Вдруг кто-то схватил меня за руку чуть повыше локтя и повис на ней. Обернувшись, я встретился глазами с Мариной. Она улыбалась. Свет мелькал на её лице, выхватывая то одну его часть, то другую, и из-за этого казалось, будто девушка состоит из разрозненных кусков.
— Привет! — прокричала Марина, вставая на носки, чтобы быть поближе к моему уху. От неё пахло пряными духами, которые явно были сделаны с применением феромонов, поскольку я мгновенно испытал лёгкое возбуждение. — Идём, мы там! — она махнула в сторону и увлекла меня вглубь второго этажа. — Как здорово, что ты всё-таки пришёл! Я надеялась, что не передумаешь.
Оказывается, там, куда она меня притащила, тоже были отдельные кабинеты, только побольше размером — рассчитанные на компании человек по десять. На плюшевых диванах вокруг стола сидели трое парней и пять девушек.
Я сел на свободное место рядом с Мариной. Она по очереди познакомила меня со своими друзьями. Я даже не пытался запомнить их имена: вряд ли мы снова увидимся. Одна из девушек спросила, чем я занимаюсь, и Марина начала отвечать за меня. Ей явно не хотелось, чтобы я болтал с другой девушкой. Я только изредка кивал.
Одна девушка опрокинула на столе пустой стакан и громко выругалась. У неё были белые волосы с синими прядями. Тощая, как щепка, подруга с татуированным виском (кажется, там было что-то вроде скорпиона) пыталась её успокоить, но та заткнулась, только сунув в рот картошку фри.
— А тебе говорю, это Том Джонс! — раздражительно выкрикнул один из парней. — Классика! Думаешь, я мог ошибиться⁈
Его приятель сделал насмешливое и чуть снисходительное лицо.
— Нет, дружище! — качнул он лохматой головой. Серьга в его ухе поблёскивала небольшим бриллиантом. — Это Джеффри Карлсон. Их часто путают, так что…
— Я думала, ты не приедешь, — проговорила, обращаясь ко мне, Марина.
Она наклонилась к моему уху, чтобы нас не слышали остальные, но большинство было увлечено обсуждением звучащей композиции (двое парней умудрились втянуть в свой спор и других), и им её слова были до лампочки. Мне, в общем-то, тоже, но я был вынужден поддерживать разговор, ведь я приехал по её приглашению. Поэтому я пожал плечами и ответил:
— Решил отдохнуть. Сегодня был трудный день.
Интересно, к чему нас приведут такие содержательные разговоры?
Марина сделала сочувственное лицо.
— Я видела. Ты — герой всех новостных выпусков!
— Да, пришлось упокоить одного субъекта.
— Твоя причёска делает тебя похожим на спичку, — выдала вдруг Марина. — Эти торчащие волосы… словно чёрное пламя.
— Да? Никогда об этом не задумывался. Скажу своему парикмахеру пересмотреть подход к моему внешнему виду.
— Не надо. Мне нравится. Просто я подумала: как бы ты не сгорел на работе однажды. Ладно, это я так… Не обращай внимания. Просто в голову пришло.
Несколько секунд мы молчали. С Мариной пытался заговорить один из парней, но она не собиралась тратить на него время и упускать свой шанс, ведь ей, наконец-то, удалось завладеть моим вниманием.
— Как тебе клуб? — спросила она, кратко ответив приятелю и снова повернувшись ко мне.
Тому парню всё стало ясно, и он разочарованно отвернулся.
— Отлично, — ответил я. — Но мне завтра рано вставать.
— Да? Я думала, ты с нами до конца.
— Смотря, во сколько он будет, этот конец.
— Часов до десяти тут побудем, а потом хотели ехать в ресторан. У Вики ж День рождения, — Марина указала глазами на сидевшую левее девушку.
— Ясно. Тогда, может, и до конца останусь.
— Было бы здорово. Я надеялась провести с тобой побольше времени.
Полчаса прошли в непринуждённой болтовне. Мы успели обсудить культуру, политику, новые телешоу и так далее. Как это часто бывает, разговор переключился на тему, которая волнует в этом году абсолютно всех: правление Мафусаилов.
— Я думаю, ничего кардинально менять не будут, — важно изрёк один из парней, тот, что в очках-авиаторах.
За время разговора я успел запомнить, что его зовут Рома.
— Ну, что-нибудь придумать придётся, — ответила ему именинница.
— Да, без этого никак, — качнула головой Марина. — Девятьсот шестьдесят девять лет — и так очень приличный срок.
— Да уж! — рассмеялся Рома. — Я бы не отказался столько прожить!