока не прикончат меня. А там и с девочкой разделаются. Ну, или пристроят куда-нибудь. Всё равно с моей смертью род Кормонов исчезнет. Асо в этом никакой роли не играет. Так что прав был Танит: пока жив я, жива и она. Другое дело, что Амины могут попробовать использовать её в качестве наживки. Например, предложить отдать сестру в обмен на выкуп и попытаться убить меня во время встречи. Наверное, они уже что-нибудь предприняли бы в этом направлении, если б были уверены, что я лично явлюсь на обмен. Но они, конечно, считают, что наследник Кормонов не настолько глуп. Вот и сидят тихо. Надо бы им помочь. Подтолкнуть в этом направлении. Только как?
В поместье работы шли полным ходом, с дикой скоростью пожирая деньги со счетов Кормонов. А ведь ещё требовалось закупить новую военную технику и пополнить личный состав, включая пилотов, что стоило совсем недёшево. В общем, не просто так я выторговал у Дома Фаюм гарантии безопасности каменоломен. Без заказа, который они выполняли, о восстановлении влияния рода Кормон, а вместе с ним — и моём, нечего было и мечтать.
Гробница была почти отстроена. К счастью, не так уж сильно она пострадала. Руководитель работ заверил меня, что через два дня всё будет готово. Проведя ревизию остальных работ, я улетел назад в отель, где меня поджидал Хромид. Управляющий уже вполне освоился с новой рукой и действовал ею довольно ловко. Благодаря шехиру киберпротез не вызывал отторжения тканей и не требовал съёма. По сути, он стал частью тела. Хромид утверждал, что уже почти не замечает, что это не его собственная конечность. И вообще, кажется, не особо переживал из-за потери руки. Сначала я думал, что он бравирует, но потом понял, что в этом мире протезы были у многих. Некоторые даже сами решали заменить части тела, чтобы усилить его или приспособить к какой-нибудь определённой деятельности. Так что жители Египта смотрели на протезирование довольно спокойно.
Хромид отчитался о ситуации на каменоломнях и прочих делах.
— Очень хорошо, — сказал я, беря из корзинки залабию — похожий на маленький пончик шарик в сиропе. — Скажи, можно ли нанять меджаев, чтобы они атаковали особняк Аминов?
— Это исключено, мой господин. Меджаи не выполняют частные заказы. Уже много веков. К тому же, это противоречит их полицейской функции.
— Понятно. Ладно, проехали. А есть какие-нибудь наёмники, которых мы могли бы использовать в качестве штурмового отряда?
— А вы собираетесь напасть на Аминов? В ближайшее время?
— Вряд ли они станут ждать, пока я прочно встану на ноги. Как считаешь?
— Думаю, вы правы, но Амины слишком сильны. У нас просто не хватит денег, чтобы нанять достаточное количество бойцов. А ведь ещё нужна техника. И много. Нет, нам это не по карману, господин. Простите за такие слова.
— Ничего, Хромид. За правду не извиняются. Что ж, получается, нам надо найти источник денег. Больших денег. Жду от тебя предложений. Даже рискованных.
Управляющий обещал подумать, и я отпустил его. А сам задумался: какова вероятность, что Дом Аменти проспонсирует меня? По идее, моё быстрое восхождение в его интересах, и, наверное, жрецы не откажутся, но финансовое благополучие, свалившееся на род Кормон непонятно откуда вызовет толки. Кто-нибудь захочет узнать источник денег. И возникнет вопрос: с какой стати Дом Аменти спонсирует захудалый, на ладан дышащий род⁈ Так что, если и брать бабки у жрецов, нужно прикрытие. И убедительное. Такое, чтоб никто не усомнился, что благодаря ему я смог разбогатеть.